Lorsque vous lisez des textes qui défient les frontières entre réalité et fiction, cela peut vous amener à réfléchir à des vérités sur vous-même et sur le monde dans lequel vous vivez.

"Les gens traitent les textes différemment selon qu'ils pensent qu'ils sont factuels ou fictifs, ", explique Alexandra Effe.

Alexandra Effe est une universitaire littéraire, étudier ce qui est souvent qualifié d'autofiction. Dans ce type de littérature, perceptions des lecteurs de ce qui est fait et de la fiction, et la relation entre ces termes, sont constamment mis à l'épreuve. Effe pense que cela peut nous aider à comprendre ce qui est vrai et ce qui semble vrai dans notre propre vie.

"Les actes d'imagination et de fiction peuvent affecter notre compréhension de nous-mêmes, " elle dit.

Alexandra Effe et ses collègues du projet Littérature, Cognition and Emotions (LCE) combine des méthodes d'études littéraires avec des études psychologiques et cognitives pour trouver des réponses aux questions sur la littérature et l'esprit humain.

"Il y aura toujours une diversité de points de vue sur vous-même et votre propre vie. Je pense qu'il est impossible d'atteindre une connaissance objective et de représenter la vérité. Mais c'est juste une réalité de la vie. Lire des romans, et surtout des textes autofictionnels, peut nous aider à en prendre conscience, " dit Effe.

Représenter la réalité est une question éthique

Dans les années récentes, des auteurs comme Karl Ove Knausgård, Philippe Roth, Vigdis Hjorth et Rachel Cusk ont ​​gagné en popularité. Certains de leurs écrits sont connus sous le nom d'autofiction, alors qu'ils écrivent sur des personnages que nous pouvons comprendre comme étant de la famille et des amis. Qu'ils soient vivants ou morts, ils n'ont pas leur mot à dire sur la façon dont ils sont présentés. Bien que les livres soient ancrés dans la réalité, ils sont étiquetés romans.

"Les auteurs disent leurs vérités subjectives qui ne sont pas vérifiables, " fait remarquer Effe.

Selon le savant littéraire, les questions sur la réalité sont toujours des questions éthiques. Cette littérature nous invite à réfléchir de manière critique sur ce qu'est la vérité et sur qui peut raconter son histoire.

"Mais même si l'étiquette roman peut être une mesure de sécurité, cela ne vous permet pas de faire n'importe quoi."

Les auteurs auront des motivations différentes pour utiliser ce qu'Effe appelle des stratégies autofictionnelles. Une dominante est de mettre en évidence et de revendiquer le droit de dire et de transformer des vérités subjectives.

"Mais il y a aussi des motivations financières et politiques, et les formes et les fonctions varient à travers l'histoire littéraire."

Autofiction du XVIIIe siècle

L'autofiction n'est pas un phénomène nouveau. Lorsque le terme a été inventé par l'auteur et critique français Serge Doubrovsky dans les années 1970, autofiction était un nouveau terme pour une stratégie littéraire dont Effe remonte au XVIIIe siècle.

"C'est peut-être plus ancien. Cependant, Je crois qu'au XVIIIe siècle, il a émergé sous une forme particulière, et associez-le au fait que c'est à ce moment-là que le concept de paternité moderne a émergé. »

Les gens essayaient de gagner de l'argent avec leur écriture, et ont commencé à se considérer comme des auteurs de profession.

"Ils avaient besoin de se faire connaître à travers leurs textes. Les auteurs faisaient la promotion d'eux-mêmes et de leur créativité dans leurs livres, et ils disaient aussi implicitement "d'une certaine manière, c'est moi et je veux vous rendre curieux sur moi-même, mais je veux aussi que vous voyiez que ce n'est pas tout à fait moi, mais l'art que j'ai créé.'"

L'un des auteurs qui a adopté cette stratégie était Delarivier Manley, qui a écrit Aventures de Rivella en 1714.

"L'histoire de l'origine du texte était très probablement qu'un éditeur avait chargé quelqu'un d'autre d'écrire un récit négatif de la vie de Manley. Elle en a entendu parler et a proposé d'écrire son propre récit, afin d'éviter qu'on dise du mal d'elle."

Dans le livre, on peut lire une discussion sur Rivella entre deux hommes, l'un d'eux serait un ancien amant.

"Les deux hommes pensent que Rivella est la femme la plus sexy et la plus brillante du monde, ce qui permet à Manley de se vanter d'une apparente modestie, tout en critiquant ces perspectives masculines. Et bien sûr, les hommes racontent son histoire sous un angle très particulier."

La plupart des gens savaient que Manley était l'auteur

"Le texte est assez complexe en termes de position du lecteur et de façon dont Manley promeut une certaine image d'elle-même. Ce qui le rend autofictionnel, c'est le fait que Manley se présente comme auteur et le texte comme conçu, et dans les cas inventés."

