La Norvège produit 14 millions de repas de saumon chaque jour et l'industrie dit qu'elle pourrait faire beaucoup plus
« Nous pourrions produire cinq fois plus de poisson d'ici 2050 » :dans un hôtel chic de la ville norvégienne de Trondheim, un représentant de l'industrie de la pêche termine sa présentation sur les objectifs vertigineux de la pisciculture de la Norvège.
Le « potentiel » pour le saumon et d'autres poissons d'élevage a été calculé par des chercheurs, Le porte-parole de la Fédération norvégienne des fruits de mer, Oyvind Andre Haram, a déclaré à l'AFP :notant que chaque jour, le pays scandinave de 5,2 millions d'habitants produit "14 millions de repas de saumon".
La demande mondiale de saumon d'élevage semble sans fin. Norvège, qui produit 1,3 million de tonnes par an, représente déjà plus de la moitié de la production mondiale et n'a pas l'intention de ralentir.
L'industrie piscicole du pays a par le passé été prise à partie sur des questions environnementales, mais il est déterminé à résoudre ces défis.
"Il y a deux problèmes majeurs... L'un est le pou du poisson, et l'autre est la fuite de poissons d'élevage des enclos en filet vers la mer, " déclare Julie Dovle Johansen du groupe de conservation WWF Norvège.
Le pou du poisson est un parasite qui oblige les pisciculteurs à abattre prématurément de grandes quantités de saumon, coûtant à l'industrie entre 1,0 et 1,5 milliard d'euros (1,16 à 1,75 milliard de dollars) par an, selon John Arne Breivik, chef d'une entreprise d'élimination du pou du poisson.
Le pou du poisson peut également se propager aux stocks de saumon sauvage et les tuer.
Poisson plus propre
Les saumons d'élevage qui s'échappent de leurs cages risquent également de perturber le pool génétique du saumon sauvage s'ils s'accouplent, selon Dovle Johansen.
Les saumons d'élevage sont plus fragiles face aux menaces naturelles et ont un taux de survie plus faible, une caractéristique qui peut être transmise au saumon sauvage, elle a dit.
Les géants de l'industrie mettent donc beaucoup d'efforts dans des projets innovants pour répondre à ces problèmes, suscitant des espoirs pour le secteur, mais aussi des inquiétudes chez les militants écologistes.
« L'industrie du saumon et le ministère (des pêches) ont l'ambition de doubler la capacité de production d'ici 10 à 15 ans, ce que nous pensons est assez fou, " le chef de Greenpeace Norvège, Truls Glowsen, dit à l'AFP.
Dans l'un des nombreux fjords nichés dans l'île de Hitra au large de la côte ouest de la Norvège, des milliers de saumons d'élevage pullulent dans les eaux océaniques dans des enclos circulaires appartenant au groupe de pêche Leroy, danser et glisser dans un ballet aquatique sans fin.
Leroy est le deuxième producteur mondial de saumon.
Lena est une jeune employée embauchée il y a tout juste un mois.
Les saumons d'élevage sont plus vulnérables aux menaces naturelles que leurs frères sauvages
« Nourrir les poissons est la partie principale de ce travail, " confie-t-elle à l'AFP, pointant vers des écrans de caméra qui montrent le saumon presque adulte éclaboussant dans l'eau salée avec parfois des petits napoléons, "poisson plus propre" implanté stratégiquement pour arracher le pou du poisson du saumon d'élevage au lieu d'utiliser des pesticides potentiellement nocifs.
D'autres techniques sont également utilisées, selon Jean-Pierre Gonda, le chef de Leroy France.
Il montre des croquis d'un soi-disant "pipe-farm", un bateau d'élevage géant avec six bassins d'eau de mer pompée par des tuyaux à une profondeur de 30 mètres (100 pieds), et maintenu à température constante, insensible aux conditions météorologiques et exempt de pou du poisson, Gonda a expliqué.
Oeuf sous-marin
La première pisciculture de ce type a été lancée il y a quelques semaines au large du port de Bergen, sur la côte ouest de la Norvège.
D'autres grands projets parsèment les eaux norvégiennes.
L'une est une ferme géante appartenant au groupe Salmar qui a ouvert cet été avec une capacité de plus d'un million de saumons - avec la particularité d'être située en pleine mer, cinq milles marins du rivage, réduire les risques que le pou du poisson contamine le saumon sauvage.
Il y a aussi un réservoir sous-marin fermé développé par Marine Harvest, connu sous le nom de « l'œuf », où seule la pointe de la « coquille d'œuf » apparaît au-dessus de l'eau.
Ces nouveaux projets sont tous conçus pour éviter le fléau du pou du poisson sans recourir aux produits chimiques.
Et ils visent tous à satisfaire la demande croissante de saumon.
Autrefois un aliment de luxe, la consommation de saumon – riche en acides gras oméga 3 supposés sains pour le cœur – a explosé depuis les années 1980, surtout aux États-Unis, Russie, Europe et Japon, selon WWF.
Les nouvelles fermes « pourraient réduire le problème du pou du poisson, " a déclaré Dovle Johansen.
Mais, elle a dit, ils sont "assez nouveaux, nous n'avons donc pas les connaissances nécessaires pour répondre si cela résout des problèmes".
"Cela pourrait être un risque potentiellement important, " elle a dit, craignant une fuite massive de poissons d'élevage étant donné la grande taille de certaines des fermes.
Alors que la fédération reconnaît que les évasions sont un problème, il dit que leur fréquence a été réduite grâce à des réglementations plus strictes.
© 2017 AFP
