Tout au long de la pandémie de COVID-19, les théoriciens du complot ont exploité la nature conditionnelle de la science et ont remis en question la fiabilité et les motivations des agences et des responsables fédéraux pour dépeindre les scientifiques et les autorités sanitaires comme des acteurs malveillants.

Dans un commentaire publié aujourd'hui dans la revue Nature Human Behaviour , Kathleen Hall Jamieson, spécialiste de la communication scientifique, analyse la manière dont les conspirationnistes procèdent ainsi et propose des mesures que les autorités sanitaires, les journalistes et les scientifiques peuvent prendre pour minimiser la probabilité que leur travail soit utilisé pour alimenter de nouvelles théories du complot.

Jamieson, directeur du Annenberg Public Policy Center de l'Université de Pennsylvanie et professeur de communication à la Penn's Annenberg School for Communication, soutient qu'« en exploitant la nature provisoire des connaissances scientifiques, leur mise à jour inévitable et les réalités des structures de financement scientifique, les conspirateurs a érodé la confiance de certaines personnes sensibles dans les recommandations des autorités de santé publique sur les comportements vitaux, y compris le port de masque et la vaccination. Leur succès à le faire a rendu l'immunité communautaire, et avec elle la fin de la pandémie, plus insaisissable.