Des piétons passent devant une installation artistique d'épis de blé au bord de la Place Rouge, dans le centre de Moscou, le 27 août 2022.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie pourrait entraîner une hausse de 7% des prix des céréales à long terme, selon une étude publiée lundi montrant comment l'expansion de la production ailleurs pour compenser conduirait à une augmentation des émissions de gaz à effet de serre.
La Russie et l'Ukraine sont des greniers mondiaux, exportant ensemble environ 28 % de l'approvisionnement mondial en blé.
Le blocus russe des ports de la mer Noire et les sanctions contre Moscou ont provoqué des flambées de prix à court terme et fait craindre une crise de la faim aiguë.
Des chercheurs aux États-Unis et en Uruguay ont modélisé l'impact probable du conflit sur les prix du blé et du maïs au cours des 12 prochains mois, en examinant divers scénarios.
Un modèle a révélé que si les exportations de céréales russes étaient réduites de moitié et les exportations ukrainiennes considérablement réduites pendant cette période, le maïs serait 4,6 % plus cher et le blé 7,2 % plus cher, même en supposant que d'autres exportateurs pourraient intervenir et combler le déficit.
Ils ont déclaré que la hausse des prix persisterait tant que les exportations resteraient limitées.
Pour combler le déficit d'approvisionnement, l'étude a révélé que d'autres grands producteurs devraient étendre considérablement leurs zones de culture céréalière.
Si toutes les exportations de céréales de l'Ukraine devaient cesser, l'Australie devrait augmenter sa superficie consacrée au blé de 1 %, la Chine de 1,5 %, l'Union européenne de 1,9 % et l'Inde de 1,2 %, selon le modèle.
Ce changement d'affectation des terres conduirait à un peu plus d'un milliard de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone supplémentaires ajoutées à l'atmosphère, selon l'étude publiée dans Nature Food .
"L'expansion des terres cultivées résultant de la guerre en Ukraine se fait au prix d'une augmentation des émissions de carbone", a déclaré l'auteur principal Jerome Dumortier, chercheur à la O'Neill School of Public and Environmental Affairs à Indianapolis, aux États-Unis.
Le chef des Nations Unies, Antonio Guterres, a averti en juillet que l'invasion de l'Ukraine par la Russie s'était combinée aux effets commerciaux persistants du COVID-19 pour créer une "crise de la faim dans le monde sans précédent".
Les chiffres de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture montrent que les prix des denrées alimentaires sont actuellement supérieurs de plus de 10 % à ce qu'ils étaient il y a un an.
Bien que Moscou et Kyiv soient parvenus à un accord en juillet pour reprendre certaines exportations de céréales, on craint que le conflit ne conduise à des années de prix alimentaires élevés.
Dumortier a déclaré qu'il n'était pas clair actuellement si d'autres producteurs de céréales étaient en mesure de répondre à la demande mondiale, ce qui signifie que les prix pourraient augmenter encore plus que prévu dans les modèles.
"Il y a des conditions de sécheresse en Amérique du Sud, en Europe et en Chine, et des restrictions à l'exportation de divers pays", a-t-il déclaré à l'AFP.
"Compte tenu de ces obstacles à un ajustement complet, les prix des matières premières pourraient être plus élevés que ce qui est estimé dans le document."
© 2022AFP La guerre de la Russie contre l'Ukraine fait grimper les prix du blé et menace l'approvisionnement mondial en pain, viande et œufs
