C'est comme si la Chine était deux pays complètement différents, si nous regardons comment ils apparaissent dans deux cas aussi différents que l'Afrique et l'Arctique, dit Christer Henrik Pursiainen, professeur au Département de technologie et de sécurité de l'UiT The Arctic University of Norway.

Selon Pursiainen, ce n'est pas seulement la différence de température qui sépare l'Afrique de l'Arctique. C'est également une bonne occasion d'examiner de plus près comment la Chine s'adapte à deux situations complètement différentes et comment elle utilise des méthodes très différentes pour gagner en influence.

Avec les professeurs Rasmus Gjedssø Bertelsen de l'UiT et Chris Alden de la London School of Economics, il a publié l'article « L'Arctique et l'Afrique dans la politique étrangère de la Chine :à quel point sont-ils différents et qu'est-ce que cela nous dit ? dans la revue Examen de l'Arctique sur le droit et la politique .

La croissance économique apporte le calme

La Chine sera bientôt la plus grande économie du monde et nombre des 1,4 milliard d'habitants que compte le pays connaissent une réelle augmentation de leur niveau de vie. L'élite du pays veut maintenir le Parti communiste au pouvoir et assurer la paix intérieure et la stabilité, ils doivent assurer une croissance économique continue.

"C'est en grande partie la raison pour laquelle la Chine augmente sa présence mondiale. Pour assurer la légitimité du Parti communiste, la croissance économique doit être maintenue. Le pire cauchemar de la Chine est que ce qui s'est passé en Union soviétique se produira aussi là-bas, " dit Pursiainen.

Pour assurer la croissance économique, La Chine est totalement dépendante du commerce international. Ils sont le plus grand importateur mondial de matières premières et d'énergie et la plus grande nation commerçante du monde. La grande majorité de ce commerce se fait par voie maritime, et il est donc absolument crucial de sécuriser et de renforcer le transport de biens et de services.

La Chine donc, en 2013, a commencé ce qui est progressivement devenu l'initiative "la Ceinture et la Route". En tant que route de la soie moderne, Commerce, et la voie pour devenir la plus grande superpuissance du monde, augmentera grâce à un investissement massif dans le développement de routes commerciales et d'infrastructures dans de vastes régions du monde.

"La Chine sait très bien qu'elle deviendra lentement mais sûrement la première superpuissance au cours des 100 prochaines années. Cela ne peut être retardé que par les États-Unis, mais je pense que la chance de cela est faible. Les États-Unis ont eu leur siècle, " dit Pursiainen.

Il souligne que la Chine n'est pas pressée, et qu'ils peuvent avoir une perception du temps différente de celle des politiciens dans la plupart des pays occidentaux.

« Les dirigeants chinois sont élus à vie. Et les Chinois regardent 50 à 100 ans en arrière et des milliers d'années en arrière. Ils savent qu'ils ont été une grande puissance et qu'ils le seront à nouveau. " il dit.

Un état d'apprentissage

La Chine a progressivement commencé sa présence en Afrique dès le milieu des années 1950. D'abord modestement, mais aujourd'hui la Chine est le plus grand partenaire commercial de l'Afrique, mesuré à 204 milliards de dollars en 2018. La faiblesse de la gouvernance et le peu de contrôle international ont donné à la Chine une grande flexibilité dans la façon de se positionner en Afrique.

« La Chine est un État apprenant et ils ont commencé leurs relations avec l'Afrique il y a longtemps. Ils ont commencé progressivement à investir, et aujourd'hui l'Afrique est un emprunteur majeur. La Chine est devenue un facteur de puissance dans toute l'Afrique et les entreprises chinoises et les migrants se sont implantés à travers le continent dans les télécommunications, ports, usines automobiles, petites fermes et commerces, " dit Pursiainen.

Il pense que l'une des raisons pour lesquelles la Chine a gagné tant d'influence et d'acceptation dans les différents pays africains est qu'ils sont ouverts sur l'intention de ne pas exporter le communisme et qu'ils n'interfèrent pas en principe dans la politique nationale. Cela a permis aux chefs d'État de les laisser entrer plus facilement dans leur pays.

Heures supplémentaires, les gros investissements chinois ont conduit à une relation de dépendance.

« Cela s'est transformé en une relation où de nombreux pays africains sont devenus dépendants du soutien chinois – et plus particulièrement des entreprises et des personnes chinoises, " dit Pursiainen.

Doit sécuriser ses propres investissements

Pour assurer la stabilité dans les zones d'Afrique dans lesquelles ils opèrent, et assurer les flux commerciaux et les investissements, La Chine choisit une méthode éprouvée.

