Un trio de chercheurs de la Northwestern University et de la Southern University of Science and Technology, a constaté que les sujets liés au plus grand nombre de prix dans le domaine scientifique ont tendance à conduire à la rédaction de plus d'articles sur eux que les sujets non primés. Dans leur article publié dans la revue Communication Nature , Ching Jin, Yifang Ma et Brian Uzzi, notez qu'ils ont également constaté que les sujets primés ont tendance à attirer des « scientifiques vedettes ».

Le domaine scientifique regorge de récompenses, chacun étant donné pour reconnaître le travail exceptionnel effectué par un groupe ou un individu - le plus notable bien sûr, sont les prix Nobel. Dans ce nouvel effort, les chercheurs se sont demandé quel impact, si seulement, gagner des prix a sur certains sujets scientifiques. Est-ce que plus de physiciens affluent vers la physique des particules, par exemple, si des équipes telles que celles du Grand collisionneur de hadrons recevaient des prix (et de l'attention) pour leur travail dans la recherche de preuves du boson de Higgs ?

Découvrir, le trio a examiné des centaines de prix scientifiques et leur impact sur plus de 11, 000 sujets scientifiques. En faisant ainsi, ils ont trouvé une tendance claire :le sujet de recherche des lauréats est généralement devenu plus populaire. Ils ont constaté qu'en moyenne, les sujets primés ont conduit à 40 % d'articles en plus à leur sujet ainsi qu'à une augmentation de 33 % des citations, dans les dix ans suivant leur attribution, par rapport aux sujets non primés. Les chercheurs ont également découvert que lorsque des scientifiques travaillant sur un sujet donné gagnaient un prix, les taux de rétention des autres scientifiques travaillant sur le même sujet ont augmenté d'environ 55 %, et ils ont également gagné environ 37 % de nouveaux scientifiques de plus que les sujets non primés.

Les chercheurs ont également découvert que les sujets primés ont tendance à attirer les soi-disant « scientifiques vedettes », des scientifiques qui représentent les 5 % supérieurs de ceux qui sont fortement cités par d'autres dans leur domaine. Globalement, ils ont constaté une augmentation de 47% du nombre de scientifiques vedettes travaillant sur les sujets nouvellement prisés. Ils ont également constaté que les augmentations de financement dans les domaines populaires ne semblaient pas expliquer les changements qu'ils voyaient dans les sujets qui avaient remporté des prix - et à cause de cela, suggèrent qu'augmenter le financement pour attirer plus d'intérêt pour certains sujets ne fonctionnerait probablement pas comme espéré.

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