Un nouveau, un moyen plus rapide et plus sûr de diagnostiquer le virus Ebola a été développé par un universitaire de l'Université de Northumbria, Newcastle.

Les recherches menées et menées par le Dr Sterghios Moschos à Northumbria signifient que les patients présentant des symptômes de type Ebola peuvent être identifiés et traités beaucoup plus tôt et sur le lieu des soins, aider à réduire la propagation de la maladie et les risques pour les autres.

Lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique en 2014, les patients testés pour la maladie devaient fournir un échantillon de sang forteting dans un laboratoire spécialisé par un personnel hautement qualifié., Il n'y a que quelques-unes de ces installations dans le monde, y compris Public Health England's Lab à Porton Down au Royaume-Uni, chaque diagnostic du génome du virus Ebola prenant entre 5 et 8 heures pour confirmer.

Grâce aux efforts de l'équipe de recherche du Dr Moschos, travailler avec un fabricant de solutions de diagnostic innovantes, une nouvelle plateforme de diagnostic au point de service - EbolaCheck - a été développée, qui peuvent être déployés sur les lieux d'une épidémie. Le test peut désormais être effectué sur une quantité de sang 700 fois inférieure à ce qui était nécessaire auparavant - littéralement une goutte obtenue en "piquant une épingle" dans un doigt - et il faut désormais moins de 70 minutes pour le terminer. Par conséquent, le test est beaucoup plus sûr à administrer, nécessite une formation minimale et réduit considérablement le coût du diagnostic. Surtout, ses performances sont comparables aux tests de laboratoire, ce qui signifie que tout patient présentant des symptômes d'Ebola peut être diagnostiqué en toute sécurité et de manière fiable.

La recherche a été financée par une subvention du programme Research for Health in Humanitarian Crises (R2HC) d'Elrha, et utilise une technologie exclusive développée par BioGene Ltd. Le prototype est appelé « QuRapID ».

Le programme R2HC vise à améliorer les résultats de santé en renforçant la base de données probantes pour les interventions de santé publique dans les crises humanitaires. En réponse à l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest, Le R2HC a lancé un appel d'urgence pour la recherche en santé Ebola en août 2014, visant à financer des recherches qui contribueraient à renforcer les interventions pour lutter contre cette épidémie et les futures.

BioGene Limited est basée près de Cambridge et propose un portefeuille de produits « basé sur des solutions », services et assistance - pour englober les domaines d'application clés de la biologie moléculaire pour inclure la purification des acides nucléiques, Analyses d'amplification et de post-amplification de la cible.

Un certain nombre d'organisations ont été impliquées dans la recherche, dont BG Research Ltd, l'Université de Westminster, Santé publique Angleterre, Flurogenics Ltd, Division des systèmes de diagnostic et Division de virologie de l'Institut de recherche médicale de l'armée des États-Unis sur les maladies infectieuses et de l'Université des sciences et technologies Kwame Nkrumah au Ghana.

La technologie pourrait également être utilisée dans le diagnostic d'autres virus à haut risque tels que le Zika, MER, SRAS, grippe, et les virus de la dengue, mais aussi des infections bactériennes et parasitaires, y compris la méningite et le paludisme. En effet, il détecte et mesure les gènes et les génomes et a donc des applications plus larges en médecine.

Dr Sterghios A. Moschos, Professeur agrégé de sciences cellulaires et moléculaires à l'Université de Northumbria, dirigé la recherche. Il a déclaré :« Pendant l'épidémie d'Ebola, entre 2013 et 2016, plus de 28 ans, 500 personnes ont contracté la maladie avec un taux de mortalité de 39,5%. These people often had to walk for hours to reach overflowing treatment centres, or wait for days for samples to be processed. Some were put at risk having to wait next to probable Ebola virus cases for an 'all clear'- usually because the symptoms of other diseases, like malaria, made them fear they had the Ebola virus.

"The development of this pioneering technology could essentially save lives and reduce the spread of the disease, which is crucial in a humanitarian crisis. Due to there being no further cases since it was developed, to date, it has not been possible to take the test out of the lab, into the field, where the patient needs it. Cependant, it can be deployed anywhere—the frontline in Africa where this disease is found, as well as international airports and ports—to help stop the disease from spreading and to prevent disruption of international trade and travel. It could also be used in the diagnosis of other infectious diseases, as well as bringing genetic testing to the shop front, for example in a pharmacy or a GP surgery."

Nelson Nazareth, Managing Director of BioGene Ltd, which developed and manufactured the equipment, said:"We are delighted to have worked with Dr Moschos and his team on the project. BioGene is at the forefront of innovative, UltraRapid Molecular Biology solutions for rapid detection of nucleic acids and this research has led to a very exciting platform technology, and one that we are looking to develop further."

Dr Moschos' research findings are published in The Royal Society of Chemistry's Chemical Science .