L'année dernière, Le Transportation Research and Education Center (TREC) de l'Université d'État de Portland a publié une évaluation de 130 pages comparant les programmes axés sur l'équité de plus de 70 systèmes de vélos en libre-service aux États-Unis. Le vélo en libre-service étant un nouveau venu dans le système de transport, l'équipe de recherche n'a pas été surprise de constater que les approches des programmes d'équité variaient considérablement. Dans le dernier opus, financé par le Better Bike Share Partnership et le National Institute for Transportation and Communities, l'équipe de recherche a synthétisé ces résultats dans une série de dix notes de 2 pages mettant en évidence les meilleures pratiques et les leçons apprises dans les politiques d'équité en matière de vélos en libre-service, collecte de données, métrique, commercialisation, et plus.

Le chercheur principal Nathan McNeil partage en outre, « Nous avons entrepris de documenter l'état actuel des programmes d'équité pour les systèmes de vélos en libre-service aux États-Unis, et dans le processus de créer une feuille de route pour les villes et les opérateurs naviguant sur les questions d'équité. Nous voulions leur rendre cette information accessible rapidement et facilement dans ces mémoires. Des décisions et des conversations importantes sur l'équité ont lieu maintenant, cela pourrait avoir des impacts pour les années à venir sur les systèmes de vélos en libre-service."

Aux États-Unis, il y a un appel à l'échelle nationale pour centrer l'équité dans toutes les industries, et le vélo en libre-service ne fait pas exception. Alors que certaines villes et entreprises constatent des baisses importantes de l'achalandage pendant la pandémie mondiale, cela remet en question :peuvent-ils se permettre des investissements dans des programmes d'équité ?

« L'une des questions fondamentales que nous devons nous poser est de savoir si le vélo en libre-service est destiné à servir la communauté ou les entreprises ? Est-ce un bien public et digne d'un investissement municipal ? demande McNeil. « Les systèmes de vélos en libre-service offrent une option de mobilité flexible pour les personnes qui peuvent tirer le meilleur parti de plus d'options. L'un des avantages potentiels d'un système de vélos en libre-service qui centre l'équité avec une certaine forme de soutien municipal est qu'il peut probablement être plus résilient dans surmonter les hauts et les bas de l'économie plutôt que d'être à la merci du capital-risque."

Poser les bases d'un programme de vélos en libre-service commence par l'articulation d'une politique d'équité spécifique pour établir des objectifs, intégrer la responsabilité, et donner l'occasion d'évaluer. Poser des questions comme, « Qui est actuellement exclu des avantages du vélo en libre-service ? » et « Quelles injustices passées et circonstances actuelles nécessitent une action actuelle ? » façonnera la façon dont les opérateurs, personnel de l'agence, et les partenaires prennent des décisions ainsi que qui est à la table pour prendre ces décisions pour la communauté.

Les fiches de deux pages sont conçues comme une ressource pour les professionnels du vélo en libre-service et les partenaires communautaires. Ils mettent en évidence les principales conclusions et proposent des des conseils efficaces sur la façon d'obtenir les résultats les plus efficaces et les plus significatifs des programmes d'équité.