"Ils utilisent les mêmes tactiques que les États-Unis, avec la création de bases militaires, ils contribuent avec les forces de maintien de la paix à l'ONU et à l'Union africaine (UA) et ils ont un certain nombre de sociétés de sécurité « privées », qui sont subordonnés au Parti communiste, " dit Pursiainen.

En 2015, les Chinois ont établi leur premier, et jusqu'ici seulement, base militaire de Djibouti dans la Corne de l'Afrique. La base en compte environ 10, 000 soldats et est étroitement lié à un grand projet portuaire à proximité. Bien qu'ils prétendent qu'il s'agit principalement d'une base logistique et de défense contre la piraterie dans la région, il donne aux autorités chinoises une présence militaire importante et une vue d'ensemble complète de tout le trafic maritime traversant la mer Rouge et le golfe d'Aden.

"Ils prétendent qu'ils sont là pour aider et assurer la stabilité, mais c'est une façon pour la Chine de devenir une superpuissance mondiale, " dit Pursiainen.

En outre, La Chine a plusieurs accords avec divers pays africains en matière de vente d'armes, exercices militaires et autres formes de coopération.

L'arctic

Alors que la Chine a acquis une voix plus forte dans la politique internationale ces dernières années, ils ont également tourné leur attention et leur intérêt vers l'Arctique et les possibilités qui s'y trouvent.

La motivation est la même :assurer la croissance et l'influence économiques. Mais l'approche choisie par la Chine est complètement différente. Alors qu'ils ont pu s'implanter en raison de la faiblesse des États et d'un système de gouvernement peu développé en Afrique, la situation est assez différente dans le nord. L'Arctique est entouré de pays développés dotés de lois et de règlements établis et c'est un domaine qui fait l'objet d'une bien plus grande attention internationale.

Cela signifie que la Chine doit chercher à influencer par d'autres moyens.

"La politique étrangère chinoise est très adaptable et flexible. Ils sont très bons dans ce domaine. La Chine s'est définie comme un pays proche de l'Arctique. Bien sûr qu'ils ne le sont pas, mais ils revendiquent toujours ce droit. Et ce que nous observons, c'est que si la Chine suit les règles existantes dans l'Arctique, ils travaillent activement pour les influencer et les changer à leur avantage, " dit Pursiainen.

La Chine le fait en s'engageant largement dans des organisations mondiales où elles ont déjà un siège important. Ça s'applique, par exemple, à l'ONU, où ils essaient d'influencer l'utilisation future de l'Arctique par le biais à la fois de la Convention sur le droit de la mer et de l'Organisation maritime internationale (OMI).

Il en va de même pour le Conseil de l'Arctique. Après avoir obtenu un rôle ponctuel d'observateur en 2007, La Chine a travaillé avec détermination pour obtenir un rôle plus permanent au Conseil. Malgré le fait que cela ait d'abord suscité le scepticisme du Canada, la Russie et les USA, ils ont finalement obtenu une place permanente en tant qu'observateur en 2013. Bien que cela ne donne pas à la Chine un rôle actif dans les décisions prises, ils peuvent légitimement participer au débat sur l'avenir de l'Arctique.

Important avec les lois et règlements

Bien que la Chine prétende que grâce à une présence accrue dans l'Arctique, ils peuvent créer des situations gagnant-gagnant pour toutes les personnes impliquées, ceux qui font des recherches sont divisés. Certains appuient sur le bouton d'alarme, certains sont modérés, tandis que d'autres prédisent un effet plus positif de l'entrée de la Chine dans l'Arctique.

Alors que les investissements chinois ont dans une certaine mesure été bien accueillis par les pays autour de l'Arctique, beaucoup s'inquiètent de l'influence économique et politique qui peut accompagner de tels investissements.

« Si nous devons tirer les leçons d'une telle comparaison entre deux continents aussi différents que l'Afrique et l'Arctique, alors cela doit être qu'il est important de sécuriser et de maintenir des institutions régionales et nationales fortes, sur la base des lois et règlements. Cela contrecarrera tous les aspects négatifs d'une implication chinoise accrue, " dit Pursiainen.

Il souligne qu'il est crucial de s'assurer que la Chine n'utilise pas ses muscles économiques pour conclure des accords avec des pays en situation de vulnérabilité. Cela va créer une relation de dépendance, comme on le voit dans certains pays africains, où la Chine gagne trop de pouvoir.

"Ce que nous essayons de dire, c'est qu'il faut être heureux que la Chine investisse, aussi dans l'Arctique. Mais, nous devons être vigilants et ne pas les laisser établir leurs propres règles, " dit Pursiainen.