L'année dernière, Des enfants australiens ont traqué les parents pour Ooshies, des objets de collection en plastique à base de personnages distribués par la chaîne de supermarchés Woolworths. Mais comme la durée d'attention d'un enfant de cinq ans, la campagne de marketing litigieuse s'est rapidement estompée. Cette année, les Oodies du même nom attirent l'attention virale et présentent leur propre problème plastique.

L'Oodie est essentiellement une couverture portable comprenant un sweat-shirt à capuche surdimensionné et une poche kangourou tout aussi surdimensionnée. Bordé de lumière, tissus ultra-doux et thermo-rétenteurs, Les Oodies sont présentés comme les vêtements de confort ultimes pour ceux qui veulent se blottir devant la télévision, en particulier pendant un verrouillage hivernal.

Mais ce qui rend Oodies (et d'autres marques de couvertures à capuche) doux et chaud, c'est un matériau semblable à de la laine appelé polaire. Alors qu'il peut parfois être en coton ou en acrylique, la toison est le plus souvent en polyester. Cette fibre synthétique généralement dérivée du polyéthylène téréphtalate (PET) - le même plastique utilisé pour fabriquer des bouteilles d'eau - fait d'Oodies une mauvaise nouvelle pour les océans.

Nous savons que les plastiques sont mauvais

Les préoccupations environnementales concernant les Oodies s'étendent au-delà de la quantité d'eau dont ces articles volumineux ont besoin pour les laver. Comme la plupart des plastiques PET proviennent encore de combustibles fossiles, la préoccupation concernant l'impact environnemental des vêtements à base de polyester est justifiée.

Non seulement sa production contribue à l'augmentation des émissions de carbone et au réchauffement climatique, les fibres synthétiques comme le polyester et l'acrylique sont la forme dominante de pollution microplastique dans les environnements marins (et d'eau douce). La principale source de pollution sont les fibres microplastiques libérées lors du lavage des tissus synthétiques. Les vêtements de type polaire (y compris les Oodies) sont probablement les principaux coupables.

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– le oodie (@TheOodie) 23 avril, 2021

De nombreuses études ont documenté les effets néfastes de l'ingestion de microplastiques sur divers organismes aquatiques (tels que les poissons, moules et crustacés), allant d'une altération de la physiologie à une reproduction et une survie réduites. Selon les biologistes marins du Plymouth Marine Laboratory, ces effets peuvent remonter la chaîne alimentaire pour atteindre les humains.

Des études ont également montré des impacts directs potentiels d'une exposition prolongée aux microfibres de polyester sur l'homme, y compris les allergies, inflammation pulmonaire, fonction hormonale perturbée et même effets cancérigènes. Cela serait dû aux additifs chimiques nocifs (tels que les phtalates) couramment utilisés dans la fabrication de tissus synthétiques.

Fibres naturelles vs synthétiques

L'industrie du vêtement s'efforce de devenir plus durable, que ce soit les tissus utilisés, ou le processus de fabrication impliqué. Cependant, les informations sur comment et où les Oodies sont fabriqués sont limitées sur leur site Web. Les vêtements sont conçus comme végétaliens, qui fournit un spin positif.

Le molleton peut être fabriqué à partir de coton - certaines couvertures à capuchon ont un extérieur en molleton de flanelle (en coton). Cette fibre naturelle, à condition qu'elle soit issue de l'agriculture biologique et durable, est sans doute plus durable que le polyester. C'est une ressource renouvelable qui peut se biodégrader dans des conditions favorables.

Cependant, le molleton en polyester reste le tissu préféré de la plupart des marques de couvertures à capuche disponibles (dont l'Oodie avec son intérieur 100% polyester), probablement en raison de son poids relativement léger, durabilité, meilleure rétention de la chaleur, résistance à l'humidité et recyclabilité - et oui, le polyester peut être recyclé !

Le recyclage est-il (vraiment) la réponse alors ?

Selon une étude de 2017 de l'Office fédéral suisse de l'environnement, la production de polyester recyclé utilise 59 % d'énergie en moins que le polyester vierge. Il est aussi ostensiblement moins nocif pour l'environnement que la culture du coton biologique, étant donné que ce dernier lessive les nutriments du sol et nécessite de grands espaces ouverts pour se développer.

Parmi les marques de couvertures à capuchon que nous avons examinées (y compris Oodie, Les pépites de Cotton On, Bain de lit N, Table's Hooded Sherpa et autres) seul le sweat à capuche réversible Super Softies de BONDS indique l'utilisation de polyester recyclé. Mais cela n'en fait pas nécessairement un choix nettement plus "vert". La proportion relative du vêtement en polyester recyclé n'est pas précisée, elle pourrait être de 90 %, 50% voire 5% !

Avec n'importe quel tissu à base de polyester, recyclé ou non, le rejet de microfibres synthétiques dans les systèmes d'assainissement et par la suite dans les cours d'eau naturels est inévitable.

L'installation d'un filtre en microfibre décent dans votre machine à laver pourrait aider à réduire la quantité de microplastiques entrant dans l'environnement, mais l'efficacité de tels dispositifs de filtrage doit encore être améliorée d'urgence.

Certains héros portent des capes… en fibres naturelles !

Étant donné que nous ne pouvions pas trouver de couvertures à capuche entièrement en coton à vendre, la meilleure alternative actuelle pourrait bien être de s'en tenir à la norme, couvertures à base de fibres naturelles, jetés ou sweats à capuche.

Ceux-ci sont généralement fabriqués à partir de coton biologique, chanvre, Tencel ou laine recyclée et proposé par des marques éco-responsables comme Bhumi et Seljak Brand.

Alors que l'hiver se réchauffe, ils sont également fonctionnels et ne génèrent pas de microplastiques. Cela en fait un pari beaucoup plus sûr pour l'environnement et la santé.

Alternativement, vous pouvez coudre votre propre couverture à capuche. Cela permettrait un choix de tissus non synthétiques ainsi que des designs personnalisés.

Sûr, l'Oodie est nouveau et excitant avec des tissus mignons. Mais tu peux porter des vêtements conventionnels, des couvertures non synthétiques comme une cape de super-héros et, littéralement, sauver la planète.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.