En cette journée de visibilité trans, nous avons réfléchi à la possibilité d'écrire un livre similaire pour les personnes trans, et avons dû conclure que ce n'était pas possible. Les personnes trans et leurs expériences sont tellement absentes des ensembles de données qui façonnent les sciences sociales que nous ne pouvons même pas commencer à comprendre pleinement l'étendue de leur absence et comment cela affecte leur vie.

Les identités trans sont absentes de nos ensembles de données, ce qui signifie que leurs expériences dans un certain nombre de domaines ne peuvent pas être étudiées quantitativement. La manière dont nombre de nos ensembles de données sont construits renforce une compréhension cis-normative du monde, où les gens sont poussés dans le faux binaire consistant à se décrire comme étant soit un homme, soit une femme.

Ce qui est encore moins souhaitable, c'est que leur sexe est souvent assumé par la personne qui administre l'ensemble de données, ou pire, regroupé dans la catégorie amorphe des « autres », ce qui distingue littéralement les répondants à l'enquête ayant une identité trans ou non binaire.

Nous pensons qu’il est juste que les personnes qui s’identifient comme étant de sexe masculin, féminin ou non binaire puissent être comptées comme telles dans les enquêtes, quel que soit le sexe qui leur a été assigné à la naissance. Néanmoins, l’incapacité à prendre en compte les personnes trans dans la plupart des recherches quantitatives en sciences sociales signifie un échec dans la compréhension de l’expérience trans et, par conséquent, une forme d’effacement des récits importants sur notre monde et sur ce qui pourrait être fait pour l’améliorer.

Il s’agit d’un défi que nous, au Policy Institute, essayons de plus en plus de relever par notre travail. Dans nos récentes études sur la santé mentale des étudiants et le bien-être des étudiants LGBTQAI+, nous avons eu la chance de travailler avec des données qui ont systématiquement permis de recueillir une image riche de l'identité de genre des personnes.

Ces données dressent un tableau sombre, montrant que les personnes trans et non binaires ont à la fois un bien-être inférieur et une incidence significativement plus élevée de problèmes de santé mentale que leurs pairs cisgenres, et que ces niveaux sont pires que pour presque tous les autres groupes. Ce n'est qu'un petit exemple, mais nous devons espérer que le recensement de 2021, qui a collecté pour la toute première fois des données sur l'identité de genre des personnes, pourra nous aider à mettre en lumière l'expérience trans.

Bien entendu, un autre élément clé concerne l’acceptation des personnes trans. Les taux de personnes déclarant s’identifier comme trans ou non binaires varient considérablement d’un ensemble de données à l’autre, apparemment en partie parce que les gens se sentent plus ou moins à l’aise lorsqu’ils partagent leur identité. Cela signifie que malgré tous les efforts de l'ONS, ses données sous-estiment probablement, potentiellement de manière assez substantielle, le nombre de personnes trans dans la société.

Une société plus tolérante fait partie du chemin vers de meilleures données. Les recherches à venir que nous avons menées pour Unbound Philanthropy montrent que la grande majorité des gens soutiennent les droits des trans, même lorsque les effets des préjugés liés à la désirabilité sociale sont exclus des enquêtes, mais il reste encore du chemin à parcourir.

Une recherche révolutionnaire menée par Josh Kalla et David Broockman aux États-Unis a révélé qu'une conversation avec une personne trans a modifié de manière significative l'attitude des gens à l'égard des droits des trans, nous donnant l'espoir que nous pourrons aborder scientifiquement la question de savoir comment réduire le sentiment anti-trans.