Les documents, qui comprennent des courriels et des notes internes, montrent que les services secrets ont commencé à enquêter sur Swartz en 2011, après qu'il ait été arrêté pour avoir téléchargé des millions d'articles universitaires à partir de la base de données JSTOR. Les services secrets craignaient que les actions de Swartz puissent constituer une menace pour la sécurité nationale et ont ouvert une enquête sur ses activités.
L'enquête comprenait des entretiens avec les amis et la famille de Swartz, ainsi que des perquisitions à son domicile et dans son ordinateur. Les services secrets ont également obtenu une ordonnance du tribunal pour suivre les mouvements de Swartz à l'aide de son téléphone portable.
Les documents montrent que l’enquête des services secrets a finalement été close sans que des accusations ne soient déposées. Cependant, l'enquête a eu un impact significatif sur la vie de Swartz. Il a été contraint d’abandonner ses études et n’a pas réussi à trouver un emploi. Il est également devenu de plus en plus déprimé et a finalement mis fin à ses jours.
Les documents obtenus par The Intercept fournissent de nouveaux aperçus sur l'enquête menée par les services secrets sur Swartz. Ils soulèvent également des questions sur le rôle de l'agence dans la surveillance des militants politiques et des journalistes.
Dans une déclaration à The Intercept, les services secrets ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas commenter des cas spécifiques. Cependant, il a déclaré qu'il "prenait très au sérieux sa responsabilité de protéger la sécurité de la nation".
La mort de Swartz a été largement pleurée par la communauté Internet. Il est considéré par beaucoup comme un héros pour son travail sur le libre accès à l’information. Les documents obtenus par The Intercept donnent un aperçu des efforts du gouvernement pour faire taire Swartz et rappellent l'importance de protéger la liberté d'expression et la vie privée.
