De nouvelles découvertes du département de psychologie de Royal Holloway nous montrent comment les gens sautent aux conclusions, même à leurs propres frais, lorsqu'ils voient les autres faire de même.

L'étude a révélé que ce ne sont pas seulement les idées qui peuvent se propager socialement, mais aussi la façon dont les gens recueillent les preuves de ces idées. Ces résultats mettent en évidence une explication de la façon dont les fausses croyances problématiques, comme celles sur la méfiance à l'égard d'un vaccin, peut se développer dans des situations sociales et se propager rapidement.

Les résultats montrent que si les gens ne sont pas sûrs de la quantité de preuves dont ils ont besoin pour une décision complexe, ils peuvent être influencés en voyant à quel point les autres pensent que les preuves sont précieuses.

Les résultats de cette étude ont également conduit les chercheurs à croire que les personnes qui sautent aux conclusions de cette manière pourraient nuire à leur bien-être à long terme. Bien que les décisions de crowdsourcing de cette manière soient beaucoup plus faciles, ce n'est pas utile pour ceux qui veulent prendre les meilleures décisions concernant leur propre bien-être, car la probabilité de se tromper est plus élevée si les gens forment leurs propres décisions et croyances sur la base de peu de preuves.

Dr Justin Sulik, anciennement du département de psychologie de Royal Holloway, dit :« Nous savons que les idées nuisibles, comme les idées anti-vax, peut se propager rapidement, et nous pensons généralement à ce problème en termes de pourquoi les gens trouvent les idées anti-vaccin intuitives, ou comment les idées se sont propagées en raison de l'influence sociale.

"Nos recherches ont montré qu'il y a un autre aspect du problème :ce ne sont pas seulement les idées qui se diffusent socialement, mais aussi la façon dont les gens évaluent les preuves des idées. Les gens peuvent apprendre à considérer les preuves comme sans valeur parce que d'autres ont agi comme si elles n'avaient aucune valeur. Cependant, nous avons constaté qu'ils le font même lorsque de bonnes preuves sont disponibles. Cela signifie qu'ils prennent trop souvent des décisions qui vont à l'encontre de leur propre succès."

Le Dr Justin Sulik a poursuivi :« En période d'incertitude accablante, comme décider de faire confiance ou non aux nouveaux vaccins COVID-19, il peut être difficile de savoir quoi croire. Il peut également être difficile de savoir comment trouver des preuves qui aident à réduire l'incertitude. Nos résultats montrent que les gens sautent souvent aux conclusions, et que la tendance à sauter aux conclusions peut se propager socialement."

Le professeur Ryan McKay du Département de psychologie de Royal Holloway, a déclaré:"Des recherches antérieures ont examiné comment les fausses déclarations peuvent se propager socialement. Par exemple, lorsqu'une personne de haut rang comme l'ancien président Trump prétend (à tort) que les vaccinations sont à l'origine d'une épidémie d'autisme, cette croyance particulière est susceptible de se répandre. Mais à part les types de croyances que M. Trump a approuvées, il a également fait preuve d'une certaine attitude à l'égard de l'évidence - par exemple, il est notoirement allergique à la lecture de notes de service ou de documents d'orientation. Ce que notre étude démontre, c'est que les gens peuvent acquérir socialement un mépris des preuves, ce qui est coûteux et potentiellement dangereux."