Le T-44, un modèle insatisfaisant, est devenu le char de combat principal T-54 lorsque le châssis du T-44 était équipé d'une nouvelle tourelle et d'un canon principal plus lourd de 100 mm. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Les séries de chars de combat principaux T-54/T-55 descendent directement du célèbre Prinadlezhit-Chetverki, ou char moyen T-34, le sauveur blindé de l'Union soviétique. Le T-34 est devenu le char moyen T-44, qui avait un moteur différent, un système de suspension à barre de torsion, un châssis plus grand, et une tourelle en forme de dôme située près de la coque.
Le T-44 avait de sérieux problèmes de conception et n'a pas été produit à grande échelle. Travail de conception sur un nouveau, un char moyen plus lourd a été lancé. En 1946, le premier prototype du T-54 roula sur les terrains d'essai.
Le T-54 a été construit sur le châssis du T-44 et avait un canon principal de 100 mm modèle 1944. La tourelle a été coulée en une seule pièce avec le dessus soudé, une technique que l'industrie soviétique a élaborée pour la tourelle T-34. Les premiers modèles de production avaient des systèmes de pose d'armes manuels, mais ceux-ci ont ensuite été mis à niveau vers des modèles motorisés.
Le T-54 emportait deux mitrailleuses de 7,62 mm, un dans la caisse et l'autre dans la tourelle. Une troisième mitrailleuse était montée sur la tourelle au niveau de la coupole du chargeur.
Le char de combat principal T-54, plus lourdement armé que le T-34, a été fourni à un grand nombre de forces militaires à travers le monde. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le T-54/T-55 a tiré une large gamme de munitions, y compris le traceur de perçage d'armure ; hautement explosif; perforateur d'armure, traceur plafonné; fragmentation hautement explosive; hautement explosif, nageoire stabilisée; et à grande vitesse, perforateur d'armure, jeter sabot-traceur.
Comme le T-44, le T-54 utilisait un système de suspension à barre de torsion. Le moteur diesel AV-12 était monté transversalement pour entraîner les pignons arrière et produisait 520 chevaux.
Cinq roues de route à pneus en caoutchouc ont été montées de chaque côté. Il n'y avait pas de roues de retour; la piste a traversé le haut des roues à son retour.
La caractéristique d'identification distinctive de la série T-54/T-55 est l'écart entre les premier et deuxième galets. Le T-54 fut le premier char soviétique capable d'opérer complètement sous l'eau. Il pouvait traverser des rivières à des profondeurs allant jusqu'à 18 pieds en utilisant un tuba.
Le char de combat principal T-55 était essentiellement le T-54 avec une nouvelle tourelle et un moteur plus puissant. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le modèle T-55 est entré en service en 1959 ou 1960. Il s'agissait essentiellement d'un T-54 amélioré :une version plus puissante du même moteur diesel V-12 (580 chevaux), un plancher de tourelle tournante, la suppression de la coupole du chargeur, et une transmission améliorée.
La mitrailleuse antiaérienne de la tourelle de 12,7 mm et la mitrailleuse de 7,62 mm montée dans la plaque de proue ont été retirées de la version T-55A pour laisser plus de place aux munitions du canon principal.
Le T-55A a reçu un revêtement antiradiation, bien qu'aucune version du T-54 ou du T-55 n'ait une véritable protection contre la guerre nucléaire, biologique et chimique pour son équipage.
Les T-54 et T-55 ont été construits en Union soviétique, Pologne, Tchécoslovaquie, et la République populaire de Chine. Les estimations du nombre total varient de 42, 000 à 57, 000.
Le T-55 est toujours largement utilisé par les forces soviétiques et du Pacte de Varsovie - les estimations varient entre 31, 000 et 39, 000. La série est, ou a été, utilisé dans quelque 47 autres pays des deux côtés du rideau de fer.
La série T-54/T-55 s'est avérée si populaire qu'une gamme de packages de modernisation est disponible dans le monde entier.
Voir la page suivante pour les spécifications du char de combat principal T-54/T-55.
Pour en savoir plus sur les chars historiques, vérifier:
Les États-Unis ont acquis un certain nombre de chars soviétiques à la suite des guerres au Moyen-Orient. Ce T-54 de propriété américaine est utilisé pour des exercices d'entraînement. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Les chars de combat principaux T-54/T-55 lourdement blindés et puissamment armés se sont avérés populaires auprès des pays du monde entier, même aujourd'hui. Vous trouverez ci-dessous les spécifications du char de combat principal T-54/T-55.
Date de service: T-54, 1949 ; T-55, 1959 ou 1960
Pays: Union des Républiques socialistes soviétiques
Taper: Char de combat principal
Dimensions: Longueur, 6,4 m (21 pi); largeur, 3,3 m (10,8 pi); la taille, 2,4 m (7,8 pi)
Poids de combat : 36, 000 kg (39,7 tonnes)
Moteur: T-54, V-12 diesel 520 chevaux; T-55, V-12 diesel 580 chevaux
Armement: Un canon principal 100 mm D-10T ; T-54 :deux mitrailleuses SGMT de 7,62 mm ; une mitrailleuse DShKm de 12,7 mm; T-55 :une mitrailleuse SGMT de 7,62 mm
Équipage: 4
La vitesse: T-54, 48 km/h (30 mi/h); T-55, 50 km/h (31 mi/h)
Varier: 600 km (372 mi)
Performance d'obstacle/de niveau : 0,8 m (2,6 pi)
Pour en savoir plus sur les chars historiques, vérifier:
