Des recherches menées par l'Université du Kent et le Kings College de Londres (KCL) sur une tactique courante de recrutement par correspondance ont révélé qu'elle était inefficace pour persuader les gens de ne plus se rendre dans les bureaux de vote pour voter.

Traditionnellement, la tactique consiste à écrire aux partisans du parti pour leur suggérer que l'utilisation d'un vote par correspondance serait plus pratique et faciliterait leur participation et pour les inciter à postuler en ligne ou via un formulaire de candidature ci-joint.

Les votes par correspondance sont de plus en plus populaires. Aux élections générales britanniques de 1997, 937, 205 bulletins de vote par correspondance ont été émis. Aux élections générales de 2017, ce chiffre était passé à plus de huit millions. L'augmentation du vote par correspondance a des implications pour la planification des campagnes électorales en raison des votes exprimés tôt.

Cependant, dans ce que l'on pense être la première expérience de terrain en dehors des États-Unis dans le recrutement d'électeurs par correspondance, Joshua Townsley de la Kent's School of Politics and International Relations et Stuart Turnbull-Dugarte (KCL) ont découvert que bien que les partis politiques recherchent de plus en plus de personnes à s'inscrire pour utiliser les votes par correspondance lors des élections locales, ils doivent envisager les moyens les plus efficaces de persuader les gens de le faire.

Leur expérience a été menée lors des élections locales britanniques à Londres en mai 2018. Une liste de 3340 électeurs inscrits que le parti libéral-démocrate a identifiés comme étant des partisans probables a été assignée au hasard à un groupe de contrôle ou de traitement.

Les réponses à l'approche concernant le vote par correspondance ont été comparées à l'aide du registre électoral officiel et ils ont constaté qu'il n'y avait pas de différence substantielle entre les groupes, avec une proportion quasi identique d'inscrits pour voter par correspondance (16,87 % dans le groupe témoin et 16,84 % dans le groupe expérimental).

Joshua Townsley a déclaré:"Le vote par correspondance facilement accessible augmente dans de nombreux pays, mais les implications pour les campagnes électorales sont sous-étudiées. Nous avons testé si les lettres et les formulaires de candidature envoyés aux supporters fonctionnaient, et bien qu'ils soient largement utilisés, nous avons découvert qu'ils n'étaient pas efficaces.