La pandémie de COVID-19 est la crise sanitaire mondiale la plus grave du 21e siècle. Alors que les rapports des médias et les directives politiques ont tendance à se concentrer sur les aspects sanitaires et économiques de la pandémie, de nouvelles recherches suggèrent que la pandémie déstabilise également la relation fondamentale entre les citoyens et l'État.

« La pandémie a bouleversé notre mode de vie normal, générer des frustrations, exclusion sociale sans précédent, et une série d'autres préoccupations, " dit Henrikas Bartusevičius, chercheur au Peace Research Institute d'Oslo et co-auteur d'un article publié dans la revue Sciences psychologiques . «Nos enquêtes montrent que le bilan psychologique de la vie à travers une pandémie a également alimenté des attitudes antigouvernementales et antisystémiques qui ont conduit à la violence politique dans un certain nombre de pays.»

Bartusevičius et ses collègues ont demandé 6, 000 adultes des États-Unis, Danemark, Italie, et la Hongrie si et comment la pandémie de COVID-19 avait affecté négativement leur santé, finances, des relations, et droits. Les personnes interrogées ont été invitées à indiquer si elles étaient insatisfaites de leur société et de leurs gouvernements et si elles étaient motivées à s'engager ou s'étaient déjà engagées dans des manifestations ou des violences politiques.

Les résultats de cette enquête ont révélé des associations frappantes entre le fardeau psychologique de COVID-19 et des sentiments et des comportements très perturbateurs, y compris le recours à la violence pour une cause politique. En revanche, la recherche n'a révélé aucune corrélation cohérente entre le fardeau du COVID-19 et la motivation à s'engager dans des formes pacifiques d'activisme.

"Nous avons également été surpris de constater que le fardeau du COVID-19 n'a pas besoin de déclencheurs supplémentaires pour motiver la violence politique, " a déclaré Bartusevičius. " Apparemment, cela suffit à lui-même. "

Le fardeau de la COVID-19 est le fardeau psychologique global de la vie pendant une pandémie. C'est la somme totale des stress individuels qu'une personne subit pendant une pandémie et les réponses que les gouvernements prennent contre elle, telles que les mesures de confinement, masquer les mandats, et les consignes de distanciation physique.

Les chercheurs ont découvert qu'aux États-Unis en particulier, ceux qui subissaient un fardeau COVID-19 plus élevé étaient également plus susceptibles de signaler un engagement dans la violence lors des manifestations et contre-manifestations de Black Lives Matter. La pandémie et les blocages associés peuvent avoir contribué aux frustrations qui se sont déclenchées lors de ces événements, les chercheurs ont dit.

"C'est la première fois à l'ère moderne que des démocraties occidentales très individualisées sont confrontées à une pandémie majeure, " a déclaré le coauteur Michael Bang Peterson, chercheur à l'Université d'Aarhus au Danemark. Avant la pandémie, il y avait peu de connaissances sur la façon dont les sociétés réagiraient ou feraient face à une telle crise. "Notre recherche présente l'un des premiers éléments de preuve sur le potentiel perturbateur des pandémies et des blocages associés, " il a dit.

Les chercheurs ont trouvé des différences entre les pays, avec les répondants danois déclarant la charge COVID-19 la plus faible et les répondants hongrois déclarant la charge la plus élevée. Cependant, il n'y avait pas de différences notables dans les effets de la charge de COVID-19 entre les quatre pays. Par exemple, bien que le Danois moyen se sente moins accablé par la pandémie que les personnes interrogées dans d'autres pays, Les Danois qui se sentaient plus accablés ont montré des attitudes et des motivations anti-systémiques pour la violence politique similaires à celles signalées ailleurs.

Les chercheurs ont proposé plusieurs explications potentielles pour lesquelles les pandémies peuvent conduire à des troubles civils. La pandémie et les blocages ont touché de manière inégale des groupes sociaux particuliers, produisant probablement des perceptions d'injustice et de colère qui, à son tour, peut être dirigée contre les gouvernements. Aussi, le fardeau du COVID-19 peut contribuer à l'exclusion sociale et à la marginalisation à mesure que la vie sociale normale disparaît, qui pourraient alimenter des attitudes antisystémiques et des motivations à la violence politique.

Les chercheurs ont conclu qu'à la suite de pandémies, les programmes de relance devraient faire plus que répondre aux préoccupations de santé publique et à l'économie; ils devraient également s'efforcer de réparer les relations entre les citoyens et le système politique.