Vous les avez vus. Ces sculptures liquides emblématiques et fascinantes qui dansent à l’intérieur d’une bouteille en verre, projetant une lueur chaleureuse et nostalgique. Oui, nous parlons de la lampe à mouvement liquide, ou lampe à lave.

Mais comment fonctionnent les lampes à lave ? Branchons-nous et découvrons la science amusante derrière cet objet de décoration rétro.

Principes de base d'une lampe à lave

Vous pourriez les considérer comme « ces lampes à mouvement liquide géniales des années 70 », mais les lampes à lave ne sont pas simplement une relique psychédélique.

Tango à deux liquides

Au cœur de chaque lampe à lave se trouvent deux acteurs essentiels :deux liquides de densité très proche et insolubles l’un avec l’autre. "Insoluble" semble sophistiqué, mais cela signifie simplement qu'ils ne se mélangent pas, comme l'huile et l'eau.

Mais voici le problème :si l'huile et l'eau sont les exemples classiques de liquides qui refusent de se mélanger, leurs densités sont très différentes. Ainsi, pour qu'une lampe à lave opère sa magie, il faut deux liquides qui non seulement hésitent à se mélanger mais qui ont également des densités presque identiques.

Le rôle du Heat

Dans le monde des lampes à lave, la chaleur provient généralement d’une ampoule placée en bas. Cette ampoule fait plus que simplement briller; il réchauffe le plus dense des deux liquides. À mesure que ce liquide se réchauffe, il se dilate et devient plus léger, ce qui l'incite à flotter vers le haut de la lampe.

Une fois arrivé au sommet, le liquide refroidit, redevient plus dense et retombe gracieusement. Cette élégante « montée et descente » est la raison pour laquelle vous voyez ces gouttes captivantes de « lave » flotter à l'intérieur de la lampe.

Et comme les changements de densité sont subtils et que la dissipation de la chaleur est un processus lent, ce mouvement fascinant se produit à un rythme tranquille.

Lampes à lave faites maison

Prêt à faire fonctionner votre propre lampe à lave à la maison ? Les lampes à lave DIY ne fonctionnent pas exactement de la même manière que les lampes à lave commerciales, mais elles évitent les risques liés à une ampoule chauffante.

Vous aurez besoin des éléments suivants :

• bocaux Mason vides
• bicarbonate de soude
• huile végétale
• vinaigre
• colorant alimentaire

Maintenant, prenez ces bocaux Mason vides et suivez ces étapes très simples pour une expérience de lampe à lave DIY :

1. Commencez par ajouter deux cuillères à soupe de bicarbonate de soude dans le pot.
2. Versez un peu d'huile végétale en laissant un peu d'espace en haut.
3. Dans un autre pot, mélangez le vinaigre et quelques gouttes de colorant alimentaire.
4. À l'aide d'un compte-gouttes, ajoutez le mélange d'eau colorée dans le pot rempli d'huile. Vous verrez des bulles flotter, simulant l'effet d'une lampe à lave !

Encore une fois, ce n'est pas tout à fait la même chose que ce que vous voyez en magasin, mais c'est une expérience scientifique amusante pour les enfants et les adultes.

Cet article a été mis à jour en collaboration avec la technologie de l'IA, puis vérifié et édité par un éditeur HowStuffWorks.

Plus de liens connexes

• Fonctionnement des lampes à mouvement liquide
• Plans de lampes à mouvement liquide

FAQ sur les lampes à lave

Puis-je laisser ma lampe à lave allumée tout le temps ?

Même s'ils sont enchanteurs à observer, il n'est pas recommandé de laisser les lampes à lave allumées pendant plus de huit à dix heures. Cela pourrait surchauffer la cire, réduisant ainsi la durée de vie de la lampe.

Puis-je fabriquer une lampe à lave à la maison ?

Oui, cela peut être une expérience amusante, mais notez que cela ne fonctionne pas de la même manière qu’une lampe à lave commerciale. Ajoutez 2 cuillères à soupe de bicarbonate de soude dans un pot Mason vide. Ajoutez-y ensuite un peu d'huile. Ensuite, prenez un autre pot, versez-y du vinaigre et mélangez quelques gouttes de colorant alimentaire. Utilisez un compte-gouttes pour prélever un peu de ce mélange et ajoutez-le au pot avec l'huile. Regardez la magie opérer !

Qu'y a-t-il à l'intérieur d'une lampe à lave commerciale ?

La « lave » envoûtante est principalement constituée de cire, dont la densité est modifiée en ajoutant des composés comme le tétrachlorure de carbone. Le liquide environnant peut être de l’huile minérale ou de l’eau, parfois agrémentée de paillettes ou de colorants.

Que se passera-t-il si je secoue une lampe à lave ?

Résistez à l’envie ! Surtout lorsqu'il est chaud, le fait de le secouer peut rendre le liquide trouble et la lave peut se briser. Si vous avez accidentellement effectué la secousse interdite, éteignez la lampe et laissez-la reposer pendant au moins 24 heures.