Inutile de vérifier - tout cet alcool est parti pour de bon. Mais ce n'est pas que de mauvaises nouvelles :pas d'alcool signifie pas de décès ou de violence liés à l'alcool. michele princigalli/iStock/Thinkstock En tant qu'espèce, nous buvons une quantité stupéfiante d'alcool. Le volume total consommé par l'homme annuellement est suffisant pour fournir à chaque être humain vivant 6,2 litres d'alcool chaque année [source :OMS]. C'est de l'alcool pur, remarquez - pas de bière ou de vin ou même de whisky, mais le genre que vous ne devriez vraiment boire que si vous voulez pomper votre estomac. Ajoutez le fait que 61,7% du monde s'abstient d'alcool, et la part des buveurs s'élève à 16,3 litres. Nous allons avoir besoin de mixeurs.
Tout cet alcool qui pénètre dans notre corps a absolument un effet sur le comportement humain. En 2012, 5,9 % de tous les décès dans le monde ont été attribués à la consommation d'alcool, ce qui représente 3,3 millions de personnes décédées de problèmes de santé liés à l'alcool, violences liées à l'alcool et conduite en état d'ébriété [source :OMS]. Aux États-Unis seulement, dix, 076 personnes sont décédées dans des accidents de voiture liés à l'alcool en 2013 [source :DOT]. Si tout l'alcool disparaissait demain, il y aurait certainement une baisse mondiale des décès et de la violence.
D'autre part, un manque total d'alcool ne résoudrait probablement pas tous nos problèmes de toxicomanie. Le désir d'entrer dans des états de conscience modifiés est universel - les gens de toutes les cultures de l'histoire du monde ont utilisé une sorte de substance psychotrope, alcoolique ou non [source :CSARS]. Pour certaines cultures, cela signifie l'ayahuasca (une boisson hallucinogène fabriquée à partir de l'écorce d'une vigne ligneuse), cannabis ou certains types de champignons. Mais la volonté d'une alternative aux réalités quotidiennes qui procure une libération psychologique ainsi qu'un lien social ne disparaît jamais. Arabie Saoudite, par exemple, interdit l'alcool mais souffre d'une crise de la drogue — en 2014, 30 % de toutes les saisies d'amphétamines par la police ont eu lieu en Arabie saoudite [source :Sloan]. Et l'Iran, qui interdit l'alcool depuis la révolution islamique en 1979, estime que 2 millions de citoyens, ou 2,6 pour cent de la population totale, sont accros aux drogues dures [source :Economist].
Alors prenons une approche différente et demandons ce qui se serait passé si l'alcool n'avait jamais existé en premier lieu, du moins pas sous une forme que les humains considèrent intéressante. Pour faire ça, nous devons revenir un longue chemin dans l'histoire de l'humanité. Assez loin que c'était avant même que nous soyons des humains. On parle de millions d'années.
A un moment donné, l'un de nos ancêtres ressemblant à des singes a développé une mutation qui rendait amusant de manger des fruits pourris sur le sol de la forêt. Comme les bactéries de levure décomposent les sucres dans les fruits, il produit de l'alcool. La plupart des animaux ne peuvent pas très bien métaboliser l'alcool, mais de nombreux primates le peuvent. Les animaux qui pouvaient tirer une nutrition supplémentaire de l'alcool avaient l'avantage d'un nouveau, riche source de calories. L'inconvénient était, naturellement, devoir manger des fruits pourris.
La plupart des fruits pourris n'ont pas assez d'alcool pour vous saouler, même si tu es de la taille d'un singe, mais à un moment donné, nos ancêtres ont commencé à lui associer une sensation agréable. Peut-être qu'on a trouvé un jour un gros tas de fruits très pourris et plutôt que de se déplacer pour trouver autre chose à manger (disons, fruits non pourris), il a décidé de faire faillite et de tout manger. Et cela l'a fait se sentir plutôt bien. De retour au camp, il a commencé à dire à tout le monde, "Vous les gars! Vous avez eu pour essayer ce fruit pourri ! Je connais, Je connais, ce sont des fruits pourris, mais regarde ça. Cela vous ivre ! C'est un nouveau mot que j'ai inventé pour ce sentiment. Je dois aller m'allonger une seconde." Ainsi est née la consommation humaine d'alcool.
Alors, que se serait-il passé si nos ancêtres excentriques n'avaient pas compris que les fruits naturellement fermentés pouvaient vous faire vibrer ? Nous aurions peut-être commencé à fermenter notre propre grain de toute façon. Alors que la plus ancienne preuve directe d'alcool vient de Chine entre 7000 et 6600 av. de la farine et des mélanges de résidus végétaux sur le site archéologique de Wadi Kubbaniya en Égypte suggèrent que le brassage aurait pu avoir lieu dès le 18, Il y a 000 ans [source :Tucker]. C'est vraiment depuis aussi longtemps que nous faisons autre chose que nous considérons comme humain. En comparaison, les humains ont commencé à s'installer, construire des maisons permanentes et s'occuper des cultures environ 12, il y a 000 ans. Nous avons peut-être fait de l'alcool plus longtemps que nous n'avons dormi à l'intérieur.
C'est aussi une coïncidence si nous avons commencé à cultiver des céréales et à entretenir des jardins à peu près au même moment où nous avons commencé à brasser de la bière. Tellement de coïncidence, En réalité, que certains anthropologues pensent que ce n'était pas du tout une coïncidence - certaines sociétés préhistoriques se sont peut-être installées dans le but exprès de fabriquer de la bière comme moyen d'exploiter les calories des céréales. Les petites graines résistantes des cultures céréalières ne sont utiles que si elles sont d'abord transformées. Mais bon nombre des grains trouvés dans les sites archéologiques du Croissant fertile, comme l'orge, étaient mal adaptés au pain en raison du processus long et difficile de décorticage et de broyage. Bière, d'autre part, était riche en calories, moins de main-d'œuvre que la farine et une source sûre d'eau potable.
Cela signifie-t-il que les premiers humains ont passé leur vie dans un état semi-permanent de martelage ? Probablement pas. Les premières bières n'avaient pas une teneur en alcool proche de celle de nos boissons modernes. Ce n'étaient que des substances intoxicantes légères, avec une teneur en alcool plus proche de 3 pour cent, et la purée partiellement fermentée qui était un sous-produit du processus de brassage faisait des repas nutritifs [source :Aines]. Le processus de cuisson du pain le plus technologiquement impliqué est probablement venu plus tard.
Sans alcool, peut-être serions-nous encore blottis autour de feux de camp à discuter des champignons vénéneux et de la façon d'éviter d'être mangés par les loups. L'alcool a contribué à faire de nous ce que nous sommes, apportant des bénéfices nutritionnels évidents et contribuant au développement de l'agriculture. Pour quelque chose qui fait que tant d'entre nous se comportent comme des Néandertaliens, l'alcool a joué un rôle majeur dans la civilisation.
