Ceci est documenté dans une nouvelle étude internationale sur l’effet de l’incertitude des revenus sur la santé mentale des producteurs de café vietnamiens. L'étude « Volatilité des prix des matières premières et bien-être psychologique des agriculteurs » a été menée par Finn Tarp en collaboration avec Saurabh Singhal de l'Université de Lancaster. Il est publié dans l'American Journal of Agricultural Economics. .

"Nos résultats suggèrent que non seulement la pauvreté, mais aussi le risque de pauvreté provoqué par la fluctuation des prix, a un effet négatif supplémentaire significatif sur le bien-être mental des agriculteurs des pays à faible revenu", déclare Finn Tarp, professeur à l'Université de Copenhague. et coordonnateur du Groupe de recherche sur l'économie du développement (DERG).

La pauvreté et la maladie mentale sont liées

Selon l’OMS, la mauvaise santé mentale constitue l’une des composantes les plus lourdes du fardeau mondial des maladies. Ce fardeau pèse en grande partie sur les habitants des pays à faible revenu, car la maladie mentale et la pauvreté sont étroitement liées. On estime que jusqu'à 80 % des troubles dépressifs dans le monde surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, mais ils sont souvent négligés, alors qu'ils devraient être au centre de la lutte contre les nombreuses dimensions de la pauvreté.

"La montée en flèche des coûts socio-économiques de la maladie mentale constitue à juste titre une préoccupation internationale croissante. Il est donc impératif d'enquêter sur les sources sous-jacentes de la maladie mentale et de formuler des réponses politiques économiques et des interventions sociales efficaces", déclare Finn Tarp.

Au Vietnam, la volatilité des prix du café contribue au fardeau de la santé mentale en réduisant les attentes des agriculteurs quant aux perspectives économiques futures, en augmentant leur charge cognitive et leur consommation d'alcool, et en réduisant leur capital social. Ils dorment également moins bien, se sentent plus seuls, sont déprimés, ne peuvent plus se concentrer aussi bien qu'avant et ressentent une anxiété beaucoup plus diffuse dans un quotidien déjà extrêmement tendu.

Besoin d'un filet de sécurité

La nouvelle étude ne nous apprend pas seulement quelque chose sur la santé publique au Vietnam. Les résultats sont susceptibles d'être transférables à d'autres pays à revenu faible ou intermédiaire dont les populations dépendent fortement des exportations agricoles, selon les chercheurs.

L'étude souligne la nécessité de filets de sécurité sociale efficaces pour protéger les petits exploitants agricoles des fluctuations des prix sur le marché mondial.

"Les gouvernements devraient envisager d'introduire des politiques qui stabilisent les revenus des agriculteurs, par exemple en proposant une assurance-prix ou en élargissant l'accès à une gestion des risques basée sur le marché", suggère Finn Tarp.

"Dans le même temps, il est important de sensibiliser les agriculteurs au problème particulier de la maladie mentale et d'offrir un soutien aux personnes touchées. Une meilleure richesse matérielle est nécessaire pour lutter contre la pauvreté, mais il en faut davantage pour améliorer la qualité de vie des individus. "

Café :une culture à risque

• Le Vietnam est l'un des plus grands producteurs de café au monde. Le café est une culture pérenne et la production a lieu principalement dans les hauts plateaux du centre, dans de petites exploitations familiales.
• Les caféiers ont une durée de vie de plus de 50 ans, et abattre les arbres pour rendre les terres adaptées à d'autres formes de production agricole est une tâche coûteuse et exigeante en main d'œuvre. La conversion coûte cher. Cela signifie que lorsque les prix du café sont bas, les agriculteurs ne peuvent pas abandonner la production de café au profit d'autres cultures.
• Lorsque vous ne pouvez pas ajuster rapidement la superficie des caféiers, les agriculteurs sont vulnérables en cas de fortes fluctuations des prix internationaux des matières premières. Cela crée une incertitude économique, qui entraîne une détresse mentale accrue parmi les producteurs de café.