Des études antérieures ont soulevé la possibilité que la rémunération au rendement - des programmes qui incitent les employés à être productifs en offrant des récompenses pour l'atteinte d'objectifs de performance - puisse élargir l'écart de rémunération entre les sexes parce que les femmes ne réagissent pas aux incitations au rendement aussi fortement que les hommes pour des raisons psychologiques ou culturelles. Une nouvelle étude a évalué cette notion en agrégeant les preuves d'expériences sur les incitations à la performance du monde entier. L'étude a révélé que la différence de réponse entre les sexes est proche de zéro et ne diffère pas beaucoup d'une étude à l'autre, tandis que l'effet moyen des incitations sur la productivité est positif. Cela suggère que les incitations sous-jacentes à la rémunération au rendement sur le lieu de travail améliorent les performances des hommes et des femmes dans une variété de contextes et pour une variété de conceptions de programmes.

L'étude, par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon (CMU), la London School of Economics (LSE), et l'Université de Columbia, apparaît dans American Economic Review : Perspectives , le journal de l'American Economic Association.

« La rémunération au rendement est au cœur des pratiques de gestion dans de nombreux secteurs, et l'efficacité des incitations à la performance a donc été testée dans de nombreuses expérimentations" explique Erina Ytsma, Professeur assistant de comptabilité à la Tepper School of Business de la CMU, qui a co-écrit l'étude. « Nous nous appuyons sur cette mine de données pour répondre à une nouvelle question :les hommes et les femmes réagissent-ils différemment à la rémunération au rendement ? études."

Au total, l'étude a utilisé les données de neuf expériences en laboratoire et huit expériences sur le terrain impliquant près de 8, 800 salariés, dont la moitié étaient des femmes. Les expériences englobent de nombreux types différents de tâches productives et des programmes d'incitation spécifiques, et ils ont été exécutés dans un ensemble diversifié de pays. Les expériences ont été publiées dans des revues à comité de lecture ou sous forme de documents de travail entre 1990 et 2012.

Des études antérieures ont conclu que les femmes et les hommes diffèrent dans leur aversion au risque, confiance, et l'altruisme. En raison de ces différences psychologiques, les femmes peuvent réagir moins fortement à la rémunération au rendement. Cependant, cette étude constate que les femmes et les hommes réagissent de la même manière aux différentes variantes de la rémunération au rendement dans un large éventail de contextes. Cela suggère que les disparités psychologiques entre les sexes ne sont pas assez fortes pour générer des réponses différentes aux incitations à la performance.

Des études antérieures ont également suggéré que les réponses psychologiques à la rémunération au rendement peuvent avoir des effets négatifs sur la productivité, par exemple en diminuant, ou l'éviction, motivation intrinsèque. Mais cette étude constate que les incitations puissantes augmentent considérablement les performances en moyenne.

"Nos résultats suggèrent que la rémunération au rendement est très efficace pour augmenter la productivité en moyenne, " dit Ytsma. " Qui plus est, parce que nous n'avons pas trouvé que les femmes réagissent moins fortement aux incitations à la performance, il est peu probable que l'omniprésence de la rémunération au rendement contribue directement à l'écart de rémunération entre les sexes. »