En 2002, le professeur Alceu Ranzi (Université fédérale d'Acre) et le professeur Martti Parssinen (Université d'Helsinki) ont décidé de former une équipe de recherche internationale pour étudier les grands travaux de terrassement géométriques, appelés géoglyphes, dans l'état brésilien d'Acre dans le sud-ouest de l'Amazonie. Bientôt, il apparut qu'une civilisation précoloniale inconnue des érudits internationaux y construisit des centres cérémoniels géométriques et des systèmes routiers sophistiqués. Cette civilisation a prospéré dans la forêt tropicale 2, il y a 000 ans. La découverte a soutenu la théorie du professeur William Balee (Université de Tulane) sur les premiers impacts humains sur la composition actuelle de la forêt tropicale amazonienne, qui a radicalement modifié la notion de forêt vierge amazonienne.

Maintenant, l'équipe a publié un article dans Antiquité démontrant que la civilisation du terrassement avait une histoire humaine beaucoup plus longue que prévu. Les membres de l'équipe démontrent que les humains ont régulièrement utilisé le feu pour nettoyer de petites parcelles ouvertes dans la forêt tropicale. Ces activités ont commencé assez peu de temps après la fin de la dernière période glaciaire, des milliers d'années avant la construction des premiers géoglyphes. Grâce au charbon de bois que les humains ont laissé dans le sol amazonien au cours des 10 dernières, 000 ans, il a été possible de mesurer systématiquement les valeurs des isotopes du carbone-13 de nombreux échantillons. En utilisant ces valeurs tirées de charbons de bois datés archéologiquement, il a été possible d'estimer la végétation et les précipitations passées. Les résultats publiés dans Antiquité indiquent que la végétation principale de la forêt et les précipitations sont restées assez inchangées au cours des dix mille dernières années jusqu'au 20e siècle. Aucune preuve de périodes plus sèches ou de formations de savane naturelle/artificielle n'a été observée avant que la colonisation actuelle ne commence à pénétrer dans le sud-ouest de l'Amazonie à partir du tournant des XIXe et XXe siècles. D'où, les auteurs soutiennent que les théories des vastes formations de savane dans le sud-ouest de l'Amazonie au cours de la période holocène actuelle sont basées sur une fausse interprétation du lien entre l'accumulation de charbon de bois et les feux naturels dus à des périodes climatiques plus sèches. Ces interprétations n'ont pas pris en compte la présence humaine millénaire en Amazonie.

Alceu Ranzi dit qu'"il est possible que les patchs d'ouverture aient été destinés à attirer de grands mammifères tels que les paresseux géants et les mastodontes jusqu'à ce que la mégafaune disparaisse à jamais. De plus, la cendre et le charbon de bois ont fertilisé le sol et des zones ouvertes ont été préparées pour la culture des fruits des palmiers, légumes et plantes-racines utiles à la subsistance humaine. écraser, le piment et le pêcher semblent y avoir été domestiqués près de 10, il y a 000 ans. Dans tous les cas, les processus de domestication ont laissé des empreintes importantes sur la composition de la forêt amazonienne. Par conséquent, la forêt vierge vierge n'existe pas."

En général, l'étude montre que les peuples autochtones d'Amazonie ont pu utiliser leur environnement de manière durable. Parssinen dit que « rien n'indique que de vastes zones de forêt holocène auraient été déboisées avant la seconde moitié du 20e siècle. La déforestation est un phénomène actuel.