La professeure agrégée Stacey Parker de l'École de psychologie de l'UQ a dirigé l'étude qui a examiné comment les interruptions pendant le travail peuvent avoir un impact sur le stress et les performances des employés.

"Nous avons constaté que le type d'interruption joue un rôle important dans la façon dont les gens réagissent", a déclaré le Dr Parker.

"Si une personne est interrompue par une demande d'accomplir une tâche qu'elle perçoit comme illégitime, inutile ou hors de ses responsabilités, nous constatons que ses performances sont compromises."

"Les gens pensent que ces interruptions entravent la progression de leur travail habituel, ce qui peut entraîner une augmentation de l'anxiété et des difficultés cognitives."

La phase 1 de l'étude a impliqué 144 participants, à qui il a été demandé d'identifier un moment où ils ont été interrompus pendant leur travail avec une tâche à la fois légitime et illégitime et de répondre à une série de questions évaluant leur stress et leurs réactions cognitives face à chacune.

La phase 2 était une simulation, où 231 participants jouaient le rôle d'un responsable des ressources humaines et devaient répondre à 8 e-mails en 20 minutes.

"Au cours de cette simulation, les participants ont ensuite été interrompus par une tâche urgente du PDG qui faisait partie ou non du cadre de leur rôle", a déclaré le Dr Parker.

"Ensuite, nous avons évalué leurs performances lors de la simulation de travail, et on leur a demandé de rendre compte de leur niveau de stress et de leur capacité perçue à accomplir les tâches."

Le Dr Parker a déclaré que les résultats de l'étude ont fourni des informations précieuses sur la manière d'améliorer la productivité sur le lieu de travail.

"Il est important que les organisations comprennent les types d'interruptions auxquels leurs employés sont confrontés et envisagent de supprimer ou de limiter les tâches inutiles ou déraisonnables qui peuvent nuire aux performances.

"Du point de vue des employés, il est important de comprendre l'impact de leurs demandes sur leurs collègues.

"Avant d'interrompre un collègue avec une tâche, arrêtez-vous et réfléchissez à la façon dont il peut la percevoir et comment sa productivité en sera affectée.

"Si cela peut être perçu comme inutile ou hors de leur rôle, trouvez peut-être un autre moyen de le réaliser."

La recherche est publiée dans le Journal européen de psychologie du travail et des organisations. .