Le mont Agung rougeoyant de Bali s'est apparemment calmé depuis qu'il a lancé d'énormes colonnes de cendres de son cratère il y a une semaine, mais certains villageois de l'île indonésienne qui ont survécu aux explosions catastrophiques de 1963 pensent qu'une éruption plus importante est à venir.

Les panaches de cendres se sont dissipés au cours des derniers jours, bien qu'un sismogramme en ligne du poste de surveillance de la montagne ressemble à une peinture abstraite folle, indiquant les forces énormes qui s'agitent à l'intérieur.

Les explosions du cratère fumant et les secousses secouent toujours la région environnante et les autorités ont maintenu l'alerte d'Agung au plus haut niveau. Ses éruptions de 1963 ont tué environ 1, 100 personnes.

« La situation est maintenant presque la même, " dit Nengah Tresni, qui avait 12 ans lorsque Agung est entré en éruption en 1963. Elle se souvient avoir été dans l'un des temples hindous qui parsèment les pentes du volcan et que le ciel s'est soudainement obscurci alors qu'elle partait avec sa famille.

"Je suis sûr qu'il y aura une grande éruption. Ce n'est qu'une question de temps, " dit Tresni, qui est venu avec des membres de sa famille mardi dans un centre sportif vieillissant qui sert de camp d'évacuation après que les autorités leur ont dit de quitter leur village.

"Lors de l'ancienne éruption, beaucoup de gens ne s'attendaient pas à ce qu'elle soit grande car il y a eu de petites éruptions pendant longtemps et les villageois sont simplement allés au temple pour prier, " elle a dit.

C'est la deuxième fois que Tresni fuit vers le camp depuis septembre, quand le 3, 140 mètres (10, 300 pieds) le volcan a pris vie après plus d'un demi-siècle d'inactivité. Les autorités ont abaissé le niveau d'alerte du volcan fin octobre et la plupart des 140, 000 personnes évacuées sont rentrées chez elles. Cela s'est avéré être un bref répit.

"En fait, je ne voulais pas y retourner parce que je pensais qu'il y aurait de grosses éruptions, mais ma famille voulait rentrer à la maison, " dit-elle. " Et maintenant, nous sommes à nouveau des réfugiés ici. "

Nyoman Siki d'un village perché sur les pentes du volcan avait 6 ou 7 ans en 1963 et se souvient qu'on disait que 200 personnes de sa région avaient été tuées. Mais il était philosophe sur la situation. Lorsque les gens sont revenus un an après l'éruption, il a dit qu'ils étaient heureux parce que cela avait renouvelé la fertilité de la terre.

"Après des années de culture, le volcan est sur le point d'entrer à nouveau en éruption, " il a dit.

Plus de 55 ans, 000 personnes vivent dans des abris tels que des salles de sport, temples et camps de tentes depuis que les autorités ont élargi la zone interdite autour du volcan lundi. De nombreux centres semblent bien organisés, mais celui visité par les journalistes d'Associated Press dans le district de Rendang samedi était très dense et boueux à cause des pluies fréquentes. Les touristes bloqués lors de la fermeture de l'aéroport de l'île idyllique pendant près de trois jours se sont précipités pour partir.

Nyoman Merta a déclaré qu'après l'éruption de 1963, lui et sa famille ont marché pendant trois jours depuis leur village avant que les autorités ne les récupèrent et les emmènent dans un camp d'évacuation.

« J'avais 9 ans mais je me souviens que beaucoup de gens sont restés. " il a dit.

La famille est restée à Denpasar dans le sud de Bali pendant un an. Quand ils sont rentrés chez eux, il a dit, leur maison était inhabitable à cause des dégâts causés par les éruptions.

Il a comparé les derniers mois d'escalade des signes de danger d'Agung avec 1963.

Les scientifiques s'accordent à dire que le danger persiste, bien qu'il soit difficile, voire impossible, de faire une prédiction exacte.

"A tous les volcans, on peut s'attendre à des fluctuations d'activité. Cela ne veut pas dire que la menace est terminée, " a déclaré Heather Handley, un volcanologue à l'Université Macquarie de Sydney. "Il est clairement encore dans une phase active."

Lors de l'éruption de 1963, il y a eu de petites explosions de cendres en février suivies d'une coulée de lave puis d'une grande éruption explosive le 17 mars, elle a dit. Une deuxième éruption majeure s'est produite deux mois plus tard "pour que l'activité puisse s'arrêter et recommencer, " dit Handley.

Au camp boueux de Rendang, Nyoman Ass, 77 ans, torse nu, se souvenait en détail de la catastrophe de 1963 et n'était pas perturbé par les éruptions de cendres d'Agung la semaine dernière.

Se remémorant les événements quand il avait 24 ans, Ass a dit que la montagne a envoyé des cendres pendant un mois, puis a explosé à peu près en même temps que Galungan, une importante fête religieuse à majorité hindoue de Bali qui en 1963 tomba à la mi-mars.

"J'ai vu les rochers descendre de la montagne avec un bruit très fort, " il a dit, imiter des bruits de fracas. "Les rochers étaient énormes, " dit-il. " Ce qui se passe maintenant n'est toujours rien. "

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