Cinq cyclistes de livraison de nourriture sont morts sur les routes australiennes au cours des trois derniers mois, quatre à Sydney. La plupart des commentaires se sont concentrés sur les conditions d'emploi difficiles qui obligent les gens à prendre des risques qu'ils ne devraient pas avoir à prendre. Ces problèmes doivent bien sûr être résolus, mais le vélo en général est trop dangereux dans nos villes.

Nous devons examiner non seulement les lois du travail, mais aussi les lois qui façonnent nos rues :des choses comme les règles de la route, les exigences de planification et les normes d'ingénierie. La livraison de nourriture est un exemple convaincant car elle montre que le vélo est le moyen le plus efficace de se déplacer en ville.

Malgré les efforts de personnes prétendument axées sur les affaires comme le choc Alan Jones et l'ancien ministre des routes de la Nouvelle-Galles du Sud, Duncan Gay (qui a tristement démoli des infrastructures, notamment une piste cyclable le long de College Road dans le centre de Sydney et un passage arc-en-ciel sur Oxford Street à Surry Hills), les entreprises ont établi que les vélos sont le meilleur moyen de se déplacer dans la ville.

Les vélos sont les plus rapides pour des distances allant jusqu'à 5 km, même pour les débutants. Pour les cyclistes plus expérimentés et aux heures de pointe, les vélos sont plus rapides pour des trajets de 10km et souvent même plus.

Le cyclisme a aussi des avantages plus larges. Échanger des voitures contre des vélos peut réduire les dizaines de milliards de dollars perdus dans les embouteillages, les nombreuses gigatonnes d'émissions de gaz à effet de serre et les impacts sur la santé des modes de vie sédentaires. Même après avoir pris en compte les accidents, les bienfaits du vélo pour la santé dépassent de loin les coûts.

Le cyclisme peut également contribuer à améliorer l'équité et l'inclusion sociale, puisque les fardeaux du développement centré sur l'automobile sont surtout supportés par les personnes qui sont déjà vulnérables. Ils comprennent la main-d'œuvre principalement migrante pour la livraison de nourriture.

Les cyclistes de livraison de nourriture ne sont pas les seuls à mourir dans des accidents de voiture. À l'échelle mondiale, les accidents de la circulation font plus de 1,35 million de morts chaque année et sont la première cause de mortalité chez les enfants.

Blâmer les victimes

Au lieu de se concentrer sur les dangers créés par les voitures et les camions, cependant, Le ministre des Transports et des Routes de NSW, Andrew Constance, a blâmé la victime cette semaine :

Si les gens circulent, surtout la nuit, ils ont l'obligation de s'assurer qu'ils portent des vestes haute visibilité. Il faut évidemment qu'ils aient l'éclairage nécessaire au niveau de la moto. Ils devraient évidemment eux-mêmes mettre des vêtements de protection et de haute visibilité.

Avant cette semaine, les reportages sur les cyclistes livreurs de nourriture étaient pour la plupart négatifs. Le mois dernier, la police a annoncé une répression contre les cyclistes de livraison circulant sur les sentiers.

Les craintes que les cyclistes blessent les piétons reçoivent beaucoup d'attention, Pourtant, la conduite automobile tue trois fois plus de personnes par kilomètre que le vélo. Le danger créé par les camions est plus de dix fois supérieur au kilomètre (et largement supérieur dans l'ensemble).

Les règles donnent la priorité aux voitures

Bien sûr, nous avons tous vu des cyclistes faire des choses risquées. Mais le problème concerne moins le comportement individuel que l'environnement réglementaire. A Sydney et bien d'autres endroits, une pléthore de règles et de réglementations étatiques et fédérales donnent la priorité aux voitures dans nos villes.

Les règles d'urbanisme renforcent la prédominance des voitures en rendant obligatoire la mise à disposition d'un parking (malgré son impact significatif sur l'abordabilité du logement). Les normes d'ingénierie prennent en charge les déplacements à grande vitesse.

Les règles de la route et les pratiques policières imposent également la domination des voitures dans les rues. Un exemple est la pénalisation des piétons qui marchent sur ou traversent la route à moins de 20 mètres d'un passage pour piétons. En revanche, les sanctions pour conduite dangereuse sont faibles et mal appliquées, et le cyclisme est exclu de l'éducation à la conduite.

L'infrastructure est aussi un problème

Des allocations budgétaires et des infrastructures déséquilibrées aggravent la situation. Même les projets censés être destinés aux piétons et aux cyclistes profitent souvent beaucoup plus aux voitures. Un exemple est les viaducs qui augmentent les distances à pied et à vélo, tout en donnant aux voitures une douceur, balade sans lumière.

Le défi est particulièrement aigu dans les zones plus anciennes, où les rues n'étaient pas conçues pour une utilisation intensive des voitures. Appels de pistes cyclables, les trottoirs élargis et autres infrastructures pour les piétons et les cyclistes sont souvent refusés en raison du manque d'espace. Mais pourquoi les voitures ont-elles le peu d'espace qu'il y a ?

Le site de la mort de dimanche en est un exemple clair. L'intersection où le cycliste a été tué par un camion transportant une excavatrice n'est pas une autoroute mais une rue relativement étroite avec des maisons et une école. Les gros camions devraient-ils vraiment circuler dans des rues comme celle-ci ?

La réforme du droit est en retard

Internationalement, il est de plus en plus reconnu qu'une réforme juridique est nécessaire pour améliorer la sécurité, et à son tour d'obtenir des avantages à la fois individuels et nationaux. L'approche néerlandaise a longtemps été célébrée, tant pour la haute qualité des infrastructures cyclables que pour le niveau élevé de responsabilité des automobilistes. La Vision Zero suédoise a également eu de l'influence, avec des villes du monde entier introduisant des lois et des politiques pour éliminer les décès dans la circulation.

Même aux États-Unis, où la culture automobile est profondément ancrée, de nombreuses villes adoptent une législation complète sur les rues. Ces lois exigent que les rues soient planifiées, conçu, exploité et entretenu pour permettre la sécurité, un accès pratique et confortable pour les utilisateurs de tous âges et capacités, quel que soit leur mode de transport.

En Australie, des conseils comme la ville de Sydney prennent des mesures très positives pour soutenir le cyclisme, mais cela seul ne suffit pas. Pour sauver la vie des livreurs et de tous les autres, nous avons besoin de réformes juridiques aux niveaux étatique et fédéral.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.