Ceux de gauche de l'échiquier politique sont plus susceptibles que ceux de droite de remarquer l'inégalité sociale, mais seulement lorsqu'elle affecte des groupes généralement défavorisés, une nouvelle étude de la Kellogg School of Management de la Northwestern University l'a montré.

Les individus sont souvent en désaccord sur la question de savoir si certains groupes sont confrontés à des résultats et à un traitement plus inégaux que d'autres. Envisager, par exemple, les débats sur la question de savoir si les hommes reçoivent plus de temps d'antenne que les femmes, ou si les pratiques d'embauche d'une entreprise affectent négativement les minorités raciales par rapport aux Blancs. D'où viennent ces différentes perceptions ?

En présentant à tous les mêmes informations et en considérant comment leurs perceptions diffèrent, les auteurs ont demandé si certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de remarquer l'existence d'inégalités.

Les chercheurs ont identifié deux groupes principaux à travers les lignes idéologiques :les égalitaristes, ceux qui croient que les groupes de la société devraient être égaux; et anti-égalitaires, ceux qui sont plus tolérants aux inégalités entre les groupes.

L'étude a révélé que ces croyances idéologiques sur l'opportunité de l'égalité influencent la détection des disparités entre les groupes.

Le papier, "L'idéologie façonne sélectivement l'attention à l'inégalité, " sera publié le 29 mars dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS) .

Dans une étude du journal, On a montré aux participants des images de la vie urbaine quotidienne et on leur a demandé de rapporter ce qu'ils avaient remarqué. Certaines des images contenaient des indices liés à l'inégalité, par exemple, représentant à la fois une voiture de luxe et un sans-abri dans la même scène. Les égalitaristes sociaux étaient plus susceptibles de remarquer naturellement les inégalités dans l'image; les anti-égalitaires étaient plus susceptibles de faire des remarques sur d'autres aspects. L'inégalité dans cette étude mettait toujours en vedette des individus appartenant à des groupes socialement défavorisés (p. statut socio-économique inférieur) en faisant les frais. Peut-être que les égalitaristes sont plus sensibles à l'inégalité lorsqu'elle affecte des groupes socialement défavorisés. Mais est-ce que cela s'étend aux cas où des groupes socialement avantagés (par exemple, blancs, hommes) reçoivent un traitement inégal ?

Dans d'autres études de l'article, les chercheurs ont directement manipulé si les inégalités nuisaient aux groupes au sommet ou à la base de la société. Dans une étude, par exemple, les participants ont lu au sujet d'une organisation qui venait de terminer son processus d'embauche. Ils ont parcouru une série de CV de candidats, qui différait sur cinq dimensions (race, GPA, Majeur, passe-temps et ville natale). Après avoir consulté chaque CV, les participants ont appris si ce candidat avait été embauché ou non. Il y avait deux conditions de la tâche :dans une condition, l'organisation était partiale contre les candidats des minorités et, dans l'autre condition, l'organisation était partiale contre les candidats blancs.

« Nous avons constaté que lorsqu'il y avait des préjugés contre les minorités raciales, les égalitaristes sociaux étaient plus susceptibles de le remarquer que les anti-égalitaristes. En revanche, quand il y avait des préjugés contre les étudiants blancs, les égalitaristes sociaux n'étaient pas plus ou moins susceptibles de le remarquer que les anti-égalitaristes, " a déclaré Hannah Waldfogel, doctorant au département management et organisations de Kellogg et co-auteur de l'étude.

"Nos résultats suggèrent que les égalitaristes ne sont pas plus susceptibles que les anti-égalitaires de remarquer toutes les formes d'inégalité, mais plutôt que l'attention accrue des égalitaristes à l'inégalité s'applique sélectivement aux cas où l'inégalité nuit à des groupes généralement défavorisés, " a déclaré Waldfogel.

Alors que les recherches existantes suggèrent que les gens traitent l'information de manière cohérente avec leurs croyances préexistantes, le présent travail montre que les croyances préexistantes des gens sur la désirabilité de l'égalité de groupe façonnent en premier lieu ce qu'ils remarquent dans le monde qui les entoure.

"Alors que certaines personnes affirment qu'il existe des inégalités généralisées, d'autres exposés aux mêmes contextes pensent que leurs pairs voient certaines inégalités là où il n'y en a pas et négligent sélectivement d'autres qui dérangent, " dit Nour Kteily, professeur agrégé de gestion à Northwestern et co-auteur de l'étude. "Nos résultats aident à faire la lumière sur l'origine de ces différentes perceptions de la même réalité."

« Lutter contre les inégalités nécessite une approche commune, compréhension précise de l'étendue du problème, " a déclaré Kteily. " Les égalitaristes sociaux et la gauche politique au sens large pourraient être frustrés lorsque d'autres ne remarquent pas les mauvais traitements que subissent si souvent les groupes traditionnellement défavorisés. En fonction de leurs propres tendances perceptives, d'autre part, des individus plus tolérants aux inégalités entre groupes, typiquement sur la droite politique, pourraient en venir à penser que les égalitaristes voient des inégalités là où il n'y en a pas ou qu'ils prêtent sélectivement attention à certains types d'inégalités mais pas à d'autres. »