De nombreux conflits politiques contemporains opposent ceux qui donneraient la priorité aux besoins des communautés locales ou nationales et ceux qui ont une vision plus universelle. Selon une nouvelle étude de la chercheuse de l'IASS Silvia Weko, cette scission entre Européens « communautaires » et « cosmopolites » est également évidente dans leurs attitudes vis-à-vis de la politique climatique européenne. Atteindre la neutralité climatique sans exacerber les divisions sociétales au sein et entre les pays exigera de l'UE qu'elle trouve un équilibre prudent.

Dans la philosophie politique, les cosmopolites et les communautaristes sont souvent caractérisés comme des « gagnants » et des « perdants » de la mondialisation. Leurs gains et pertes respectifs ont une dimension objective et subjective :la mondialisation peut être perçue comme menaçante ou prometteuse au vu de faits aussi durs que les pertes d'emplois ou dues à des idéologies ou des valeurs. La différence subjective la plus importante est la perception de la communauté. Les cosmopolites voient la communauté comme universelle, concevoir les individus comme égaux indépendamment de l'appartenance à un groupe, tandis que les communautaristes perçoivent la communauté en termes d'appartenance à un groupe particulier, souvent défini localement.

L'idéologie joue un rôle plus important que les préférences des partis

Cette division est un défi pour la politique climatique de l'UE. La mise en œuvre réussie du Green Deal, qui vise à rendre l'Europe totalement neutre en carbone d'ici 2050, nécessitera le soutien du public dans tous les États membres. Silvia Weko a analysé les données de l'Enquête sociale européenne pour déterminer à quel point les divisions entre les Européens cosmopolites et communautaires - évidentes dans d'autres domaines politiques tels que la migration - sont en relation avec le climat et l'énergie.

"Les résultats montrent que l'idéologie politique est également très influente dans la formation des attitudes envers la politique climatique. En effet, elle influence les attitudes à l'égard de la politique climatique dans tous les pays examinés et dans une plus grande mesure que l'identification des individus le long de la ligne de partage gauche-droite, " explique le sociologue. Plus l'idéologie politique d'une personne est cosmopolite, plus leurs attitudes sont positives envers l'action climatique. Dans le cas des deux groupes, les aspects subjectifs ont une plus grande influence sur les attitudes envers la protection du climat que les circonstances objectives. En moyenne, les habitants des pays d'Europe de l'Est sont moins préoccupés par le changement climatique que ceux des pays d'Europe de l'Ouest. Au lieu, leurs priorités sont la sécurité énergétique et le développement économique.

Les enquêtes peuvent aider à la prise de décision en matière de politique climatique

L'UE est désormais confrontée au défi de convaincre les Européens à l'esprit communautaire et de veiller à ce que personne ne soit « laissé pour compte » alors qu'elle progresse vers la neutralité climatique. Weko identifie un certain nombre de signes prometteurs :« La Commission européenne a souligné son intention de veiller à ce que personne ne soit « laissé pour compte ». Une mesure concrète, serait de lutter contre la précarité énergétique, qui est beaucoup plus répandu en Europe de l'Est, en rénovant les logements sociaux, écoles, et les hôpitaux. » Le Fonds pour une transition juste pourrait également aider à soutenir les régions particulièrement touchées par les changements structurels.

Weko suggère également que la Commission européenne évalue régulièrement les attitudes envers la politique climatique et énergétique, idéalement dans une enquête annuelle, comme c'est déjà le cas pour les questions d'intégration et de migration. Mieux comprendre les préoccupations des populations permettrait de surmonter les futurs obstacles à la neutralité climatique.