Un document du début de la période Edo stipulant le code de conduite du clan Hosokawa pour les vassaux dépêchés sur un projet national de reconstruction du château de Sunpu a été découvert par des chercheurs de l'Université de Kumamoto. Les treize articles du chef du clan Hosokawa dans le domaine de Kokura (région), Tadaoki Hosokawa à l'époque, déléguer les pleins pouvoirs aux vassaux pour diriger la construction et prévenir les conflits avec les autres clans. C'est le deuxième document original du code de conduite lié à l'effort de reconstruction du château de Sunpu à être découvert.

Pendant la période Edo (1603-1867), le gouvernement central japonais a mobilisé les seigneurs féodaux de tout le pays pour construire et réparer d'importants châteaux et réaliser un vaste développement d'infrastructures. Il est communément admis que ces projets nationaux empêchaient les clans d'accumuler des richesses en les obligeant à envoyer du matériel et des hommes, établissant ainsi un système de contrôle sur le territoire. Château de Sunpu, situé au centre du Japon dans la préfecture de Shizuoka, était étroitement associé au premier shogunat d'Edo (Ieyasu Tokugawa) et était une base importante pour le shogunat d'Edo. Une expansion majeure du château a été retardée par un incendie en décembre 1607, mais fut rapidement reconstruit l'année suivante. Un certain nombre de clans de daimyo ont été mobilisés de tout le Japon pour cette série de projets de restauration.

Le document trouvé par les chercheurs a été délivré par le chef du clan Hosokawa, Tadaoki Hosokawa, le 8 janvier, 1608, et a décrit le code de conduite du clan Hosokawa pour les vassaux pendant la reconstruction et leur voyage de Kokura (aujourd'hui au nord de Kyushu) au site de reconstruction du château de Sunpu (au sud-ouest de Tokyo). Tout au long de ce code est une interdiction stricte de toute action qui pourrait conduire à des querelles avec des vassaux ou des travailleurs d'autres clans. Les articles 9 et 10 déléguaient la pleine autorité du chantier de rénovation aux quatre personnes nommées et au surintendant en charge du clan Hosokawa.

L'article 1 demande à l'ensemble du personnel de Hosokawa de suivre les instructions du surintendant, Masazumi Honda—Aide du Shogun, dans toutes les questions de discipline. L'article 2 stipule que les combats au sein du clan doivent être strictement évités. Ceux qui se battent, ainsi que ceux qui les ont soutenus, ont été punis (généralement par la mort).

Les articles 3 à 5 sont des dispositions visant à empêcher les combats avec d'autres clans. Assister au combat d'un autre clan était un délit punissable (article 3). Si un serviteur s'enfuyait dans une autre maison, il n'a pas été renvoyé de force. D'autre part, ceux qui s'étaient échappés d'autres clans devaient être renvoyés après l'achèvement du projet (article 4). Les frais d'hébergement de Kokura à Sunpu devaient être payés conformément au "Gohatto" (lois et règlements) (article 5).

La seconde moitié du code donne un aperçu de la vie de la classe de soldats (ashi-garu) mobilisée pour le projet. L'alcool (saké) était strictement interdit. Ils pouvaient apporter leur propre nourriture (bento), mais ne devaient pas boire plus de trois petites coupes plates à saké (sakazuki) d'alcool (article 6). En allant en ville, ils devaient déclarer la nature de leur mission au magistrat et obtenir une autorisation (article 7). Les rencontres avec des personnes d'autres clans ou du shogunat étaient strictement interdites (article 8). Les bains chauds dans les installations d'un autre clan n'étaient pas autorisés (article 11). La lutte et le spectacle de sumo étaient strictement interdits pendant la durée du projet, et les contrevenants seraient punis (article 12). Sur l'aller-retour entre Kokura et Sunpu, les travailleurs devaient voyager en groupe comme indiqué sur une feuille jointe (article 13). Le but de ce document historique était de maintenir la paix sur le site du projet et transmet de manière vivante les aspects de la société des samouraïs pendant sa transition d'une période de guerre à la paix et la prospérité.

Interrogé sur la signification académique de ce document, Le professeur Tsuguharu Inaba a déclaré :"Cette découverte nous fournit de nombreuses informations sur la politique concernant la mobilisation des seigneurs féodaux par le shogunat pour construire des châteaux." Le professeur Inaba a découvert le document et faisait partie de l'équipe du Centre de recherche Eiseibunko de l'Université de Kumamoto qui l'a déchiffré.

Jusqu'à maintenant, seuls deux documents relatifs à la reconstruction du château de Sunpu étaient connus :un code de conduite original rédigé par Mori Terumoto, seigneur féodal du clan Choshu, et un autre, qui est une copie du document du clan Choshu, de Maeda Toshinaga, seigneur féodal du clan Kaga. La découverte de cet ancien document et le fait que les trois documents soient similaires signifient que chaque clan s'est probablement vu présenter un code de conduite général par le shogunat. Chaque clan établissait alors les règles au nom de leur seigneur féodal et demandait à leurs vassaux de les faire respecter.

Les clans Hosokawa et Mori avaient été ennemis dans une guerre civile majeure (aboutissant à la bataille de Sekigahara) seulement sept ans plus tôt et si quelque chose avait déclenché une vieille rancune, un conflit majeur aurait pu survenir. Le shogunat ose mobiliser les clans adverses autour d'un même projet national pour les discipliner et rendre plus visibles leurs efforts communs. Ce document ancien révèle une tentative d'empêcher complètement les conflits entre les clans et suggère que le shogunat tentait d'éliminer les germes de la guerre civile en réconciliant les relations entre les clans. En d'autres termes, le gouvernement a stratégiquement mis en œuvre un projet national pour établir la paix au Japon.

Ce document a été rendu public pour la première fois le 4 novembre 2020 à l'exposition en ligne de la bibliothèque universitaire de Kumamoto sur les matériaux rares et précieux.