Une initiative de l'UE déploiera des véhicules électriques à pile à combustible à hydrogène dans trois capitales européennes en tant que taxis, voitures privées et de police. Cette décision accélérera leur commercialisation et contribuera à réaliser des transports sans émissions.

Le rôle des véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) dans la transition vers une système énergétique bas carbone est de plus en plus reconnu dans le monde entier. Encore, leur déploiement de masse est encore dans des années. Cela n'est pas surprenant car les coûts élevés, les problèmes d'efficacité et le nombre limité de stations de ravitaillement en hydrogène (HRS) affectent l'analyse de rentabilisation de leur production et de leur utilisation à grande échelle.

Le projet ZEFER financé par l'UE relève ce défi en introduisant 180 FCEV à Bruxelles, Londres et Paris. Comme expliqué dans un communiqué de presse sur le site Web du projet, leur utilisation régulière au quotidien créera une demande d'hydrogène de chaque véhicule environ quatre fois supérieure à celle d'une voiture privée normale. "Cela contribuera à assurer une utilisation élevée des premiers réseaux de HRS qui fonctionnent déjà dans chaque ville." Par conséquent, l'économie d'exploitation des stations sera améliorée et l'adoption des FCEV s'accélérera.

Analyse de rentabilisation pour les FCEV

Les partenaires du projet espèrent que la plupart des véhicules seront déployés d'ici la fin de 2018. ZEFER prédit que les FCEV couvriront beaucoup de terrain. Pour Paris et Bruxelles, l'estimation des kilométrages est supérieure à 90 000 km par an et pour Londres 40 000 km. Il collectera des données sur les véhicules au fur et à mesure de leurs tournées, et fournira également une analyse des analyses de rentabilisation et des performances techniques des déploiements.

Stocké dans des véhicules dans un réservoir tout comme l'essence ou le diesel, l'hydrogène est utilisé dans un processus de conversion d'énergie électrochimique avec de l'oxygène dans des piles à combustible pour produire de l'électricité. Cela alimente le moteur électrique pour propulser le FCEV. Un processus électrochimique similaire est utilisé pour produire de l'électricité à partir de batteries. Mais alors qu'une batterie perdra sa charge avec le temps, une pile à combustible continuera à fonctionner tant qu'elle contiendra de l'hydrogène et de l'oxygène.

Un autre avantage des voitures à hydrogène est qu'elles ont une longue autonomie, plus de 480 km, certains sur le marché parcourent jusqu'à 800 km ou plus avec un seul réservoir. Ils se chargent également plus rapidement que les véhicules traditionnels alimentés par batterie – le temps de ravitaillement est généralement de 3 minutes. La conversion de l'hydrogène gazeux en électricité ne produit que de l'eau et de la chaleur en tant que sous-produit. Si l'hydrogène est produit par des sources renouvelables, Les FCEV pourraient offrir des possibilités de transport à zéro émission.

Le projet en cours ZEFER (Zero Emission Fleet Vehicles For European Roll-out) a été mis en place pour démontrer des analyses de rentabilisation viables pour des flottes captives de FCEV dans des opérations qui peuvent tirer parti des véhicules à hydrogène. Cela pourrait être fait, par exemple, par une utilisation intensive des véhicules et des HRS, ou en évitant les redevances de pollution dans les centres-villes avec des applications où les caractéristiques de ravitaillement des FCEV conviennent aux cycles de service des véhicules.