Une nouvelle recherche de la North Carolina State University révèle qu'être reconnu coupable d'un crime est associé à une détérioration de la santé physique, même si la condamnation ne conduit pas à une peine de prison. L'étude confirme également des travaux antérieurs concluant que le fait d'être arrêté est associé à des problèmes de santé mentale, même si un individu n'est finalement pas accusé d'un crime.

"Beaucoup de gens pensent souvent que les interactions de bas niveau avec le système judiciaire sont sans conséquence, " dit April Fernandes, auteur d'un article sur le travail et professeur adjoint de sociologie à NC State. "Par exemple, si quelqu'un est arrêté et libéré, c'est vu comme "pas de mal, pas de faute.'"

"Nous apprenons qu'il peut y avoir des effets importants sur la santé mentale des contacts de faible niveau. Et il peut y avoir des effets importants sur la santé physique même lorsque les condamnations sont associées à une probation ou à des amendes, plutôt que de la prison."

Pour cette étude, Fernandes a examiné les données d'un échantillon national représentatif d'environ 9, 000 jeunes qui ont participé à l'Enquête longitudinale nationale auprès des jeunes 1997, en se concentrant spécifiquement sur les données soumises entre 1999 et 2010. Les participants à l'étude étaient âgés de 18 à 32 ans.

Spécifiquement, Fernandes a évalué les évaluations de la santé physique et mentale autodéclarées pour déterminer s'il y avait eu un changement dans l'état de santé déclaré associé au contact avec le système judiciaire. Fernandes a examiné quatre types de contact pour les participants à l'étude :être arrêté; être inculpé; être condamné; et être condamné à une peine de prison.

« Les gens ont signalé une augmentation de la dépression et du stress tout au long du continuum de contact, de l'arrestation à la prison, ", dit Fernandes. "C'est cohérent avec les travaux antérieurs.

"Et nous savions que la prison affecte la santé physique, pour une foule de raisons. Mais le fait que les condamnations aient été associées à des effets sur la santé physique est particulièrement intéressant. Cela vaudrait la peine d'explorer plus en détail ce qui motive ces résultats."

Le papier, « Jusqu'à quelle distance en amont ? Contact avec la justice pénale et résultats en matière de santé, " est publié dans la revue Courants sociaux .