Les principales dispositions du ROA sont les suivantes :
- une personne qui a été reconnue coupable d'un crime et qui a purgé sa peine peut bénéficier d'une réhabilitation.
- la période de réhabilitation dépend de la gravité du délit. Pour la plupart des délits, la période de réhabilitation est de 10 ans. Pour les délits plus graves, la période de réhabilitation est de 15 ou 20 ans.
- pendant la période de réhabilitation, la personne ne doit plus être reconnue coupable d'un autre délit. S'ils sont reconnus coupables d'un nouveau délit, la période de réhabilitation est remise à zéro.
- après l'expiration de la période de réhabilitation, la personne est considérée comme réhabilitée et son casier judiciaire est effacé. Cela signifie que la condamnation ne peut plus être divulguée, sauf dans certaines circonstances particulières.
Le ROA a été critiqué par certains pour être trop indulgent. Ils soutiennent que cela permet aux criminels d'échapper aux conséquences de leurs crimes et qu'il est trop difficile pour la police de retrouver et de poursuivre les récidivistes. D'autres soutiennent que la ROA est une loi nécessaire et juste qui contribue à réhabiliter les criminels et à réduire le taux de récidive.
Ces dernières années, des appels ont été lancés en faveur d’une réforme du ROA. Certains ont suggéré que la période de réadaptation soit prolongée, tandis que d'autres ont suggéré qu'elle soit complètement abolie. Le gouvernement n'a pas encore pris de décision quant à l'opportunité de réformer le ROA.
Selon une étude de 2020 du ministère de la Justice, le ROA a un impact positif sur la réhabilitation des criminels. L'étude a révélé que le taux de récidive pour ceux qui ont été réhabilités était de 25 %, contre 40 % pour ceux qui n'ont pas été réhabilités.
Le ROA a également un impact positif sur l’économie. Selon une étude de 2019 du Centre pour la justice sociale, le ROA a contribué à réduire le nombre de personnes au chômage ou percevant des allocations. L’étude a révélé que le nombre de personnes réhabilitées et occupant un emploi est passé de 47 % en 2008 à 63 % en 2018.
Dans l’ensemble, la ROA semble être une loi précieuse qui contribue à réhabiliter les criminels et à réduire le taux de récidive. Même s’il existe des arguments valables en faveur d’une réforme du ROA, il ne faut pas l’abandonner dans son intégralité.
