La prochaine fois, envisagez de les poursuivre avec un ami.

Nouvelle recherche sur le terrain menée par la professeure adjointe Rachel Gershon, publiée dans Management Science , suggère que poursuivre nos objectifs avec des amis peut les rendre plus réalisables. Gershon, avec Cynthia Cryder de l'Université de Washington et Katy Milkman de l'Université de Pennsylvanie, ont spécifiquement étudié la fréquentation d'une salle de sport et ont découvert que le fait d'y aller avec un ami, même avec les difficultés liées à la coordination de deux horaires, augmentait les visites de 35 %.

"Malgré les frictions liées au fait de travailler avec une autre personne, nous avons vu les gens devenir plus motivés et plus enclins à y aller", explique Gershon. "Cela montre comment les incitations sociales, qui ne sont pas toujours prises en compte, peuvent aider les gens à surmonter d'autres obstacles qui se dressent sur leur chemin."

L'expérience a recruté deux groupes de participants pour un « Mois bonus gym », qui a duré quatre semaines, du 1er au 28 février. Les deux groupes se sont associés à un ami et se sont vu offrir une carte-cadeau Amazon de 1 $ pour chaque visite au gymnase. Un groupe recevait ce bonus à chaque fois qu'il allait au gymnase, quelle que soit l'activité de son ami ; l'autre groupe ne recevait le dollar que s'ils allaient ensemble.

Comme indiqué, ceux qui recevaient un paiement uniquement lorsqu'ils allaient au gymnase avec leurs amis ont doublé la fréquence à laquelle ils y allaient ensemble et ont augmenté leurs visites globales au gymnase de 35 %. Gershon et ses collègues ont conclu que les coûts logistiques liés à la coordination avec quelqu'un d'autre étaient éclipsés par deux avantages.

Premièrement, les gens appréciaient davantage leurs visites lorsque l’événement était social, ce qui rendait les visites futures plus probables. Deuxièmement, ils ressentaient un plus grand sentiment de responsabilité lorsqu'ils rencontraient leur ami au gymnase.

"Notre étude identifie deux types de responsabilité", explique Gershon. "Les gens se sentent responsables envers leurs amis, car ils voulaient qu'ils obtiennent la récompense, mais ils peuvent aussi avoir des problèmes de réputation car leurs amis auraient une moins bonne opinion d'eux s'ils ne donnaient pas suite."

Avantages sociaux

Bien que cela puisse sembler intuitif, lorsque Gershon et ses collègues ont interrogé les gens sur laquelle des deux conditions ils préféreraient faire partie, la majorité (plus de 80 %) ont déclaré qu'ils préféreraient ne pas avoir à coordonner leurs visites avec un ami.

Bien que cela ne soit pas surprenant à certains égards, dit Gershon, cela suggère que les gens pourraient facilement voir les inconvénients des visites coordonnées mais ne pas reconnaître les avantages potentiels, depuis l'augmentation de la motivation jusqu'à la création de liens sociaux plus forts.

Les chercheurs ont également découvert que, en examinant les deux partenaires d'un couple, cette fréquentation sociale de la salle de sport semblait apporter le plus grand bénéfice à ceux qui faisaient moins d'exercice.

Plus précisément, parmi les deux amis, celui qui faisait de l'exercice le plus fréquemment avant l'étude a constaté une augmentation de la fréquence à laquelle il allait au gymnase. Mais le partenaire qui faisait de l'exercice moins fréquemment avant l'étude a constaté une augmentation encore plus importante du nombre de visites, ce qui suggère que ces types d'incitations sociales peuvent être particulièrement efficaces pour des groupes distincts de personnes.

Au-delà du contexte de cette expérience, les résultats illustrent comment l’intégration d’une dimension sociale dans les comportements souhaités peut favoriser le suivi. Les entreprises qui souhaitent accroître l’engagement de leurs employés en matière de formation professionnelle, par exemple, pourraient envisager de recourir à un programme d’incitation commun. Cela pourrait stimuler la participation tout en renforçant les liens interpersonnels sur le lieu de travail.

Les résultats présentent également des implications pour un autre domaine étudié par Gershon :les références. De nombreux endroits offrent un mois d'adhésion gratuit ou une autre incitation si vous recrutez un ami.

"Il existe toutes sortes de contextes dans lesquels les gens essaient de démarrer un nouveau passe-temps, une nouvelle routine d'exercice, et les entreprises peuvent les encourager via les réseaux sociaux", dit-elle. "Ce travail montre que les référencements peuvent être un moyen pour les entreprises non seulement d'attirer des clients supplémentaires, mais également d'augmenter la motivation des clients actuels."