Désencombrer, Le nettoyage de printemps ou le fait de regarder un épisode d'une émission télévisée sur le relooking de la maison amène souvent à se poser la question :pourquoi avons-nous autant de déchets ? Selon l'archéologue de Stanford Ian Hodder, notre amour pour les choses remonte à nos ancêtres.

Hodder soutient que lorsque les gens ont pris leur premier outil il y a 2,5 millions d'années et ont commencé à fabriquer des choses, ils ont lancé un cycle de personnes en fonction des objets et des matériaux nécessaires à leur fabrication. Hodder, le professeur de la famille Dunlevie à la Faculté des sciences humaines, a déclaré que ces dépendances sont au cœur de l'histoire de l'humanité et au centre de l'impact des humains sur le climat mondial aujourd'hui.

Le dernier livre de Hodder, Où allons-nous? L'évolution des humains et des choses, décrit comment la relation entre les gens et leurs choses s'est développée au fil du temps et ce que cela signifie pour l'avenir de l'humanité.

Stanford News Service a récemment discuté avec Hodder de ses recherches.

Pourquoi avez-vous décidé d'examiner la relation entre les personnes et les choses ?

Je me suis largement inspiré des données des fouilles du 9, Cité néolithique millénaire de Çatalhöyük dans le centre de la Turquie, le projet dont je suis en charge depuis 25 ans.

Cet ancien village était situé au milieu d'une grande plaine plate, qui ne se composait en réalité que de divers types d'argile. La société de Çatalhöyük est devenue très dépendante de cette argile pour presque tout, de ses pots à ses maisons en passant par son art et sa sculpture.

Mais le type particulier d'argile dans cette région était l'argile smectite, qui se dilate rapidement avec même une faible présence d'eau. Donc, quand il pleuvait, les maisons construites par les gens de Çatalhöyük se sont effondrées et se sont fissurées.

Pour rendre l'argile plus stable, Les gens de Çatalhöyük ont ​​essayé un certain nombre d'efforts. Une intervention était d'obtenir du bois, qu'ils ont dû parcourir un long chemin dans les hautes terres pour obtenir. Mais les charpentes en bois qu'ils fabriquaient n'offraient pas une stabilité suffisante. Ils ont alors essayé de construire les maisons les unes contre les autres, il serait donc plus difficile pour la pluie de passer et d'affecter les murs. Cette idée semble être la raison pour laquelle Çatalhöyük est devenu un conglomérat très dense, où les gens vivaient presque les uns sur les autres.

Mais la principale façon dont ils ont essayé de rendre l'argile stable était d'y ajouter du sable. Afin d'obtenir le sable, ils ont dû creuser profondément dans le paysage environnant. Ces fossés profonds recueillaient l'eau et créaient plus d'humidité dans une zone déjà humide, contribuant à l'expansion d'un type de roseau envahissant et au colmatage du paysage. Le peuple dut alors couper les roseaux, faire paître leurs moutons de plus en plus loin.

Donc, ce que vous commencez à voir, c'est comment un petit problème - les briques d'argile ne sont pas très bonnes - conduit à de nombreux autres efforts humains qui finissent par affecter la façon dont les gens vivent et changent leur environnement.

Quel est le principal point à retenir de vos recherches ?

Beaucoup de gens attribuent le réchauffement climatique à l'histoire récente, pointant du doigt la montée du capitalisme et de l'industrialisme au cours des 200 dernières années comme étant le principal facteur qui a contribué au changement climatique. Bien sûr, il est vrai que le capitalisme et la surexploitation de l'environnement qu'il a provoqué ont eu une importance énorme.

Mais je soutiens que si vous regardez l'histoire de l'humanité dans son ensemble, vous voyez qu'il y a quelque chose de plus fondamental chez les humains. Notre relation avec l'environnement a toujours été de nature extractive.

Si vous reconnaissez que l'impact sur l'environnement est quelque chose que les humains ont toujours fait, alors le résoudre n'est pas seulement une question de traiter avec les systèmes économiques actuels. Il s'agit de traiter beaucoup plus profondément qui nous sommes et comment nous nous rapportons à notre monde.

Qu'est-ce que l'enchevêtrement ?

L'intrication est l'idée qui décrit une dépendance dans notre relation avec les choses que nous fabriquons. Nous, en tant qu'humains, dépendre des choses de toutes sortes de manières, comme outils pour se réchauffer et ramasser de la nourriture ou comme moyen de montrer notre statut social. À mon avis, être dépendant des choses est ce qui nous rend humains. Nous ne pouvons pas être sans choses.

Ma théorie de l'intrication dit que les choses que nous fabriquons dépendent aussi d'autres choses. En outre, les choses faites par les humains ne continueront d'exister que si les humains continuent à s'en occuper.

Par exemple, une voiture contient des milliers de pièces qui viennent du monde entier. Quelqu'un doit faire chaque partie, qu'alors quelqu'un doit assembler. Les voitures dépendent aussi des routes, et quelqu'un doit entretenir ces routes, etc.

L'intrication décrit ce cercle de dépendance – les humains dépendent des choses, des choses dépendantes d'autres choses, et les choses étant dépendantes des humains. Et cet enchevêtrement semble entraîner inévitablement des changements environnementaux et des inégalités accrues entre les différentes parties du monde.

Pensez-vous qu'il nous soit possible de nous démêler de nos affaires ?

Notre dépendance aux choses n'est pas complètement négative. Il est clair que notre capacité à inventer de nouvelles technologies et de nouveaux outils a été importante pour aider les gens à vivre plus longtemps et à avoir moins de maladies.

Lorsqu'il s'agit de faire face au changement climatique actuel, Je pense que l'effort pour développer des sources d'énergie renouvelables moins chères est important pour limiter les effets de nos sociétés sur la Terre.

Mais proposer de nouvelles technologies pour résoudre nos problèmes ne suffit pas. Les preuves archéologiques montrent que les nouvelles technologies conduisent pour la plupart à un plus grand enchevêtrement avec notre environnement environnant. Un exemple récent est celui des déchets de panneaux solaires. Alors que les panneaux solaires sont une excellente technologie qui nous fournit de l'énergie renouvelable, de nombreux experts s'inquiètent maintenant de la manière d'éliminer certains des matériaux toxiques dont sont faits les panneaux.

Il me semble donc que nous devons faire quelque chose au sujet de notre façon d'être fondamentale. Minimalisme, le mode de vie de vivre avec moins, et d'autres mouvements récents qui critiquent le consumérisme sont un pas important dans la bonne direction.

Mais nous devons faire plus à l'échelle mondiale pour apporter des changements significatifs. Nous devons rechercher le social, des solutions économiques et politiques qui réduisent notre fuite en avant vers l'accumulation matérielle.