COVID-19 a mis à nu de nombreuses vérités inconfortables concernant la préparation globale de la société aux événements à faible probabilité mais à fort impact, surtout mondiales. Celles-ci vont des questions relatives exclusivement à la préparation à une pandémie (comme notre capacité nationale à produire des équipements de protection individuelle, ventilateurs, désinfectant et vaccins) à des sujets beaucoup moins ésotériques, comme la capacité des chaînes d'approvisionnement mondiales à fonctionner indépendamment des diverses contraintes qui leur sont imposées.

Ce dernier va bien au-delà du problème d'approvisionnement en papier toilette vécu au début de la pandémie. Il s'élargit pour inclure toute une gamme de produits comme le bois et d'autres matériaux de construction, outils, denrées alimentaires, des graines, un meuble, les fournitures de nettoyage, canettes en aluminium, pots, piscines et équipements de piscine, produits chimiques, Vélos, équipement de camping, appareils électroménagers et pièces de rechange de toutes sortes.

Dans de nombreux cas, les chaînes d'approvisionnement ont été comprimées simultanément aux deux extrémités :l'offre et la demande.

Perturbations de production et de distribution

Alors que les fermetures imprévues d'installations de fabrication et de distribution, les goulots d'étranglement aux frontières et les travailleurs malades ont causé des goulots d'étranglement dans les lignes d'approvisionnement, les personnes enfermées chez elles pendant des mois ont fait grimper la demande pour une multitude de produits.

Il y a également eu une pénurie simultanée de main-d'œuvre, notamment dans les métiers agréés.

Ajoutez d'autres perturbateurs, comme la violente tempête hivernale au Texas en février, le blocage pendant six jours du canal de Suez en raison du navire échoué Ever Given en mars et la fermeture pendant six jours du gazoduc Colonial aux États-Unis après une cyberattaque début mai.

Incluez également le fait que les conteneurs maritimes sont perdus en quantités record pour diverses raisons, avec plus de 3, 000 vont à la mer en 2020 et le chiffre de 2021 atteint déjà 1, 000 d'ici la fin avril.

La pandémie nous a montré que les chaînes d'approvisionnement mondiales sont un immense château de cartes :assez fragiles un bon jour, mais susceptible de s'effondrer quand il y a une brise inattendue.

Cela a été particulièrement évident avec la fabrication de puces informatiques.

La demande de puces électroniques

Avant COVID-19, il y avait déjà une forte pression sur la production de microprocesseurs, microcontrôleurs, cartes mères et autres en raison de la capacité de production mondiale limitée et des appels de produits plus importants. La pandémie a mis une pression supplémentaire sur un segment déjà pressé, car les goulots d'étranglement de la production et de la distribution ont été comblés par une demande accrue due à une pandémie.

Il n'y a pas si longtemps, les perturbations dans la production de puces électroniques avaient tendance à n'affecter que la fabrication de téléphones intelligents, comprimés, des ordinateurs, disques durs externes et, plus récemment, téléviseurs à écran plat.

Aujourd'hui, cependant, de telles perturbations ont également un impact sur la production d'automobiles, les puces étant de plus en plus utilisées dans les systèmes de direction assistée et de freinage, systèmes d'infodivertissement automobile et autres composants. En effet, General Motors et Ford Motor Company ont tous deux mis au ralenti un certain nombre d'usines en Amérique du Nord en raison de la pénurie mondiale de semi-conducteurs. Et étant relativement nouveaux sur le marché des microprocesseurs, les constructeurs automobiles n'ont pas l'influence des autres acheteurs, les laissant souvent au froid lorsque les approvisionnements se tarissent.

La situation des constructeurs automobiles ne devrait qu'empirer à mesure que de plus en plus de biens de consommation deviennent intelligents via la connectivité wifi ou Bluetooth.

La liste croissante d'articles nécessitant des puces électroniques est déconcertante, car ces composants sont presque exclusivement fabriqués dans certains des endroits les plus risqués du monde du point de vue des catastrophes naturelles :Chine, Japon, Taïwan, Corée du Sud, Malaisie, Thaïlande, les Philippines et la Californie.

Cela doit changer. Nous avons besoin de plus d'installations de fabrication de puces électroniques et celles-ci doivent être situées dans des endroits à faible risque de dangers naturels et autres.

Sécuriser les chaînes d'approvisionnement

Mais qu'il s'agisse de puces électroniques, copeaux de bois ou chips de pommes de terre, les entreprises doivent se familiariser intimement avec leurs chaînes d'approvisionnement si elles ne le sont pas déjà :ce qu'elles obtiennent, combien de fois, en quelles quantités, de qui, d'où, comment et pourquoi. Continuité de l'activité, des plans d'urgence et des solutions de contournement doivent être mis en place à l'avance pour faire face aux scénarios de simulation. Les gestionnaires de risques, qu'ils soient consultants internes ou tiers, doivent participer à ces discussions, tout comme les conseils d'administration.

Les acheteurs d'assurance d'entreprise et les gestionnaires de risques doivent comprendre les différences entre les principales couvertures d'assurance, comme l'interruption d'activité standard et l'interruption d'activité contingente, et s'assurer qu'ils disposent d'une protection financière appropriée.

Finalement, et d'un point de vue global, la société doit avoir une meilleure idée de l'endroit où existent les points d'étranglement (à la fois au niveau de la fabrication et de la distribution et dans le monde physique) afin qu'ils puissent être résolus, assouplies voire éradiquées. Plus loin, nous devons faire plus de recherches pour comprendre comment les consommateurs se comportent face aux crises. Les domaines émergents de l'économie comportementale et de la science de la décision ont beaucoup à apporter à cette discussion.

C'est un monde différent là-bas, un plus interconnecté, et un plus dangereux. Et nous apprenons actuellement à nos dépens que les chaînes d'approvisionnement mondiales ne fonctionnent pas sur pilote automatique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.