"Des paroles aux actes" pourrait et devrait être le slogan de Joe Biden pour le climat. Maintenant que les États-Unis, et le monde avec eux, ont (au moins temporairement) écarté le danger d'une présidence qui aurait mis notre planète à genoux, il est temps d'aller de l'avant et d'agir. À cet égard, L'élection de Biden pourrait réduire le réchauffement climatique d'environ 0,1°C, rendre les objectifs de l'Accord de Paris plus atteignables.

L'Accord de Paris a été signé en 2015 par 195 pays, y compris les États-Unis, et vise à contenir l'augmentation de la température mondiale moyenne à 1,5 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle. La sortie des États-Unis de l'accord, qui a eu lieu officiellement le 5 novembre était l'une des stratégies de l'administration Trump pour saper le travail de son prédécesseur et, à la fois, favoriser les intérêts économiques des entreprises et des lobbies des combustibles fossiles.

Biden peut - et, espérons-le, bientôt - ramener les États-Unis dans l'accord, bien que cela puisse se produire au plus tôt le 19 février, au moins un mois après son investiture, car l'accord prévoit que la demande reste déposée et en observation pendant un mois.

En campagne électorale, Biden s'est engagé à atteindre zéro émission nette d'ici 2050, avec un investissement de 1,7 billion de dollars pour réduire les émissions américaines au cours des 30 prochaines années d'environ 75 gigatonnes de dioxyde de carbone. Selon le Climate Action Tracker (qui évalue les activités des gouvernements concernant les émissions de gaz à effet de serre, et comment ces activités peuvent influencer la réalisation de l'Accord de Paris), cette baisse serait suffisante pour éviter une hausse de température d'environ 0,1°C d'ici 2100. L'entreprise n'est évidemment pas facile, car les États-Unis sont la plus grande économie du monde et le deuxième plus grand producteur de gaz à effet de serre. Son statut de grand pollueur, avec la position internationale de Trump, a de plus en plus isolé les États-Unis, laissant la place à des pays comme la Chine, qui a récemment annoncé un objectif de zéro émission d'ici 2060, devenir des leaders mondiaux dans la lutte contre le changement climatique.

Selon le Climate Action Tracker, Les initiatives de la Chine empêcheraient les températures mondiales d'augmenter entre 0,2°C et 0,3°C. La Chine est rejointe par le Japon, La Corée du Sud et l'Union européenne. Le « retour » des États-Unis dans les efforts internationaux liés au climat aurait des conséquences énormes sur notre planète, car la « coalition » de pays engagés à atteindre zéro émission vers 2050 est responsable de plus de la moitié des émissions mondiales. Bien sûr, la bonne volonté ne suffit pas, d'autant plus que Biden sera probablement confronté à une vive opposition des républicains, tant au niveau régional que national, alors qu'il essaie de « nettoyer » le chaos que Trump a créé au cours des quatre dernières années.

Il est également bon de se souvenir, à cet égard, cette partie de la bataille se déroule au moyen d'appels et de contestations judiciaires qui, à la fin, sera résolu par une Cour suprême fortement conservatrice construite ad hoc par Trump.

Malheureusement, même au mieux, les engagements des États-Unis et de la Chine seraient suffisants pour réduire le réchauffement climatique à seulement 2,3 °C environ au-dessus des niveaux préindustriels, bien au-dessus de la limite de 1,5 °C imposée par l'Accord de Paris. Ainsi, un effort encore plus grand est nécessaire. L'image que ces pays évoquent, surtout les États-Unis, est celui d'un nouveau-né apprenant à faire ses premiers pas dans un monde environnementaliste qui, vu la situation, nécessite de courir de plus en plus vite avant même d'apprendre à marcher. Il n'y a plus beaucoup d'alternatives.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.