Le meilleur des deux mondes

Que vous pensiez que le texte que vous lisez est un fait ou une fiction affecte la façon dont vous l'abordez.

Effe fait référence aux résultats d'expériences psychologiques qui fonctionnent avec le cadrage :un groupe est invité à lire un texte d'un livre d'histoire ou d'un journal et un autre groupe lit le même texte, mais on lui dit que c'est un extrait d'un roman, par exemple.

"Lors de la lecture d'un texte présenté comme factuel, nous avons tendance à lire plus vite, nous nous intéressons aux relations causales et nous lisons avec une attitude scrutatrice. Nous sommes donc là pour l'information, et pour vérifier si les choses sont correctes, ont du sens et sont logiques, " elle dit.

"Alors que quand on croit lire un texte fictif ou littéraire, nous accordons beaucoup plus d'attention aux éléments linguistiques, aux thèmes, à des motifs plus larges. Nous sommes également ouverts aux incompatibilités, et, il semble, partons plus fréquemment pour un voyage de mémoire mentale sur notre propre vie et un épisode dans lequel nous sommes des agents. »

Des études en neurosciences ont également montré que nous nous impliquons plus émotionnellement lorsque nous lisons sur de vraies personnes, que sur les personnages de fiction.

« Le facteur décisif semble en fait être de savoir si la personne a un intérêt personnel, qui peut mais n'a pas besoin d'être égal à la réalité, " note Effe.

Toutefois:

"Quand nous lisons des textes autofictionnels, nous apprécions les qualités littéraires, mais il s'agit aussi de vraies personnes, donc nous obtenons le meilleur des deux mondes, dans un sens."

La fiction nous touche plus que les articles scientifiques

Effe mentionne le livre de Ben Lerner 10:04 , où il écrit sur l'anxiété liée au changement climatique.

« Le fait que nous le considérions comme une œuvre littéraire signifie que nous prêtons attention à des choses différentes de celles lorsque nous lisons un article sur le changement climatique. Représenter une expérience personnelle est la grande différence, et ce qui donne au texte une résonance différente pour vous."

Le roman soutient que la narration a le potentiel d'apporter des changements dans le monde. Il s'adresse aussi directement au lecteur.

"Peut-être que cela vous fait penser davantage à vous-même par rapport aux réflexions du personnage."

Effe hésite à dire qu'un certain style d'écriture produira un certain effet, car tous les lecteurs sont différents. Toutefois:

"Nous savons par des études, mais aussi par expérience personnelle, que la lecture change notre façon de penser, de ressentir et d'agir."

Les fausses nouvelles et les arguments post-vérité appellent à la réflexion

Alexandra Effe estime que les réflexions sur les relations entre fiction et réalité sont particulièrement importantes à une époque où les fake news abondent et où beaucoup parlent d'une ère post-vérité. Les problématiques qui ont surgi en parallèle avec les nouveaux médias se retrouvent aussi dans les romans.

"Dans l'écriture d'Olivia Laing, vous trouvez des flux Twitter et des textes de journal intégrés, et Sheila Heti tisse de véritables e-mails et enregistrements de conversations. Alors que Teju Coles Everyday Is for the Thief a commencé comme un blog."

Que les auteurs mélangent les formats de texte est un argument implicite pour discuter de la valeur des modes d'écriture et de parole trouvés dans les nouveaux médias, Effe argumente.

"Ils montrent à quel point notre monde est devenu confus à cause de ces médias, et combien il est difficile de faire la différence entre ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas. En intégrant des textes de nouveaux médias dans leurs livres, ces auteurs leur ont donné une plate-forme et montrent comment ils peuvent travailler pour façonner notre vision du monde, " elle dit.

« En intégrant ces textes, les auteurs leur attribuent également de la valeur. Néanmoins, en choisissant la forme d'un roman, ou bien un livre autofictionnel, les auteurs montrent néanmoins aussi la valeur particulière de la forme-livre.

Voulez-vous lire l'autofiction?

Alexandra Effe recommande celle de Siri Hustvedt Souvenirs du futur . "Il entremêle l'histoire d'un narrateur à la première personne qui écrit environ un an de sa vie à partir d'un journal qu'elle a trouvé qu'elle a tenu pendant un an 30 ans plus tôt. Nous avons trois volets du récit :des extraits du journal, le moi présent écrivant le livre que nous lisons sur le moi passé basé sur le journal, et des extraits d'un roman que cette personne était en train d'écrire il y a 30 ans."

"Hustvedt est très bien informé en termes de psychologie et de sciences cognitives et cela est clairement visible dans ce texte. C'est une interaction très intéressante entre différentes versions d'un soi et une réflexion nuancée sur la mémoire, l'imagination et l'écriture autobiographique."