Et chaque année, nous constatons que les étudiants autochtones sont à la traîne par rapport à leurs pairs non autochtones.

Mais et si nous regardions ces données d'une manière différente ?

Nous avons développé une nouvelle façon d'analyser les données NAPLAN. Cela compare les étudiants autochtones avec d’autres étudiants autochtones. Et ce faisant, nous obtenons des informations plus nuancées sur ce qui fonctionne et où.

Cela représente un changement important par rapport à l'accent mis sur « combler l'écart », qui souligne à plusieurs reprises les déficits dans les progrès des élèves autochtones.

Nos recherches

Notre nouvelle méthode quantitative s'appelle « appariement par les pairs au sein d'une même cohorte ». Contrairement à la méthode traditionnelle de comparaison des résultats scolaires des étudiants autochtones avec ceux des étudiants non autochtones, cette approche compare les étudiants autochtones avec leurs pairs autochtones du même niveau scolaire et du même type de situation géographique à travers le pays.

Dans notre étude, nous avons analysé 10 années de données NAPLAN (2009-2019) sur les étudiants autochtones. Cela comprenait des informations sur la note d'un élève, l'État ou le territoire où il vit et s'il vit dans une grande ville, une région, une région éloignée ou très éloignée.

Nous avons ensuite utilisé plusieurs modèles statistiques pour étudier les différences dans les performances des élèves.

Ce que nous avons trouvé

Notre étude a révélé des tendances qui n'auraient pas été évidentes si nous nous étions concentrés uniquement sur la disparité entre les performances des étudiants autochtones et non autochtones. Ceux-ci incluent :

• l'impact de l'éloignement : Une analyse précédente a montré que plus un élève est éloigné, moins il a de chances de réussir à l’école. Cela est dû en grande partie à la difficulté d’attirer des enseignants et au manque de ressources adéquates. Mais en approfondissant les détails, notre analyse montre qu'il existe des différences considérables lorsque l'on compare les États et les territoires au sein d'une même catégorie d'éloignement.

• différents sujets ont des résultats différents : les résultats en mathématiques semblent être moins affectés par l'éloignement des élèves que par rapport à ceux en lecture et en écriture. Nous ne savons pas encore pourquoi c'est le cas. Mais nous pouvons désormais concentrer nos efforts de recherche sur une meilleure compréhension de cette découverte.

Où les performances sont-elles élevées ?

Nous avons examiné les résultats des élèves autochtones au NAPLAN dans différents États et territoires dans des catégories d'éloignement correspondantes, par rapport à leurs pairs autochtones de la même année.

Un exemple de ceci était la comparaison des étudiants de 3e année dans les grandes villes de la Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria, du Queensland, de l'Australie occidentale, de l'Australie du Sud et du Territoire de la capitale australienne. Cela nous a aidé à découvrir où les élèves réussissent mieux ou moins bien.

Voici quelques exemples de bons résultats par rapport à leurs pairs :

• dans les grandes villes :élèves du primaire en Nouvelle-Galles du Sud et élèves du primaire et du secondaire à Victoria

• dans les zones régionales :Année 3 en Nouvelle-Galles du Sud, écoles primaires et secondaires à Victoria et écoles primaires et secondaires en Tasmanie.

• dans les régions éloignées :écoles primaires en Nouvelle-Galles du Sud, écoles primaires et secondaires en Australie-Méridionale.

• dans des zones très reculées :écoles primaires et secondaires en Nouvelle-Galles du Sud, écoles primaires et secondaires dans le Queensland.

Où les performances sont-elles faibles ?

Notre analyse a également révélé que certains groupes d’étudiants autochtones obtiennent des résultats relativement médiocres par rapport à leurs pairs autochtones. Cela comprend :

• dans les grandes villes :Année 9 dans le Queensland, écoles primaires et secondaires en Australie occidentale et écoles primaires et secondaires en Australie méridionale.

• dans les zones régionales :Année 7 en Australie-Occidentale, écoles primaires et secondaires dans le Territoire du Nord et écoles primaires en Australie-Méridionale.

• dans les régions éloignées :écoles primaires en Australie occidentale, écoles primaires et secondaires dans le Territoire du Nord.

• dans des zones très reculées :écoles primaires et secondaires du Territoire du Nord et écoles primaires d'Australie du Sud.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Les résultats de notre recherche remettent en question la conception traditionnelle selon laquelle les étudiants autochtones progressent mal par rapport à leurs pairs non autochtones. Ils offrent également des opportunités pour des interventions politiques plus nuancées et des recherches plus ciblées. Grâce à cette approche, nous pouvons étudier les facteurs au niveau de l'école qui ont un impact sur la performance au sein de la cohorte d'élèves autochtones.

Par exemple, nous pourrions peut-être examiner ce qui fonctionne pour les étudiants de 3e année dans la région de Nouvelle-Galles du Sud et l'appliquer ailleurs. Ou nous pouvons regarder ce qui ne fonctionne pas pour les élèves de 9e année dans les grandes villes du Queensland.

Nous pouvons également examiner de plus près pourquoi les performances en calcul semblent être moins affectées par le degré d'éloignement.

En fin de compte, il souligne la nécessité de mesures alternatives de la réussite autochtone, au-delà de la simple « réduction de l'écart ».