Les modèles de dispersion des premiers humains à travers les continents et les îles font l'objet de vifs débats, mais selon une nouvelle étude publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences , les chasseurs-cueilleurs du Pléistocène se sont installés à Chypre des milliers d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
En examinant le moment de la première occupation humaine de Chypre, des recherches menées par le professeur Corey Bradshaw de l'Université de Flinders ont révélé que les grandes îles de la mer Méditerranée étaient des destinations attrayantes et favorables pour les peuples paléolithiques.
Ces résultats réfutent des études antérieures suggérant que les îles méditerranéennes auraient été inaccessibles et inhospitalières pour les sociétés de chasseurs-cueilleurs du Pléistocène.
Le professeur Bradshaw, avec le Dr Theodora Moutsiou, le Dr Christian Reepmeyer et d'autres, a utilisé des données archéologiques, des estimations climatiques et une modélisation démographique pour révéler le premier peuplement de Chypre.
L'analyse des données archéologiques des 10 sites les plus anciens de Chypre suggère que la première occupation humaine remonte à 14 257 et 13 182 ans, ce qui est beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
Les chercheurs affirment que l’île a ensuite été rapidement peuplée. La modélisation climatique a indiqué que ce premier peuplement a coïncidé avec des augmentations de température, de précipitations et de productivité environnementale suffisantes pour soutenir d'importantes populations de chasseurs-cueilleurs.
Sur la base d'une modélisation démographique, les auteurs suggèrent que de grands groupes de centaines, voire de milliers de personnes, sont arrivés à Chypre lors de deux à trois événements migratoires principaux en moins de 100 ans.
"Ce modèle d'établissement implique une planification organisée et l'utilisation d'embarcations avancées", explique le professeur Bradshaw.
En 300 ans, soit 11 générations, la population de Chypre était passée à une médiane de 4 000 à 5 000 personnes.
Le Dr Moutsiou affirme que les résultats démontrent que, plutôt que d'être inhospitalières, Chypre et peut-être d'autres îles méditerranéennes auraient été des destinations attractives pour les sociétés de chasseurs-cueilleurs paléolithiques.
"Il a été avancé que la dispersion humaine et la colonisation de Chypre et d'autres îles de la Méditerranée orientale sont attribuées aux pressions démographiques sur le continent après que le changement climatique brutal a vu les zones côtières inondées par l'élévation post-glaciaire du niveau de la mer, obligeant les populations agricoles à se déplacer vers de nouvelles destinations. domaines par nécessité plutôt que par choix", dit-il.
Le Dr Reepmeyer ajoute que cette interprétation est la conséquence de lacunes majeures dans les archives archéologiques de Chypre, découlant de la préservation différentielle du matériel archéologique, des biais de préservation, des incertitudes associées à la datation et des preuves ADN limitées.
"Nos recherches, basées sur davantage de preuves archéologiques et des techniques de modélisation avancées, changent cela", dit-il.
Le professeur Bradshaw affirme que les nouveaux résultats de la recherche soulignent la nécessité de revisiter les questions de migration humaine précoce en Méditerranée et de tester la validité des dates d'établissement précoce perçues à la lumière des nouvelles technologies, méthodes de terrain et données.
Plus d'informations : Corey J. A. Bradshaw et al, Les modèles démographiques prédisent l'arrivée de la fin du Pléistocène et l'expansion rapide des humains pré-agropastoraux à Chypre, Actes de l'Académie nationale des sciences (2024). DOI : 10.1073/pnas.2318293121
Informations sur le journal : Actes de l'Académie nationale des sciences
Fourni par l'Université de Flinders
