Les auteurs ont tenté d’aborder les questions difficiles suivantes, mais sous des angles différents :quelle est la gravité des menaces qui pèsent sur notre démocratie, comment en sommes-nous arrivés à ce point et que pouvons-nous faire pour remédier à la situation ? Les 14 essais sont répartis en catégories, regroupées sous les titres « « Nous » contre « Eux » », « Idées dangereuses » et « Saper les institutions démocratiques ». La plupart des articles étant co-écrits par des professeurs de plusieurs institutions, la collection propose une approche collaborative pour évaluer ce qui a conduit l'Amérique à cette crise et comment l'éviter.

David Campbell, directeur de Notre Dame Democracy Initiative et professeur Packey J. Dee de démocratie américaine au Département de science politique, a décrit le projet comme « un exemple de la façon dont Notre Dame peut être un leader national sur la question de la préservation de la démocratie américaine ». . Non seulement nous avons des universitaires de premier plan qui travaillent sur la question, mais nous pouvons également fournir un forum à une communauté d'universitaires dans de nombreuses universités de premier plan. Le maintien de la démocratie nécessitera la mobilisation de tous. "

Dans l'introduction de la collection, Hall a expliqué le contexte de ce qui a conduit l'Amérique à ce point et pourquoi ces essais aident à reconnaître les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que nation.

"Nous vivons fondamentalement une renaissance de la politique fasciste aux États-Unis", a écrit Hall, "où les politiciens utilisent une rhétorique qui divise pour nous diviser dans un paradigme du "nous" contre "eux" - gauche contre droite, blancs contre noirs, riches contre pauvres, urbains contre ruraux, religieux contre laïcs :les divisions se perpétuent."

Hall estime qu’entre 25 et 30 % des Américains ont systématiquement soutenu certaines idées fascistes telles que l’oppression raciale, les théories du complot et l’autoritarisme. "D'ordinaire, cette minorité constante est tenue en échec par le processus démocratique", a expliqué Hall.

"Ces candidats ne sont même pas nommés à des postes politiques majeurs parce que leurs alliés copartis ne veulent pas perdre les élections générales.

"Mais lorsque notre politique devient aussi intensément polarisée, la plupart des partisans soutiendront leur parti, peu importe qui est nommé", a-t-il poursuivi. "En conséquence, les politiciens qui défendent ces idées fascistes peuvent accéder au pouvoir en prenant le contrôle d'un parti politique, puis en exploitant la polarisation pour remporter les élections. Une fois au pouvoir, ils manipuleront probablement le processus électoral pour rester au pouvoir."

Par conséquent, a déclaré Hall, les dirigeants fascistes sont capables d’exploiter ces divisions sociales pour briser les normes sociales fondamentales et les conceptions communes de la politique américaine. Cela pousse de vastes pans de la société à accepter des idées dangereuses qui seraient normalement rejetées, telles qu'un pouvoir exécutif élargi, une animosité intense envers les opposants politiques, un soutien hésitant à la liberté d'expression et des candidats politiques qui nient les défaites électorales.

Cet affaiblissement du soutien aux normes démocratiques permet d'attaquer nos institutions démocratiques, en ignorant les décisions de justice, en promulguant des lois visant à supprimer les électeurs et, ce qui est le plus choquant (comme dans le cas du 6 janvier), en sabotant ouvertement les élections.

Alors que la situation politique est aussi désastreuse que beaucoup le pensent, les essais du 6 janvier 2025 présentent quelques mesures pratiques qui peuvent être prises pour renforcer et sauvegarder la démocratie en Amérique.

Par exemple, a déclaré Hall, alors que la nation avance vers la prochaine année électorale, les électeurs américains doivent rester concentrés sur le « déni délibéré de la réalité » de la part de certains politiciens afin qu'ils puissent discerner la différence entre les mensonges, les vérités et les justes. de simples distractions.

"Plus nous perdons contact avec les faits fondamentaux et acceptons la désinformation, les complots et les affirmations contradictoires comme la norme dans notre société", a-t-il déclaré, "plus nous sommes vulnérables à la perte de notre démocratie.

"Plus important encore, nous devons être prêts à sacrifier les acquis politiques à court terme afin de préserver la stabilité à long terme de notre démocratie. Cela pourrait impliquer de se boucher le nez pour voter pour des candidats que vous ne soutiendriez pas autrement."

Hall a ajouté que les Américains doivent redoubler d’attachement aux principes démocratiques tels que les élections ouvertes et la liberté d’expression, et que les États devraient adopter des réformes institutionnelles qui éliminent les partisans du processus électoral (par exemple, en recourant à des commissions électorales non partisanes). Il a également souligné l'importance de prêter une attention particulière aux efforts qui divisent les groupes d'Américains, en particulier ceux qui présentent les membres des groupes extérieurs comme mauvais ou moins qu'humains.

Les membres du projet espèrent qu'en reconnaissant honnêtement les défis auxquels notre nation est confrontée, en comprenant les erreurs qui ont été commises et en reconnaissant les vulnérabilités de notre système qui nous ont conduit à cette situation - et en prenant la résolution de résoudre ces problèmes - nous pourrons tirer le meilleur parti de notre pays. système politique du bord de la falaise avant qu'il ne soit trop tard.

"Le public doit prendre ces menaces critiques au sérieux et nous espérons que ces essais attireront l'attention sur elles et aideront à construire un consensus sur les problèmes sous-jacents de notre politique et les solutions potentielles", a conclu Hall.

La démocratie est l'une des nombreuses initiatives à l'échelle de l'Université émergeant du cadre stratégique récemment publié par Notre Dame. L'Initiative pour la démocratie fera de Notre-Dame un leader mondial dans l'étude de la démocratie, un organisateur de conversations et d'actions pour préserver la démocratie, et un modèle pour la formation de citoyens et de fonctionnaires engagés civiquement.