Jusqu’à présent, ces études s’appuient plutôt sur l’auto-identification d’une personne sur l’échiquier politique libéral-conservateur ou gauche-droite. Au cours des 15 dernières années, la plupart ont utilisé des questionnaires basés sur la théorie des fondements moraux (MFT), qui affirme qu'il existe plusieurs valeurs anciennes innées et évolutives (c'est-à-dire l'attention, l'équité, la loyauté, l'autorité, le caractère sacré et la liberté), qui sont universelles à travers le monde. cultures et sont au cœur de « l’éthique intuitive » de l’humanité. De plus, cette théorie suppose que la morale est la cause de la politique.

Maintenant, pour remettre en question et s'appuyer sur les conclusions de travaux de recherche antérieurs, une équipe de chercheurs de l'Université de Tilburg, de l'University College de Londres, de l'Université d'Oxford et de l'Université d'Aarhus, a décidé d'adopter une approche tout à fait différente dans une nouvelle étude.

Les résultats sont publiés dans la revue Social Psychological Bulletin .

Premièrement, au lieu de s'appuyer sur des données sur l'identité politique déclarée des gens, ils ont cherché à les placer sur le spectre libéral-conservateur en utilisant leurs attitudes à l'égard de politiques particulières (par exemple, le mariage traditionnel, les prestations sociales).

Ensuite, au lieu de la théorie des fondements moraux, l’équipe de recherche s’est tournée vers la théorie de la moralité en tant que coopération. Selon ce dernier, l’humanité a depuis longtemps appris à valoriser et à poursuivre la coopération en tant que pierre angulaire d’une société prospère. En conséquence, pour conserver cette interaction sociale mutuellement bénéfique, les humains ont développé un ensemble de règles coopératives, que les philosophes ont ensuite appelées moralité.

Après avoir analysé les données d'enquêtes existantes aux États-Unis, au Danemark et aux Pays-Bas, puis y avoir ajouté une analyse de plus de 1 300 utilisateurs de la plateforme de réseau social Reddit, les chercheurs ont conclu que la théorie de la moralité en tant que coopération peut être utilisée avec succès pour révéler de nouvelles perspectives sur la relation entre la politique et la morale.

La vision alternative de la moralité et de la politique a permis à l'équipe de recherche d'explorer les nuances qui distinguent les valeurs familiales (c'est-à-dire la loyauté et l'engagement envers sa famille) et les valeurs de groupe (c'est-à-dire la loyauté et l'engagement envers d'autres groupes auxquels on se sent appartenir) qui ont traditionnellement été supposés se chevaucher et, en tant que tels, étaient tous deux liés au conservatisme.

De même, les conclusions fondées sur la théorie des fondements moraux ne faisaient aucune différence entre les valeurs d’équité (par exemple, la valorisation de la redistribution, du partage, de l’égalité) et les valeurs de réciprocité (par exemple, la valorisation de l’échange social, des obligations de rendre des faveurs). Cependant, dans la présente étude, l'équipe de recherche a confirmé qu'il existe effectivement une différence entre ces ensembles de valeurs et la façon dont ils se rapportent aux différentes idéologies politiques.

Néanmoins, les auteurs soulignent que des études plus approfondies et des mesures supplémentaires sont nécessaires pour permettre de cartographier la relation entre moralité et politique. Les recherches futures devront également évaluer comment les différences culturelles affectent ces variables.