Des villes à travers le pays ont cherché des moyens d'améliorer la sécurité des quartiers et, ces dernières années, ont souligné la démolition de logements abandonnés comme moyen d'atteindre l'objectif. Alors que des millions de dollars ont été dépensés pour les efforts, une étude récente de l'Université du Kansas a révélé un programme de démolition de plus de 500 propriétés résidentielles abandonnées à Kansas City, Missouri, n'a pas réduit de manière significative les crimes violents ou contre les biens à proximité.

Depuis la crise des saisies immobilières de 2007-08, le nombre de maisons abandonnées à travers le pays a rapidement augmenté, attirer l'attention sur les propriétés résidentielles délabrées et abandonnées et leur effet sur les quartiers, y compris des taux de criminalité élevés. Hye-Sung Han, professeur assistant d'affaires publiques et d'administration à la KU, a mené une étude dans laquelle elle a examiné 559 propriétés abandonnées à Kansas City, Missouri, et les taux de criminalité à proximité dans les environs. Elle a découvert que la démolition n'avait pas entraîné de réduction de la criminalité à proximité et que les caractéristiques socio-économiques et de logement localisées étaient des prédicteurs beaucoup plus forts de tout changement dans les taux de criminalité.

Alors que les universitaires associent depuis longtemps les biens abandonnés et le crime, il y a eu peu de recherches pour savoir si la démolition de propriétés abandonnées réduit la criminalité, même si la police et les autorités municipales soutiennent que la démolition augmente la sécurité du quartier et allège le fardeau de la police en supprimant les lieux d'activités illégales.

"Il n'y a pas beaucoup de données sur l'abandon des logements. À cause de cela, il n'y a pas beaucoup d'études faites, et ceux qui le sont, portent principalement sur la façon dont l'abandon affecte le marché du logement du quartier, ", a déclaré Han. "Mais un autre facteur négatif est la criminalité et son impact sur la qualité de vie de ceux qui vivent encore dans des quartiers avec des logements abandonnés. Il a été à peu près prouvé qu'il y a plus de criminalité là où il y a plus de logements abandonnés."

Han a déclaré qu'elle avait décidé d'étudier la question après avoir entendu l'ancien chef de la police de Kansas City en 2016 vanter un plan de 10 millions de dollars pour démolir 800 délabrés, maisons abandonnées pour aider à réduire la criminalité. La ville en compte plus de 10, 000 propriétés abandonnées, bien que tous n'aient pas été jugés dangereux. Han a identifié 559 propriétés qui ont été démolies entre 2012 et 2016. La criminalité à proximité des propriétés a été comparée à la criminalité à proximité d'une autre maison abandonnée qui n'a pas été démolie. Son étude, co-écrit avec Scott Helm de l'Université du Missouri-Kansas City, a été publié dans la revue Débat sur la politique du logement .

"J'ai découvert que le crime autour d'une propriété qui a été démolie n'a pas changé, " dit Han. " Alors, J'ai regardé d'autres explications à la hausse ou à la baisse de la criminalité. Je pense que l'une des raisons pour lesquelles la démolition ne fait aucune différence, c'est qu'une fois que vous avez démoli la propriété abandonnée, il vous reste un terrain vague. Ce n'est pas nécessairement mieux pour la sécurité du quartier. En réalité, J'ai découvert que chaque lot où les 559 propriétés ont été démolies était encore vacant en 2020. Les lots vacants non entretenus peuvent encourager la criminalité. »

Han a souligné que l'étude ne visait pas à critiquer les responsables municipaux ou la police, mais plutôt à faire la lumière sur l'efficacité des programmes utilisant le financement des contribuables pour lutter contre la criminalité. La démolition coûte cher, coûtant souvent 8 $, 000 à 10 $, 000 par foyer. L'étude s'est concentrée sur Kansas City, mais des programmes de démolition similaires ont eu lieu dans tout le pays, y compris des villes comme Détroit, Crême Philadelphia, Pittsburgh et Baltimore, certains démolissent des milliers de maisons abandonnées chaque année. On ne peut pas supposer que les résultats seraient les mêmes dans d'autres villes qu'à Kansas City, mais Han a déclaré qu'elle pensait que des résultats similaires seraient probables. Il y a des différences entre les villes à considérer, cependant, y compris les types de propriétés en cours de démolition, principalement des logements unifamiliaux à Kansas City, tandis que les maisons en rangée multifamiliales sont des cibles plus fréquentes pour la boule de démolition dans d'autres villes, qui ont un prix plus élevé.

Les résultats montrent que la démolition de maisons abandonnées n'a pas réduit la criminalité à proximité, ce qui, selon Han, indique que les décideurs devraient envisager des approches holistiques pour améliorer la sécurité des quartiers. L'accent devrait être mis sur l'amélioration des caractéristiques sociales et physiques du quartier, en particulier dans les quartiers urbains à fort taux d'abandon de logements.

"Dans la plupart des cas, la toute première chose qui devrait arriver est d'occuper ces maisons et propriétés, " dit Han. " Donc, quelqu'un vit au moins là-bas et paie des impôts, et ainsi la ville peut fournir plus de services.