Les ingénieurs de l'Université Rutgers du Nouveau-Brunswick ont ​​créé un bracelet intelligent avec une connexion sans fil aux téléphones intelligents qui permettra une nouvelle vague d'appareils de surveillance de la santé personnelle et de l'environnement.

Leur technologie, qui pourraient être ajoutés aux montres et autres appareils portables qui surveillent la fréquence cardiaque et l'activité physique, est détaillé dans une étude publiée en ligne dans Microsystèmes et nano-ingénierie .

"C'est comme un Fitbit mais il a un biocapteur qui peut compter les particules, donc cela inclut les cellules sanguines, bactéries et particules organiques ou inorganiques dans l'air, " a déclaré Mehdi Javanmard, auteur principal de l'étude et professeur adjoint au Département de génie électrique et informatique de l'École de génie.

"Les appareils portables actuels ne peuvent mesurer qu'une poignée de paramètres physiques tels que la fréquence cardiaque et l'activité physique, " a déclaré Abbas Furniturewalla, auteur principal de l'étude et ancien chercheur de premier cycle au Département de génie électrique et informatique. « La capacité d'un appareil portable à surveiller le nombre de différentes cellules dans notre circulation sanguine ferait passer la surveillance de la santé personnelle à un niveau supérieur. »

Le bracelet en plastique comprend une carte de circuit imprimé flexible et un biocapteur avec un canal, ou tuyau, plus fin que le diamètre d'un cheveu humain avec des électrodes en or incrustées à l'intérieur. Il a un circuit pour traiter les signaux électriques, un microcontrôleur pour numériser des données et un module Bluetooth pour transmettre des données sans fil. Des échantillons de sang sont obtenus par piqûres d'épingle, avec le sang alimenté par le canal et les cellules sanguines comptées. Les données sont envoyées sans fil vers un smartphone Android avec une application qui traite et affiche les données, et la technologie peut également fonctionner dans les iPhones ou tout autre smartphone.

Sur le terrain, bureaux et hôpitaux, les professionnels de la santé pourraient obtenir des résultats de tests sanguins rapides des patients, sans avoir besoin de cher, équipement de laboratoire encombrant. La numération des cellules sanguines peut être utilisée pour diagnostiquer une maladie; faible nombre de globules rouges, par exemple, peut indiquer une hémorragie interne et d'autres conditions.

"Il existe toute une gamme de maladies pour lesquelles le nombre de cellules sanguines est très important, " a déclaré Javanmard. " Un nombre anormalement élevé ou faible de globules blancs sont des indicateurs de certains cancers comme la leucémie, par exemple."

Les bracelets de nouvelle génération pourraient être utilisés dans diverses applications biomédicales et environnementales, il a dit. Les patients pourraient surveiller en permanence leur santé et envoyer les résultats aux médecins à distance.

"Ce serait vraiment important pour les environnements avec beaucoup de polluants atmosphériques et les gens veulent mesurer la quantité de minuscules particules ou de poussière à laquelle ils sont exposés jour après jour, " dit Javanmard. " Mineurs, par exemple, pourrait échantillonner l'environnement dans lequel ils se trouvent.