Les humains ont vécu sous le même toit avec des insectes depuis que nous avons commencé à construire des abris 20, il y a 000 ans. Maintenant, les scientifiques étudient comment les facteurs physiques de nos maisons, du plan d'étage et du nombre de fenêtres jusqu'à notre propreté, peuvent jouer un rôle dans la diversité des communautés à pattes multiples qui peuplent l'environnement intérieur. Des chercheurs de l'Académie des sciences de Californie, Université d'État de Caroline du Nord, et le Musée d'histoire naturelle du Danemark ont ​​publié aujourd'hui leurs conclusions dans Rapports scientifiques révélant qu'un plus grand nombre d'espèces de punaises peuvent être trouvées dans les zones à fort trafic, niveau du sol, pièces recouvertes de moquette avec de nombreuses fenêtres et portes. (Et un mot de réconfort pour les propriétaires d'animaux aux habitudes désordonnées :ne vous inquiétez pas, les bugs ne s'en soucient pas vraiment.)

« Nous commençons tout juste à réaliser - et à étudier - comment la maison que nous créons pour nous-mêmes construit également un complexe, habitat intérieur pour les insectes et autres formes de vie, " dit le Dr Misha Leong, auteur principal et chercheur postdoctoral à l'Académie. "Nous espérons mieux comprendre cette coexistence séculaire, et comment cela peut avoir un impact sur notre bien-être physique et mental."

Les humains passent la majorité de leur temps à l'intérieur. A part les nuisibles, la plupart de la vie à la maison, qu'il s'agisse de bactéries, champignons, ou les arthropodes (un groupe qui comprend les insectes et leurs proches parents comme les araignées et les mille-pattes) - a rarement été étudié. L'équipe scientifique a sondé 50 maisons urbaines à Raleigh, Caroline du Nord pour voir ce qu'il en est d'une maison qui pourrait conduire à une demeure de buggier.

Du grenier au sous-sol

La prochaine fois que tu monteras les escaliers, rappelez-vous que les insectes, trop, préfèrent les niveaux inférieurs. Les résultats de l'enquête ont révélé qu'à mesure que le nombre d'étages augmente, moins de types d'insectes prospèrent. Des pièces plus grandes, surtout au rez-de-chaussée (ou même en sous-sol), abrite une plus grande diversité d'insectes. Des types d'insectes plus variés ont également été observés dans les pièces recouvertes de moquette par rapport à celles au sol nu ainsi que dans les pièces « plus aérées » avec plus de fenêtres et de portes offrant une plus grande accessibilité à l'extérieur. La diversité des espèces au sein de la maison a tendance à refléter la vie prospère à l'extérieur, avec la richesse du quartier jouant un rôle important et récemment étudié.

"Bien que l'idée de colocataires d'insectes non invités semble peu attrayante, les insectes dans les maisons peuvent contribuer à la santé de manière détournée, " dit le Dr Michelle Trautwein, auteur principal et chaire Schlinger des diptères de l'Académie. "De plus en plus de preuves suggèrent que certaines maladies modernes sont liées à notre manque d'exposition à une diversité biologique plus large, en particulier les micro-organismes et les insectes peuvent jouer un rôle dans l'hébergement et la propagation de cette diversité microbienne à l'intérieur. »

De pièce en pièce

Les insectes peuvent également varier d'une pièce à l'autre. Une analyse des principales espèces représentatives, comme le pou des livres, les mouches des fruits, et les coccinelles - ont révélé comment les espaces communs comme les salons accueillaient des communautés plus diversifiées par rapport aux salles de bains, cuisines, et chambres à coucher. Les sous-sols se sont également avérés uniques :ces sombres, humide, et des espaces caverneux prêtés à diverses communautés d'insectes troglodytes comme les araignées, acariens, mille-pattes, grillons de chameau, et les carabes.

Chaque pièce de la maison a révélé une structure écologique complexe de prédateurs et de proies - avec des espèces de charognards, s'éloigne de l'extérieur, et les intermédiaires transitoires jouant tous des rôles essentiels. L'étude a également noté à quel point l'écologie intérieure ressemble beaucoup à l'écologie insulaire, une discipline scientifique qui examine ce qui vit où, et pourquoi. Une fois que les espèces pénètrent à l'intérieur, ils ont tendance à coloniser leur nouvel habitat « insulaire » et à se disperser dans le ménage.

"Nous commençons à voir comment les maisons peuvent être un intermédiaire passif pour les insectes voyageant dans le paysage environnant, " dit Trautwein. " Plus les points d'entrée des fenêtres et des portes sont nombreux, plus la communauté qui s'épanouit à l'intérieur est diversifiée."

Pas besoin de désencombrer; les chats et les chiots vont bien

Pour le désordre d'entre nous, rassurez-vous :les résultats de l'étude ont révélé que la propreté ne joue pas un rôle significatif dans la diversité des insectes, sauf pour la présence d'araignées de cave - délicates, créatures à longues pattes de la famille des Pholcidae généralement repérées dans les vides sanitaires humides. Alors que des zones plus encombrées hébergeaient un plus grand nombre de ces web-spinners, dans l'ensemble, le comportement humain a joué un rôle minime dans la détermination de la composition des communautés d'insectes dans l'enquête.

La présence de chats ou de chiens, plantes d'intérieur, pesticides, et les lapins de poussière n'ont révélé aucun impact significatif, suggérant que nos communautés intérieures sont plus fortement influencées par l'environnement à l'extérieur de la fenêtre que la façon dont nous vivons à l'intérieur avec Fido et Kitty.

"Même si nous aimons penser à nos maisons comme à l'abri de l'extérieur, des drames écologiques sauvages peuvent se dérouler juste à côté de nous au cours de notre vie quotidienne, " dit Leong. " Nous en apprenons de plus en plus sur ces relations parfois invisibles et sur la façon dont les maisons que nous choisissons pour nous-mêmes favorisent également les écosystèmes intérieurs qui leur sont propres. "

Cette étude fait partie d'une exploration sur sept continents pour comprendre la vie négligée à la maison :comment nos plus petits colocataires arrivent et s'épanouissent, et les impacts inconnus – à la fois nocifs et bénins – qui découlent de la cohabitation rapprochée.