Pour certains adolescents, la nouvelle année scolaire signifie retrouver leurs amis. Pour les autres, cela signifie une augmentation de l'anxiété et de la pression pour réussir et obtenir de bonnes notes. Selon des chercheurs de l'Université d'Ottawa, cela peut conduire au perfectionnisme et, à son tour, à l'anxiété et à la dépression.

Dans leur étude auprès de 604 adolescents canadiens suivis chaque année de la 7e à la 12e année, Les chercheurs de l'Université d'Ottawa Shari Endleman, Heather Brittain, et Tracy Vaillancourt ont examiné l'ordre temporel de la réussite scolaire et du perfectionnisme. Selon eux, le perfectionnisme est un style de personnalité inadapté caractérisé par des normes élevées auto-imposées qui sont systématiquement liées au développement de l'anxiété et de la dépression.

« La réussite scolaire est saluée et célébrée dans le monde entier, " a déclaré l'auteure principale, la Dre Tracy Vaillancourt. ce qui augmente les perspectives d'emploi et les revenus. Il y a beaucoup de choses en jeu et les adolescents ressentent la pression. Ce qui n'est pas clair, cependant, est de savoir s'il y a un côté sombre à la réussite scolaire élevée, et c'était l'objet de notre recherche."

Les résultats ont montré que les adolescents qui réussissent bien sur le plan scolaire se retrouvent pris dans un cercle vicieux de réussite et de perfectionnisme. Spécifiquement, à chaque point évalué, des notes plus élevées ont conduit à un perfectionnisme plus élevé. Par exemple, Grade 7 élevé GPA ➡ Grade 8 perfectionnisme supérieur ➡ Grade 9 GPA supérieur, etc.

"Bien que l'obtention de bonnes notes semble bien en surface, son lien avec un perfectionnisme accru est inquiétant car un perfectionnisme élevé conduit souvent à un épuisement scolaire plus élevé, engagement scolaire inférieur, et GPA du semestre inférieur à long terme, ainsi qu'une augmentation de l'anxiété et de la dépression, " a ajouté le Dr Vaillancourt.

Les recherches pour cette étude sont toujours en cours. Cependant, les résultats peuvent être trouvés dans l'article "The Longitudinal Associations between Perfectionism and Academic Achievement across Adolescence" publié dans le Journal international de développement comportemental.

Le Dr Vaillancourt a quelques conseils à donner.

"Autant il est agréable de bien faire et d'être félicité pour cela, les jeunes doivent accepter qu'il n'est pas possible d'atteindre la perfection. Il est important pour eux de comprendre que tout le monde a des forces et des faiblesses, et c'est ce qui nous rend humains."

"Avec le retour à l'école, il est particulièrement important pour les parents et les éducateurs de favoriser des environnements d'acceptation de soi. Aidez les jeunes à comprendre que les gens peuvent être acceptés pour ce qu'ils sont, même s'ils travaillent toujours vers certains objectifs."

« Évitez de faire pression sur les jeunes pour qu'ils soient parfaits et reconnaissez plutôt leurs succès, même les plus petits, ainsi que leurs efforts. Aussi, travailler pour contrer la pensée « tout ou rien » (c'est-à-dire, les normes sont respectées ou non). Ne pas atteindre la perfection ne signifie pas que l'on est un échec."