Des chercheurs de la Cornell Jeb E. Brooks School of Public Policy ont combiné les dossiers de suspension du Département des véhicules automobiles de l'État avec les données du code postal des conducteurs du recensement et ont découvert que les conducteurs des communautés comptant d'importantes populations noires, hispaniques et socio-économiquement défavorisées étaient touchés de manière disproportionnée. par des suspensions pour non-paiement et pour non-conformité.

Ils ont également utilisé une modélisation statistique pour prédire l'effet de l'élimination de telles suspensions de permis et ont déterminé que les disparités raciales et économiques pourraient être considérablement réduites.

« Ce que nous avons constaté, c'est que non seulement certaines communautés sont beaucoup plus susceptibles d'être touchées par cette sanction (suspension de permis), ce qui peut avoir des conséquences aggravantes sur leur vie, mais que des options de réforme plus vastes contribueraient davantage à réduire les inégalités », a déclaré Maureen Waller. , professeur de politique publique et de sociologie à la Brooks School.

Waller est co-auteur de l'article « Predation and the Disproportionate Risk of Driver's License Suspensions in Economically and Racially Marginalized Communities », publié le 29 avril dans Socius :Sociological Research for a Dynamic World. .

Les autres co-auteurs sont Peter Rich, professeur adjoint de sociologie et de politique publique à la Brooks School; et Nathan Robbins, Ph.D. '23, aujourd'hui chercheur postdoctoral à l'Institut Max Planck de recherche démographique, à Rostock, en Allemagne.

Cette recherche publiée est la première issue d'un projet auquel Waller s'est joint l'année dernière, le programme de bourses d'études sur l'accès à la justice de la Fondation ABF/JPB, qui soutient les chercheurs qui génèrent des recherches sur l'accès à la justice civile pouvant être mises en pratique. L'objectif de Waller :les expériences vécues par les gens en cas de suspension de permis et les réformes potentielles à New York pour mettre fin aux suspensions « basées sur la dette ».

Une réforme a déjà été adoptée :en 2020, la loi de New York sur la suspension du permis de conduire (DLSRA) a été adoptée, supprimant la suspension du permis comme sanction pour non-paiement des amendes de la route. Mais la loi, entrée en vigueur à la mi-2021, représentait un compromis car elle ne couvrait pas les suspensions pour défaut de comparution devant le tribunal de la circulation, qui a été adoptée par le Parlement mais n'a pas été approuvée par le gouvernement de l'époque. Andrew Cuomo.

Souvent, a déclaré Waller, un conducteur est sanctionné à la fois pour avoir omis de payer une contravention et de comparaître devant le tribunal, et ces suspensions sont motivées par les mêmes facteurs sous-jacents. "Ce que nous constatons, c'est que les suspensions pour non-paiement et pour non-conformité affectent non seulement les mêmes communautés, mais aussi les mêmes personnes", a-t-elle déclaré.

Les chercheurs ont obtenu les données de cette étude auprès du Centre pour le droit et la justice économique, qui a soumis une demande de loi sur la liberté d'information au DMV de l'État. L'ensemble de données contenait des informations sur près de 1,15 million d'événements de suspension au total en 2017, impliquant 565 893 personnes, dont plus de 40 % ont reçu plusieurs suspensions.

À des fins d'analyse, l'équipe de recherche a codé les motifs des suspensions, dont le DMV en a répertorié 230, en sept catégories :infractions à la sécurité au volant ; non-paiement des contraventions routières ; non-paiement des frais d'évaluation de la responsabilité du conducteur (perçus si un conducteur est reconnu coupable de certaines infractions routières dans l'État de New York ou accumule six points ou plus sur son dossier de conduite dans un délai de 18 mois) ; défaut de comparution devant le tribunal de la circulation; non-respect des réglementations de l'État de New York/DMV ; non-paiement de la pension alimentaire pour enfants ; et d'autres raisons.

Sur toutes les suspensions en 2017, seulement 6 % concernaient des infractions au code de la route ; plus de 84 % concernaient des problèmes de non-paiement ou de non-conformité. Les deux motifs de suspension les plus courants étaient le défaut de comparution devant le tribunal de la circulation ou de réponse à une assignation (42,3 %) et le défaut de paiement d'une contravention (22,4 %).

Les chercheurs ont ensuite exécuté des modèles de prédiction – une « expérience de pensée », a déclaré Rich – pour déterminer comment une communauté pourrait être affectée par l’expansion de la réforme des suspensions. Le groupe a constaté que l'abandon de la suspension du permis pour contraventions impayées, le non-paiement des frais d'évaluation de la responsabilité du conducteur et le défaut de comparution devant le tribunal ont le plus grand impact estimé sur la réduction des inégalités.

"Il s'agissait en réalité d'un simple exercice de données", a déclaré Rich, "mais je pense que cela révèle vraiment l'énorme quantité d'inégalité dans la décision d'accorder des suspensions pour non-paiement des amendes, mais pas pour défaut de comparution devant le tribunal de la circulation. gros 'aha!' moment pour nous."

Des recherches plus approfondies examineront l'effet de la DLSRA sur la disparité des suspensions et fourniront aux législatures de tout le pays des informations qui pourraient conduire à des réformes favorisant l'équité.

"Nous sommes dans une période où il y a une forte dynamique en faveur des réformes", a déclaré Waller. "Nous espérons donc simplement que notre travail pourra s'inscrire dans le débat plus large en cours et fournir des informations sur les options de réforme qui auraient le plus grand impact sur la réduction des inégalités."