Une étude sur les violences sexuelles au Kenya pendant la pandémie de COVID-19 révèle que les enfants étaient plus susceptibles que les adultes d'être attaqués par quelqu'un qui leur était familier, et les incidents étaient plus susceptibles de se produire pendant la journée au domicile de l'agresseur.

Les résultats soulignent la nécessité de plans pour lutter contre la violence sexuelle et sexiste (SGBV) pendant les périodes d'urgence nationale afin de minimiser les risques et d'accroître la protection.

La recherche, Publié dans BMJ Ouvert , était basé sur des entretiens avec 541 survivantes de violences sexuelles qui avaient demandé l'aide de défenseurs des droits humains pendant la pandémie. Parmi ceux-ci, 224 étaient des enfants, avec une moyenne d'âge de 12 ans, et la plupart étaient des femmes.

L'analyse des entretiens a révélé que les enfants étaient 1,6 fois plus susceptibles d'être agressés pendant la journée et 1,7 fois plus susceptibles d'être agressés en privé, plutôt que dans un espace public. En outre, les enfants étaient le plus souvent victimisés par les voisins, suivis par des étrangers et des membres de la famille. Adultes, en revanche, étaient plus susceptibles d'être victimisés par des étrangers, suivi de connaissances, membres de la communauté locale, ou conjoints.

Sur la base des constatations, l'équipe de recherche a formulé une série de recommandations à l'intention des décideurs politiques afin de traiter les risques de violence sexuelle et sexiste de manière adéquate dans les futures politiques nationales de crise. Ceux-ci inclus:

• Utiliser les fonds de développement de la circonscription pour fournir des espaces et des abris sûrs alternatifs lorsque les écoles sont fermées
• Fournir plus de salles de réunion communautaires où des films éducatifs peuvent être projetés et des activités sociales ont lieu
• Développer et soutenir les groupes communautaires de surveillance de quartier axés sur les problèmes de sécurité
• Améliorer la collecte et l'analyse des données pour étudier les tendances régionales, identifier et contrôler les points chauds de SGBV ou les délinquants en série et surveiller la disponibilité des services de soutien
• Utiliser les données pour fournir une éducation sur la violence sexuelle et sexiste, y compris les signes indiquant que des abus ont lieu
• Établir un registre national des délinquants sexuels pour avertir les collectivités des délinquants à risque élevé

Co-chercheur principal, Sarah Rockowitz, de l'École de psychologie de l'Université de Birmingham, dit :« Partout dans le monde, des dommages aggravants surviennent à la suite d'une guerre, conflit, et périodes électorales, y compris la violence sexuelle et sexiste. Les mesures introduites pour restreindre les mouvements de population pendant la pandémie peuvent avoir contribué à freiner la propagation de la maladie, mais ils semblent aussi compromettre la sécurité des citoyens.

Wangu Kanja de la Fondation Wangu Kanja qui a co-dirigé le projet a déclaré :« Le Kenya a une longue histoire de violence sexuelle et sexiste, et nous exhortons les décideurs politiques à veiller à ce que des mesures visant à minimiser les risques soient intégrées dans les politiques nationales de crise. Au delà de ça, nous devons changer le récit autour de la violence sexuelle et sexiste, il s'agit donc d'un crime et d'une violation flagrante des droits de l'homme. Les gouvernements doivent mettre à disposition des fonds pour les programmes et les interventions afin d'amorcer ce changement de culture. »