Une nouvelle recherche de l'Université de Keele a mis en évidence les principaux défis auxquels les travailleurs du secteur des soins sociaux ont été confrontés pendant la première vague de COVID-19.

Les travailleurs sociaux ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les premières réponses à la pandémie, porté par des solutions à court terme, ne répondait pas aux besoins des utilisateurs du service, et s'est également dit préoccupé par l'impact à long terme de ces changements.

La recherche dirigée par le Dr Tom Kingstone, avec les professeurs Lisa Dikomitis et Christian Mallen, de la faculté de médecine de l'université Keele, ont trouvé des histoires de résilience et d'adaptation rapide parmi les travailleurs sociaux. Cependant, il y avait une profonde inquiétude quant à l'impact des nouvelles méthodes de travail sur les utilisateurs de services, en particulier les plus vulnérables, et à quoi ressemblerait la profession de travailleur social après la pandémie.

Les chercheurs ont interrogé des travailleurs sociaux de toute la région des West Midlands et ont discuté de la façon dont ils s'étaient adaptés à l'évolution rapide de la situation avec la pandémie, et leurs points de vue sur les nouvelles mesures telles qu'une plus grande utilisation de la technologie et des consultations vidéo avec les utilisateurs de services.

Les travailleurs sociaux ont partagé leurs préoccupations sur la façon de fournir des soins efficaces tout en maintenant une distance sociale. Ils étaient également soucieux de concilier vie familiale et vie professionnelle, en particulier comment maintenir les limites et les pratiques professionnelles lorsqu'il faut recourir à l'appel vidéo. Les travailleurs sociaux ont été confrontés à de nouveaux risques à gérer et à un nouveau kit (Equipement de Protection Individuelle – EPI) auquel s'habituer. Ils ont également parlé de faire des compromis ou de s'exposer davantage à des risques pour maintenir leurs activités comme d'habitude, et les auteurs ont déclaré que de futures recherches sont nécessaires pour suivre ces changements à long terme, post-pandémie.

Le Dr Kingstone a déclaré :« Il a été fascinant d'entendre les travailleurs sociaux qui ont participé à cette recherche. Leurs points de vue et leurs expériences nous ont aidés à mieux comprendre les défis auxquels ils ont été confrontés lors de la première vague de COVID. Nous espérons que cela la recherche aide à faire entendre la voix des services sociaux sur ce sujet. »

Le professeur Dikomitis a ajouté :« Cette recherche en travail social fait partie de nos études plus vastes sur le COVID-19 à la Keele's School of Medicine. Les résultats de notre étude confirment qu'il est absolument nécessaire de mener des recherches qualitatives et en sciences sociales qui nous fournissent des informations (histoires d'expériences vécues) ) sur ce que signifie la « nouvelle normalité » pour différents groupes de notre société. Une étude par entretien est un moyen idéal de le faire car elle nous donne un contexte et explique les « chiffres » auxquels nous sommes confrontés quotidiennement. »

Les résultats ont été publiés dans le Journal britannique de travail social .