La nouvelle température normale de l'Amérique est d'un degré plus élevée qu'elle ne l'était il y a à peine deux décennies.

Les scientifiques parlent depuis longtemps du changement climatique :des températures plus élevées, changements dans la pluie et les chutes de neige et des conditions météorologiques plus extrêmes, étant la "nouvelle normalité". Les données publiées mardi par la National Oceanic and Atmospheric Administration mettent des chiffres précis sur le cliché.

La nouvelle normalité des États-Unis n'est pas seulement plus chaude, mais plus humide dans l'est et le centre du pays et considérablement plus sec à l'ouest qu'il y a seulement une décennie.

Les météorologues calculent les normales climatiques sur la base de 30 ans de données pour limiter les fluctuations aléatoires de la météo quotidienne. C'est une norme établie par l'Organisation météorologique mondiale. Tous les 10 ans, NOAA met à jour la normale pour le pays dans son ensemble, États et villes - par année, mois et saison.

Pour toute la nation, la température normale annuelle est maintenant de 53,3 degrés (11,8 degrés Celsius) sur la base des données des stations météorologiques de 1991 à 2020, près d'un demi-degré de plus qu'il y a dix ans. Il y a vingt ans, la normale était de 52,3 degrés (11,3 degrés Celsius) sur la base des données de 1971 à 2000. La température moyenne aux États-Unis pour le 20e siècle était de 52 degrés (11,1 degrés Celsius).

La nouvelle température annuelle normale des États-Unis est de 1,7 degré (0,9 Celsius) plus élevée que la première normale calculée pour 1901 à 1930.

"Presque tous les endroits aux États-Unis se sont réchauffés de la normale de 1981 à 2010 à la normale de 1991 à 2020, " a déclaré Michael Palecki, Chef de projet normal de la NOAA.

Fargo, Dakota du nord, où la nouvelle normale est un dixième de degré plus froide que l'ancienne, est une exception, mais plus de 90% des États-Unis ont des températures normales plus chaudes maintenant qu'il y a 10 ans, dit Palecki.

À Chicago et Asheville, Caroline du Nord, la nouvelle température normale annuelle a bondi de 1,5 degré en une décennie. Seattle, Atlanta, Boston et Phoenix ont vu leur température annuelle normale augmenter d'au moins un demi-degré au cours de la dernière décennie.

Charlottesville, Virginie, a vu le plus grand bond des températures normales parmi 739 stations météorologiques majeures. D'autres grands changements ont eu lieu en Californie, Texas, Virginie, Indiana, Arizona, Oregon, Arkansas, Maryland, Floride, Caroline du Nord et Alaska.

Les nouvelles normales sont plus chaudes parce que la combustion de combustibles fossiles fait de la dernière décennie « une période beaucoup plus chaude pour une grande partie du globe que les décennies précédentes », a déclaré Natalie Mahowald, climatologue de l'Université Cornell.

Pour Phénix, le plus grand changement dans la normale est venu des précipitations. Les précipitations annuelles normales pour Phoenix ont chuté de 10% à 7,2 pouces (18,2 centimètres). Les précipitations à Los Angeles ont chuté de 4,6%.

À la fois, Asheville a connu une augmentation de près de 9% des précipitations, tandis que les précipitations de la ville de New York ont ​​augmenté de 6 %. La normale de Seattle est 5% plus humide qu'avant.

Les climatologues sont divisés sur l'utilité ou l'erreur des normales nouvellement calculées.

Mahowald et Jason Furtado, professeur de météorologie à l'Université de l'Oklahoma, ont déclaré que la mise à jour des calculs normaux aide les urbanistes et les planificateurs régionaux à se préparer aux inondations et à la sécheresse, les agriculteurs de décider quoi et quand planter, les entreprises énergétiques pour répondre à l'évolution des demandes et les médecins pour s'attaquer aux problèmes de santé publique liés au changement climatique.

Mais le climatologue de l'Université d'État de Pennsylvanie, Michael Mann, a déclaré qu'il préférait une base de référence constante telle que 1951 à 1980, c'est ce que la NASA utilise. Ajuster la normale tous les 10 ans "pervertit le sens de "normal" et "normalise" le changement climatique, ", a-t-il déclaré dans un e-mail.

La climatologue de l'État de Caroline du Nord, Kathie Dello, a déclaré :"Il semble étrange de les appeler encore normaux parce que 1991-2020 était tout sauf normal du point de vue climatique."

© 2021 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.