Lorsque la Gen Xer Amy Rottier est allée faire des courses pour ses jeunes enfants il y a deux décennies, elle s'est rendue dans un centre commercial et a cherché ce dont elle avait besoin. Sa fille du millénaire, Helen, qui prépare un doctorat et n'a pas d'enfants, achète tout ce dont elle a besoin d'un simple clic sur son iPad.

Les femmes, âgées respectivement de 50 et 25 ans, illustrent le rythme du changement d'une génération à l'autre dans ce que les gens font au cours d'une journée moyenne. Les changements ont été révélés dans une étude publiée la semaine dernière par le Bureau of Labor Statistics des États-Unis.

Selon l'étude, les femmes de la génération X étaient plus susceptibles de faire des travaux ménagers, de s'occuper des enfants, de lire pour le plaisir et de travailler sur la pelouse. Les femmes de la génération Y étaient plus enclines à faire de l'exercice, à passer du temps libre sur des ordinateurs, à s'occuper de leurs animaux de compagnie et à dormir.

Le rapport utilise les données de l'American Time Use Survey pour saisir comment les gens vivaient à un moment donné entre 23 et 38 ans. Pour la génération d'Amy Rottier, c'était en 2003. Pour sa fille Helen, c'était en 2019, un an avant la la pandémie mondiale de coronavirus a considérablement modifié les modes de vie. Le rapport reflète les changements pour les hommes comme pour les femmes.

Les deux générations ont passé le même temps à travailler et les hommes ont travaillé plus d'heures que les femmes parce que les femmes étaient plus susceptibles de travailler à temps partiel. Les deux générations consacraient à peu près le même temps aux loisirs et aux activités sportives, mais les membres de la génération X étaient plus susceptibles que les milléniaux d'avoir des enfants et de posséder leur propre maison.

Même si regarder la télévision était la principale activité de loisir pour les deux générations, les hommes de la génération Y passaient 18 minutes de moins par jour à regarder la télévision que leurs homologues de la génération X. Ils semblent avoir passé ce temps à jouer à des jeux. Au cours d'une journée moyenne, plus de milléniaux participaient à des sports, à des loisirs et à de l'exercice que leurs pairs de la génération X.

Selon le rapport, les changements technologiques ont pesé lourdement sur les choix des gens. Les médias sociaux n'en étaient qu'à leurs balbutiements en 2003, les smartphones n'étaient pas très répandus et le Cyber Monday n'avait pas encore été inventé par les gourous du marketing de détail.

"Les milléniaux ont l'avantage de pouvoir faire beaucoup de choses dans le confort de leur maison, sans monter dans leur voiture et se rendre dans un magasin ou une banque. Cela permet de gagner du temps. Pour la génération X, ce n'était pas disponible quand ils avaient leur âge », a déclaré Michelle Freeman, économiste principale au Bureau of Labor Statistics qui a rédigé le rapport. "Vous ne pouvez pas ignorer les améliorations technologiques de 2003 à 2019, et c'est certainement un facteur."

Les décisions d'avoir des enfants ont également été prises en compte.

"M'occuper des enfants, c'est ce que je faisais la majorité de mon temps libre", a déclaré Amy Rottier, qui a cinq enfants avec son mari, Eric, à Madison, dans le Wisconsin. "Pour moi, à ce moment-là, mon temps libre était que mon mari me disait de prendre un bain et qu'il se disputerait les enfants et les mettrait au lit."

En tant que personne dans la vingtaine maintenant, Helen Rottier, qui vit à Chicago, a déclaré que l'idée d'avoir des enfants est une proposition lointaine.

"Je travaille toujours sur mon diplôme, puis je veux m'installer dans ma carrière", a-t-elle déclaré. "Avec mes amis, nous avons maintenant le même âge que nos parents quand nous sommes nés, et nous ne pensons pas encore avoir d'enfants."

Les milléniaux étaient plus susceptibles de retarder la naissance d'une famille que les membres de la génération X, nés entre 1965 et 1980. Les milléniaux, nés entre 1981 et 1996, étaient plus susceptibles d'avoir des diplômes supérieurs et moins susceptibles d'être mariés que les membres de la génération X.

Les membres de la génération X ont passé plus de temps à acheter des marchandises, ce qui est probablement dû au fait que le fait de se rendre physiquement dans un magasin physique prenait plus de temps que les achats en ligne. Les femmes de la génération Y passent moins de temps par jour à lire pour le plaisir que les femmes de la génération X. Freeman a déclaré que la lecture avait diminué pour tous les groupes d'âge au cours des deux dernières décennies, passant de 22 minutes par jour en moyenne en 2003 à 16 minutes par jour en 2019.

Les milléniaux ont également dormi 22 minutes de plus par jour que leurs homologues de la génération X, ce qui, selon Freeman, pourrait refléter un changement d'attitude quant à l'importance du sommeil.

"Mes parents sont des baby-boomers et ils travaillaient beaucoup", a-t-elle déclaré. "Dormir beaucoup était considéré comme paresseux. Nous respectons maintenant le fait que plus de sommeil est bon pour notre santé."

Sans avoir d'enfants comme leurs pairs de la génération X, les milléniaux ont passé près de deux fois plus de temps à faire des activités de soins aux animaux et aux animaux de compagnie un jour donné que la génération X en 2003, selon le rapport. Ensuite, il y a la différence de temps passé à jardiner ou à entretenir un jardin, que les milléniaux consacrent environ une demi-heure par jour à faire moins, principalement parce qu'ils sont moins susceptibles de posséder une maison.

"Je ne sais pas si j'aurai un jour une maison avec une pelouse", a déclaré Helen Rottier. "Ce sera peut-être différent à l'avenir, mais pour le moment, je ne vois aucun attrait pour une pelouse. Pourquoi aurais-je besoin de prendre soin d'une pelouse?"