Lors de l'utilisation de la réalité virtuelle sociale, les gens se cachent derrière des avatars. Mais est-ce vraiment caché ou est-ce un moyen d'exprimer notre nouveau moi numérique ? Une nouvelle étude Trinity publiée dans le Journal of Digital Social Research suggère que ce sont les deux - expérimenter avec son avatar peut être un acte créatif d'auto-représentation, mais aussi un acte de conformité ou d'évasion.

"Toute expérimentation est dictée par les limites de la technologie, d'une application, de la communauté impliquée ou de l'utilisateur lui-même, mais cela représente toujours un moyen de se sentir mieux ou plus en sécurité dans les mondes numériques qui remplacent désormais de plus en plus les activités du monde physique", déclare Le Dr Kata Szita de Trinity, qui a dirigé la recherche.

"Et la tendance à l'accélération de l'engagement dans les environnements virtuels a bien sûr été encore alimentée par l'isolement physique que de nombreuses personnes ont rencontré pendant la pandémie de COVID-19, ce qui a rendu cette recherche d'autant plus pertinente."

Le Dr Szita, chercheuse Marie Skłodowska-Curie au Trinity Long Room Hub Arts and Humanities Research Institute et au ADAPT Center of Excellence for AI-Driven Digital Content Technology hébergé par Trinity, a défini un nouveau cadre basé sur ses découvertes qui combine Théorie de l'intersectionnalité et de l'identité sociale.

L'intersectionnalité indique qu'une combinaison (intersection) d'identités définit son inclusion ou sa discrimination dans certains contextes sociaux, tandis que la théorie de l'identité sociale observe la dynamique sociale via l'appartenance à des groupes et explique que l'idée que l'on se fait de lui-même est façonnée par son appartenance à ces groupes.

"Comme dans le monde "réel", les gens ont diverses identités différentes qui définissent leurs interactions sociales, que ce soit en tant que guerrière elfe dans un jeu en ligne multijoueur massif, ou une représentation professionnelle d'eux-mêmes dans le métaverse", ajoute le Dr Szita. .

"L'intersectionnalité a sa base dans les mouvements féministes noirs des années 1970 et met en évidence que les femmes noires peuvent faire l'objet d'une oppression systématique parce qu'elles sont noires et parce qu'elles sont des femmes. Cela est vrai pour d'autres identités croisées, et c'est tout aussi réel dans les paramètres de la réalité de la virtualité sociale telle qu'elle est dans la vie de tous les jours."

"Les avatars peuvent également représenter des caractéristiques croisées, de sorte que les utilisateurs peuvent être également soumis à des privilèges ou à des préjugés basés sur deux ou plusieurs marqueurs démographiques. Mais ce qui est intéressant ici, c'est la dimension de la fiction :ces avatars, encore une fois, peuvent être différents de la façon dont les utilisateurs derrière qu'ils se regardent ou s'identifient en personne, c'est pourquoi il est important d'aborder la question des identités VR de l'autre côté, du point de vue des groupes sociaux."

Lors du choix d'un avatar, un utilisateur peut avoir besoin d'ajuster sa représentation visible ou reconnaissable à ce qui est disponible :certaines applications de réalité virtuelle sociale ne prennent en charge qu'un système binaire de genres et de représentations corporelles stéréotypées pour exprimer leur âge, par exemple. À d'autres moments, on peut vouloir regarder d'une certaine manière pour se conformer à la communauté avec laquelle on interagit. Quoi qu'il en soit, le corps numérique d'une personne affecte les interactions sociales et s'il correspond ou est exclu de certains groupes sociaux.

"Faire cette recherche était important car les corps numériques servent de base à des millions d'interactions sociales dans des environnements virtuels chaque jour, mais ils ne reflètent pas nécessairement les identités et les caractéristiques de l'utilisateur derrière eux. Cela nécessite une vision différente de celle que nous observons. interactions sociales du monde physique.

"La prochaine fois que vous choisirez un personnage lorsque vous jouerez à un jeu vidéo ou que vous vous connecterez avec d'autres personnes du monde entier dans un environnement virtuel, je vous encourage à réfléchir à la raison pour laquelle vous faites les choix que vous faites et à l'impact qu'ils peuvent avoir sur vos interactions avec les autres." + Explorer plus loin

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