Les nations insulaires du Pacifique ont subi une grave dépopulation due à des maladies introduites à la suite d'un contact avec des navires européens, selon une nouvelle étude de l'Université nationale australienne (ANU).

La recherche, publiée dans le Journal of Archaeological Science :Reports , indique que les déclins de population ont été beaucoup plus importants qu'on ne le pensait auparavant.

Selon l'étude, l'île principale des Tonga a connu une baisse de population de 70 à 86 % une fois que les Européens ont pris contact.

Chercheurs de l'École de culture, d'histoire et de langue de l'ANU, Ph.D. Le candidat Phillip Parton et le professeur Geoffrey Clark, futur boursier de l'ARC, ont découvert qu'il y avait entre 100 000 et 120 000 personnes aux Tonga avant le contact européen.

"Mon co-auteur et moi avons utilisé des données de balayage laser aérien pour cartographier les résidences sur l'île principale des Tonga, puis utilisé des données archéologiques que j'ai recueillies dans le cadre de mon doctorat pour estimer la population", a déclaré M. Parton.

"Cette meilleure compréhension du passé nous a permis de montrer un déclin significatif de la population de 50 000 à 60 000 à 10 000 pendant une période de 50 ans sur l'île principale de Tongatapu dans le Royaume des Tonga.

"Parce que ce nombre est tellement plus grand que tout ce que tout le monde avait envisagé auparavant, j'ai utilisé les données d'expédition et de mission pour vérifier mes estimations et j'ai trouvé qu'elles étaient plausibles.

"De toute évidence, cela montre une grande réévaluation de l'impact de la mondialisation au 19ème siècle.

"Comme dans de nombreuses régions du monde, la population des îles du Pacifique a subi de graves déclins après un contact lorsque les Européens ont introduit de nouveaux agents pathogènes." + Explorer plus loin

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