En 1995, l'informaticienne pionnière Anita Borg a lancé un défi à la communauté technologique :une représentation égale des femmes dans la technologie d'ici 2020. Vingt-cinq ans plus tard, nous sommes encore loin de cet objectif. En 2018, moins de 30 % des employés des plus grandes entreprises technologiques et 20 % du corps professoral des départements universitaires d'informatique étaient des femmes.

À l'occasion de la Journée de l'égalité des femmes en 2020, il convient de revisiter le défi Moonshot de Borg. Aujourd'hui, la prise de conscience du problème de la mixité dans les technologies s'est accrue, et les programmes de développement professionnel ont amélioré les compétences et les opportunités des femmes. Mais les programmes spéciaux et "réparer les femmes" en améliorant leurs compétences n'ont pas suffi. Dans l'ensemble, le domaine de la technologie n'a pas besoin de réparer les femmes, il doit se réparer.

En tant qu'ancien directeur d'un centre national de supercalculateurs et data scientist, Je sais que le changement culturel est difficile mais pas impossible. Cela oblige les organisations à prioriser et à promouvoir le matériel, pas symbolique, monnaie. Cela nécessite des efforts soutenus et des changements de pouvoir pour inclure des acteurs plus diversifiés. Stratégies intentionnelles pour promouvoir l'ouverture, assurer l'équité, diversifier le leadership et mesurer le succès peut fonctionner. Je l'ai vu arriver.

Nager en amont

J'adorais les maths quand j'étais gosse. J'aimais trouver des solutions élégantes à des problèmes abstraits. J'ai adoré apprendre que les bandes Mobius n'ont qu'un seul côté et qu'il y a plus d'une taille d'infini. J'étais en mathématiques à l'université et j'ai finalement trouvé une maison en informatique à l'université.

Mais en tant que professionnel, J'ai vu que la technologie est faussée par des courants qui portent les hommes vers le succès et retiennent les femmes. Dans les départements universitaires d'informatique, les femmes sont généralement une petite minorité.

Dans la plupart des organisations avec lesquelles j'ai eu affaire, les femmes occupent rarement le poste le plus élevé. De 2001 à 2009, J'ai dirigé un centre de supercalculateurs de la National Science Foundation. Dix ans après avoir quitté ce poste, Je suis toujours la seule femme à avoir occupé ce poste.

Plusieurs années après mon mandat, J'ai découvert que j'étais payé un tiers de moins que les autres avec des postes similaires. Faire pression avec succès pour l'équité salariale auprès de mes pairs a pris près d'un an et une menace sincère de démissionner d'un emploi que j'aimais. Dans le monde du travail, l'argent implique la valeur, et personne ne veut être payé moins que ses pairs.

Changer de culture demande de la persévérance

La culture a un impact sur les résultats. Pendant mon mandat en tant que chef de centre de supercalculateur, chaque centre avait besoin de se procurer le plus gros, la plus mauvaise machine afin d'obtenir les droits de vantardise et les ressources nécessaires pour continuer. La culture des superordinateurs à cette époque était hypercompétitive et axée sur la domination du classement Top500 de Supercomputing.

Dans cet environnement, les femmes dirigeantes étaient inhabituelles et il y avait plus à prouver pour les femmes, et rapidement, si nous voulions faire quelque chose. L'accent mis par le domaine sur la domination s'est reflété dans la culture organisationnelle.

Mon équipe et moi avons décidé de changer cela. Nos efforts pour inclure un plus large éventail de styles et de compétences ont finalement changé la composition de la direction et de la gestion de notre centre. L'amélioration de la culture organisationnelle s'est également traduite par un ensemble plus riche de projets et de collaborations. Cela nous a aidés à nous concentrer davantage sur l'infrastructure et les utilisateurs et à embrasser la révolution des données dès le début.

Préparer le terrain pour la diversité culturelle

Un leadership diversifié est un élément essentiel de la création de cultures diverses. Les femmes sont plus susceptibles de s'épanouir dans des environnements où elles ont non seulement une stature, mais responsabilité, Ressources, influence, opportunité et pouvoir.

J'ai vu cela de première main en tant que co-fondateur de la Research Data Alliance (RDA), une organisation communautaire internationale de plus de 10, 000 membres qui ont développé et déployé une infrastructure pour faciliter le partage de données et la recherche axée sur les données. Depuis le début, l'équilibre entre les sexes a été une priorité majeure pour RDA, et à mesure que nous grandissions, une réalité dans tous les groupes de leadership de l'organisation.

Les séances plénières de la RDA fournissent également un modèle pour diverses réunions organisationnelles dans lesquelles les files d'attente devraient inclure à la fois des femmes et des hommes, et des panels entièrement masculins, surnommé "manels, " sont fortement déconseillées. Les femmes dirigent et prospèrent dans cette communauté.

Avoir des femmes à table fait une différence. En tant que membre du conseil d'administration de la Fondation Alfred P. Sloan, J'ai vu l'organisation améliorer la diversité des classes annuelles de boursiers du très prestigieux programme de bourses de recherche Sloan. À ce jour, 50 lauréats du prix Nobel et de nombreux lauréats professionnels sont d'anciens boursiers de recherche Sloan.

Depuis 2013, les membres accomplis de la communauté que Sloan a choisis pour ses comités de sélection des bourses étaient au moins la moitié des femmes. Pendant ce temps, la diversité du bassin de candidats et de lauréats des bourses de recherche de Sloan s'est accrue, sans perte de qualité.

Apaiser les courants culturels

Le changement de culture est un marathon, pas un sprint, nécessitant une vigilance constante, beaucoup de petites décisions, et change souvent de qui détient le pouvoir. Mon expérience en tant que chef de centre de supercalculateur, et avec la Research Data Alliance, the Sloan Foundation and other groups has shown me that organizations can create positive and more diverse environments. Intentional strategies, prioritization and persistent commitment to cultural change can help turn the tide.

Quelques années auparavant, one of my best computer science students told me that she was not interested in a tech career because it was so hard for women to get ahead. Cultures that foster diversity can change perceptions of what jobs women can thrive in, and can attract, rather than repel, women to study and work in tech.

Calming the cultural currents that hold so many women back can move the tech field closer to Borg's goal of equal representation in the future. It's much better to be late than never.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.