La pandémie de COVID-19 et les modèles de travail hybrides qu’elle a favorisés ont changé notre façon de concevoir les espaces de bureau et les quartiers d’affaires centraux en général. Même si les craintes de « villes fantômes » dans les centres urbains étaient peut-être prématurées, de nombreuses villes à travers le monde sont toujours confrontées à des dilemmes quant à la meilleure façon de s'adapter.
La Nouvelle-Zélande ressent également cette pression. Les taux d'inoccupation des bureaux, bien qu'en légère baisse, sont restés supérieurs à 12 %. Dans le même temps, il existe une demande pour des espaces modernes et de haute qualité, adaptés aux nouveaux modèles de travail et de collaboration.
Ce n'est pas un phénomène entièrement nouveau. Tout au long de l’histoire, les villes et les bâtiments ont été conçus avec des fonctions spécifiques à l’esprit. Cependant, à mesure que les besoins environnementaux et sociaux évoluent, ces conceptions ont du mal à répondre aux demandes contemporaines.
Alors, que peut-on faire avec les bâtiments vides et les étages non loués disséminés partout dans les villes ? Dans notre nouveau livre, "Architectural Exaptation:When Function Follows Form", nous examinons le processus par lequel les structures ou caractéristiques existantes sont réimaginées et réutilisées.
En architecture, la notion d'« exaptation » fait référence à cette adaptation des bâtiments et des structures à de nouveaux usages. Il devient de plus en plus pertinent en tant que réponse transformatrice au développement urbain durable et résilient.
L'exaptation en architecture nous oblige à considérer les environnements bâtis non seulement comme des espaces physiques, mais aussi comme des systèmes vivants complexes qui peuvent s'adapter et se transformer.
La réutilisation et la réutilisation des structures existantes contribuent également à réduire les déchets, le CO2 les émissions et la consommation d’énergie, favorisant une croissance urbaine plus durable. Dans le même temps, en réutilisant plutôt qu'en reconstruisant, le tissu historique et culturel des villes est préservé, ainsi que le sentiment d'identité de leurs habitants.
Un exemple célèbre est Venise, qui a continuellement adapté ses structures historiques pour répondre aux besoins modernes, tout en conservant leur caractère unique.
Parfois considérée comme une relique statique du passé, Venise est en fait un exemple dynamique de la manière dont les espaces urbains peuvent évoluer. La capacité de la ville à réutiliser les espaces et les structures – en transformant des palais en musées ou des bâtiments résidentiels en hôtels de charme – démontre l'exaptation architecturale dans la pratique.
La Highline de New York en est un autre bon exemple. Plutôt que de démolir une ancienne voie ferrée surélevée, elle a été transformée en passerelle piétonne, devenant ainsi un espace public désormais emblématique.
La notion et l’application de l’exaptation architecturale ont également de profondes implications sur la manière dont nous abordons la planification et le développement urbains. En particulier, cela remet en question la pensée linéaire et les modèles de croissance conventionnels qui sous-tendent la construction de nouvelles structures.
Encourager la réutilisation créative des structures existantes réduit non seulement l'utilisation des ressources, mais intègre également une couche d'histoire et de culture qui enrichit l'expérience urbaine.
Le concept va au-delà du physique pour englober les dimensions sociales et culturelles de la vie urbaine. En favorisant des environnements bâtis qui s'adaptent aux besoins de leurs communautés, les villes peuvent devenir plus inclusives et plus réactives aux besoins de leurs habitants.
Cela correspond également à l'idée de la « ville de 15 minutes », qui vise à répondre aux besoins quotidiens des résidents à quelques minutes à pied ou à vélo, un peu comme une ville ou un village médiéval, en ce sens.
La mise en œuvre comporte bien sûr des défis économiques et logistiques, y compris en termes de capacité structurelle. Certains bâtiments plus anciens peuvent nécessiter des améliorations pour répondre aux normes requises pour leur nouvelle fonction prévue.
Dans certains endroits, les codes et réglementations du bâtiment sont complexes et ne correspondent pas toujours à la réutilisation prévue. De plus, en fonction des exigences en matière d'infrastructure liées à l'utilisation du nouveau bâtiment (systèmes d'électricité, de plomberie, de chauffage et de ventilation), des améliorations et des travaux de compatibilité peuvent être nécessaires.
Dans certains bâtiments patrimoniaux, la sensibilité de l’architecte dans l’équilibre entre préservation et modernisation devient un facteur clé. Et parfois, il est tout simplement moins coûteux de construire à partir de zéro que de s'adapter.
Mais le principal défi est encore plus profond :encourager un changement de paradigme, passant d'un modèle de développement conventionnel à un modèle plus durable.
Pour y parvenir, les codes et réglementations du bâtiment devront être ajustés pour être plus flexibles. Les plans de relance économique et les incitations financières et fiscales sous-tendront tout véritable changement vers une nouvelle approche.
Il n’est pas nécessaire qu’une ville soit aussi ancienne et unique que Venise pour que cela fonctionne. Prenez Auckland, par exemple, où l'exaptation architecturale pourrait être appliquée pour transformer son centre moribond d'un CBD « dortoir » en un quartier dynamique et animé.
Les bâtiments historiques restants d'Auckland ont le potentiel d'être réutilisés de manière adaptative et d'intégrer les arts et la culture dans les espaces quotidiens. Cela favoriserait un environnement plus dynamique, même après les heures de bureau. Le quartier Britomart est un bon exemple de ce qui se passe déjà.
Qui plus est, compte tenu des défis posés par le changement climatique, l’exaptation architecturale constitue un modèle pour rendre les villes plus résilientes, durables et flexibles. Cela va au-delà de la théorie architecturale et constitue un appel à l’action. Il exhorte les architectes, les urbanistes et les citadins à repenser le rôle de l'environnement bâti.
En tirant les leçons des stratégies d'adaptation du passé, nous pouvons forger un avenir dans lequel nos villes seront non seulement des centres de vie humaine durables, mais aussi dynamiques et culturellement riches.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
